得知这位族长想见自己，一护心里有些疑惑，不知道对方的用意。
他收拾妥当，准时前往宗家宅院。
刚走到族长房间附近，就发现日向日足站在门外。
身姿挺拔，神色沉稳，似乎是在特意等人。
“日足大哥。”
一护走上前，脸上露出一抹笑意，主动打招呼。
“来啦。”
日足的目光，落在一护身上，微微一顿。
眼前的一护，已经比自己高出半个脑袋，气质沉稳内敛。周身散发的气息，看似温和，却藏着不容小觑的锋芒。
一时间，日足心里感慨万千。
曾经那个跟在自己身后的小孩，如今已经成长这种程度了么。
“父亲大人在里面等你，跟我来吧。”
“竟然是在等我？！”
一护心里暗自嘀咕，愈发疑惑。
他跟着日足，走进族长房间。
转过两个转角，终于见到了日向谦信。
出乎一护的意料，日向谦信虽然面容威严，不苟言笑，可开口说话时，言语间却带着几分勉励。
这份态度，让一护有些诧异，摸不清对方的心思。
见一护神色迟疑，日向谦信开口道。
“不用多想，你不负家族，家族，必不负你。”
他的目光，紧紧盯着一护，语气带着几分赞许。
“在你身上…我看到了扉间大人的影子。”
千手扉间，二代目火影。
那是忍界公认的忍术达人，拥有非凡的创新才能。
开创了【影分身之术】、【飞雷神之术】、【互乘起爆符】等诸多忍术、禁术。
其中，招牌忍术影分身，更是成了木叶忍者的标配。
一护微微一怔，脸上露出几分惊讶。
他万万没想到，对方会把自己和二代目火影相提并论。
无论是对方真心赞许，还是刻意做戏，都让一护看到了这位族长不为人知的另一面。
“族长过誉了。”
“二代火影乃是传说中的人物，天赋、实力、功绩，都是举世无双。”
“与之相比，我还差得太远了。”
听到一护的回答，日向谦信却说。
“千手一族，的确出了初代、二代两位天骄。”
“但我日向一族，历史上，也曾有过盖压一世的天忍。”
一护没有接话，只是微微颔首。
两人寒暄了几句，日向谦信话锋一转。
“说了这么多，我倒是想看看，你现在的实力，到底到了什么地步。”
他看向一旁的日足，缓缓开口。
“日足，你去搭把手，陪一护切磋切磋。”
“是，父亲大人。”
日足当即踏出一步，转过身，目光坚定地看向一护。
“一护，我希望你拿出全部实力，不要留手。”
他的语气郑重。
从那几门秘术里，日足就清楚地知道，自己的才能，远不如这位堂弟。
不，应该说，一护从小就显露出了惊人的开创能力。
而他自己，却有着明显的短处。
他有着宗家的顶级传承，有着大量的资源支持，加上自己勤修不辍，才有了如今匹敌精英上忍的实力。
可他的修行之路，完全是循着先辈的脚步走。
没有创新，没有突破，毫无亮点可言。
然而，一护不同。
他是开创性十足的天才，不走寻常路。
今日，他只想全力以赴，看看自己，和一护的差距，到底有多大。
感受到日足目光里的坚定与决然。
一护的神色也正色起来。
对方的意志，他感受到了。
不是为了胜负，而是为了求证。