烛泪在灯台上堆积，黎诚搁下笔，凝视着最后几行字，在心中缓缓叹了口气。
他忽然想起了若水道人给苏半夏下的那个漠视异常历史中人生命的咒术——
如果以苏半夏真实的性格，怕是无论如何都做不出这样的选择。
就算是自己，做这个选择的时候也感觉于心有愧。
“……诚惶恐，姓氏者，父母精血所系，祖宗魂灵所凭。骤然改易心实难安，亦恐失却本源，有负丞相深意。”
“然诚深慕丞相再造之恩，胡汉一体之宏愿。愿求娶淑女，结两姓之好，通血脉之谊，永为丞相股肱之臣……”
字字句句斟酌过许多次。
其实黎诚并没有选择的余地，他要成为柱国，只有第二条路可以选。
他要谋取柱国之位，必须要汉人的身份去凝聚关陇豪强的力量。
尽管身后的人神吴桐是悬顶之剑——但不是还没落下么？
他卷起信帛封缄好，唤入外头候着的亲兵，道：“速呈丞相府。”
“诺。”
……
宇文泰展开那卷帛书时，夜已深沉。
他踞坐于暖阁的胡床上，常服松垮地披着，露出内里紧束的软甲轮廓。
烛火在他眼瞳里跳跃，将那几行字翻来覆去地咀嚼。
“父母精血所系，祖宗魂灵所凭……心实难安……”
他手指轻轻敲击着帛书边缘，低声自语：“重情义？还是……惜羽毛？”
尽管是他自己提出的选择，此刻他却又心生几分莫名的猜忌。
此人以汉人之身搏杀至今，若真让他聚起汉人之心……又待如何？
他踱步到窗前，推开半扇窗户，外头的空气流进来，瞬间吹散了房间里的沉闷。
“来人！”
亲兵无声地出现在门口垂手侍立。
“传话出去，”宇文泰背对着门口，目光投向丞相府深处那片连绵的屋宇，低声道：“明日朝会，本相有事宣布。”
“诺。”
……
次日。
关陇鲜卑勋贵、汉人豪强代表、西魏朝臣，泾渭分明地站立两侧。
皇帝元宝炬高居御座，却不过是个精致的摆设，真正的权力中心只在台下那人一人身上。
黎诚立在武将后方，一个最不起眼的位置。
作为副军主，他其实没资格站在这里，但宇文泰刻意唤他进来，他就知道宇文泰今天要做什么了。
无数目光如同芒刺般落在自己背上，有审视，有崇敬，也有按捺不住的嫉妒，看来自己的事迹已经传遍了长安。
宇文泰并未立刻开口。
待到礼节毕，元宝炬昏沉沉地挥了挥手，把话头交给宇文泰，这位后三国的权臣才缓缓上前一步，踱步到殿中。
“自虎牢关一役归来，我大魏兵源匮乏，如悬颈之剑。”
宇文泰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
这一句话开头，所有人立刻都明白他要讲什么了。
正是此前风声沸沸扬扬的改制！
改军制！
“军制不变，鲜卑子弟死一人少一人，难以为继，则国亡族灭！”
鲜卑勋贵们脸色微变，在朝为官的汉人豪强们则不自觉地盯着宇文泰，眼中爆发出一阵热切的光。
关陇大地的汉家子民何止万千？
难道他们便只能世代为牛马，永无出头之日？
谁都不会愿意一直当三等公民的，哪里有压迫，哪里就有反抗。
汉人豪强即使现在屈从于西魏朝廷，但总有一天这份血债会催化他们内乱夺权。
宇文泰早想过这个问题，只是此前一直有所顾忌，这次变制，正是天时地利人和！
尽管打了败仗，但鲜卑贵族反对改革的情绪也来到最低谷——毕竟变则生，不变则死！
几个熟悉的汉人彼此交换了一个眼神，连呼吸都粗重了几分。
“本相决意上达天听，变革兵制，此已有初步规划。”
宇文泰朝着王位上的元宝炬躬身行礼，缓缓道：“开府兵，募良家，无论胡汉，凡材力勇健、弓马娴熟者皆可入选！授田免役，战时为兵，闲时为农！凭军功进身，光耀门楣！”
尽管早有风声，但当这翻天覆地的变革从宇文泰口中如此清晰地宣之于朝堂，却依旧如同巨石投入深潭激起千层浪！
“怎这般快！”
鲜卑勋贵中有小部分死硬派脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着想要说什么，却被宇文泰扫过的冰冷目光钉在原地。
部分汉人则难掩激动，面皮涨红，若非朝堂森严，几乎要欢呼出声。
宇文泰的目光最终落在了角落里的黎诚身上。
他等了等，等众人惊讶的情绪过后，这才慢悠悠又对元宝炬躬身行礼。
“臣请陛下旨意。”
“哦？”元宝炬打了个哈欠，有些紧张地看着宇文泰，讷讷道：“丞相有何主意？”
“虎牢关一役有将李氏，断后血战，以千人之躯破东贼五千重骑，斩敌将挽狂澜！此等功勋勇略旷古烁今，非重赏无以酬其功，非高位无以彰其能！”
宇文泰缓缓道：“臣宇文泰请陛下旨意，擢李智灵为柱国大将军，领大都督，使持节，赐金印紫绶！”
“柱国？！”
“汉人柱国？！”
朝堂彻底炸开了锅。
他们有料到这个叫李智灵的小将会一飞冲天，却从未想过宇文泰要直接把他架上柱国！
惊愕、难以置信、狂喜、嫉恨……
种种情绪如同沸腾的熔岩般在每一个人的脸上翻滚。
柱国之位向来是鲜卑贵胄或汉化极深的赐姓重臣的禁脔。
一个纯粹的、根基浅薄的汉人游侠儿，竟一步登天，跻身国之柱石？！
宇文泰这是什么意思？！
就连一向支持宇文泰欣赏黎诚的李虎等人都是一脸难以置信，看了看宇文泰，又看了看黎诚。
尽管黎诚在战场上的表现折服了这群将领，但是这份赏赐未免太大了！
要知道西魏至今，仅有五个柱国！
宇文泰自身领一柱国，元氏宗亲元欣领一柱国。
另外也仅有李虎、李弼、独孤信三人有此殊荣。
未来的赵贵、于谨、侯莫陈崇都还没封呢。
尽管此刻府兵还未改革，现在的柱国比起后来的柱国来说，权力小了不少，可那也是武将能做到的最高位置了。
元宝炬在御座上不安地挪动了一下身子，嘴唇嗫嚅了两下，终究在宇文泰平静回望的目光下，挤出一个字。