总部主宅外的训练场空地上。
灶门炭十郎被几人围在中间，似乎正在展示着什么。
耀哉在天音的陪同下站在稍前位置，旁边是蝴蝶忍，以及闻讯赶来的几位柱和培育师。
“主公大人，这次外出任务，除了斩杀那几只害人的恶鬼，我还意外收获了这个。”
炭十郎的声音平和。
他微微闭目，调整呼吸。
瞬间，在场所有人都感觉到，炭十郎周身的气息发生了变化。
并不是斗气爆发式的增强。
心跳声咚咚作响，强健有力，体温明显升高，周围升起一丝暖意。
紧接着，令人惊异的变化出现。
哧。
在炭十郎的左额之上，那道原本只是浅淡疤痕的位置，皮肤之下，蓦然浮现出一道瑰丽的火焰状纹理。
那纹理散发出一种古老又充满力量的气息。
“这是……什么？”
蝴蝶忍紫色的眼眸睁大，忍不住又凑近了些。
“炭十郎先生，这个……我能碰一下吗？感觉……好神奇。”
“可以。”炭十郎点点头，补充道，“但我自己摸过，只是皮肤微微发热，并没有凸起或异物感。”
蝴蝶忍伸出纤细的手指，小心翼翼地轻触那火焰纹路。
“真的欸……”
她喃喃道，眼中好奇更甚。
“炭十郎！快，关掉它！立刻！”
就在这时，耀哉急道。
惊惶的声音响起，打断了蝴蝶忍的研究。
“主公大人？？”
炭十郎和蝴蝶忍同时一怔，转头看向耀哉。
只见这位素来沉稳的年轻当主，此刻脸色异常凝重。
耀哉目光盯着炭十郎额头的火焰纹，那眼神中充满了忧虑。
炭十郎虽然不解，但对主公的指令毫无迟疑。
立刻收敛心神，调整呼吸。
额头上那火焰纹路如同它出现时一样，悄无声息的隐去。
最终，只留下那道浅淡的旧疤。
“炭十郎，你……你现在感觉怎么样？身体有没有哪里不适？有没有觉得……负担很重？？”
炭十郎被问得有些茫然。
仔细感受了一下，摇摇头。
“回主公大人，除了感觉精神更好，身体更暖，力量似乎也增长了一些，并没有其他不适。”
耀哉闻言，非但没有放心，眼中的忧虑反而更深。
他的目光扫过炭十郎已然不年轻的面容，想到他的长子炭治郎都已经十二岁，那么炭十郎本人的年纪，定然已过了二十五岁。
念此，耀哉的心顿时忐忑起来。
“主公大人，这个纹理……有什么不妥之处吗？”
炭十郎察觉到了耀哉的异样。
蝴蝶忍也收敛了好奇，紫色眼眸转向耀哉。
主公大人方才那瞬间的失态，以及此刻凝重的神情，让她意识到事情恐怕不简单。
“……”耀哉沉默了片刻，才缓缓说道，“这不是寻常的痕迹。在鬼杀队的古老卷宗中，对此有所记载……它被称为【【斑纹】】。”
“【斑纹】？”蝴蝶忍轻声重复。
“不错。据记载，这并不是人人可得的天赐。唯有当剑士的身心与呼吸法达到某种极致，触及更深层的生命潜能时，方有可能开启。”
耀哉的目光落在炭十郎的额头上。
仿佛能穿透皮肤，看到那隐去的火焰纹理。
“一旦开启【斑纹】，剑士的身体素质，力量、速度、反应、耐力等，将得到全方位的、堪称飞跃式的提升。”
炭十郎与蝴蝶忍静静地听着，等待着那个但是。
“但是……所有开启过【斑纹】的剑士，在记录中……无一例外，没有能活过二十五岁的。”