左赤坐在虎牢关的墙头，嶙峋的身姿仿佛与这历经沧桑的巨石融为一体。
墙高壁厚，他默默俯瞰着下方蚁群般蠕动的身影。
数不清的凡人在城墙上下、关隘内外往来穿梭，搬石运木，夯土砌墙。
他们的吆喝声、敲击声、车轮碾过碎石的吱呀声，混杂着未散尽的焦糊味弥漫在空气里。
然而无论头顶烈日如何毒辣，无论身边劳作如何嘈杂，竟无一人抬头向他所在的这处墙头投来哪怕一瞥目光。
他如同磐石投湖前的一缕游风，激不起半分涟漪，只是独立于尘嚣之外，无声地观察着人间烟火。
城墙上还留着小半个月前那场盘肠大战的痕迹，刀劈斧痕给这座雄关再留下了些许风霜。
高欢重掌虎牢关不过旬日光景。
宇文泰虽在战局不利时果断率主力西撤，却也并非轻易放弃这座咽喉要地。
他临走前留下了一支精锐心腹强守这座雄关，在将关内滚木、烫油全都消耗殆尽后，这小部分守军就一把火将虎牢关燃烧了起来。
这座雄关如果落到宇文泰手里，就是高欢的心腹大患，他会不惜一切代价把他拿回手中。
对宇文泰而言同理，这座雄关同样也是拦在他东进面前的巍峨巨兽。
如果守不住，宇文泰绝不惮于将他付之一炬。
浓烟散去后的十余日，终于重新掌控全局的高欢开始花大价钱大力气修复这片断壁残垣，也算是结束了因为自己儿子裤裆上闹出来的这档子叛乱。
现在的虎牢关百废待兴，无数工匠和强征来的民夫在军士的鞭策下，日夜不息地劳作着。
他们运走焦木碎石，清理灰烬断梁，搬运新鲜的石料和巨大的原木，试图让这座几乎被烧成空壳的雄关重新焕发生机，再度扼守这山河险要。
来来往往劳作的都是汉人，此刻主宰中原南北的东魏、西魏朝廷，其根基与上层皆由昔日入主中原的鲜卑或其他北方部族贵族所把控。
这些统治者自矜身份，崇尚骑射征伐，视生产劳作为贱事。于是，沉重的修复劳役与日常的耕作纺织，便无可避免地落在了被统治的广大汉人肩上。
好处是骑马打仗等玩命的活轮不到汉人——然而在这铁血交织、征伐不断的乱世烽烟中，不让握刀兵……真是好处吗？
左赤玩儿似的把手上的野山楂往嘴里一丢，随意嚼了嚼，一阵浓烈的酸涩味让他皱了皱眉，连着核儿一同吞下。
“真是比不得山里的果子啊……”左赤感慨了一声。
山谷里四季皆有，桃李杏梨时刻都能吃，还甜得吓人，大概是人神大人记得某人喜欢吃甜的。
想到这里，左赤又想起自己不是出来玩的，而是为了帮人神大人找人。
看来是被那一出山谷就撒丫子乱跑的傻马带坏了。
他随手一挥，漫不经心地朝着城墙下方某个正在挥鞭厉喝的身影一招手。
那个穿戴着东魏甲胄的督军正扬着粗重的鞭子，唾沫横飞地叱骂着几个动作稍显迟缓的汉人劳工。
喝骂的声音忽然一滞，双眼中的神采顷刻间涣散开来，僵硬地转过身，迈着略显虚浮的步子朝着城墙上走来。
被他鞭打辱骂的那几个汉人惊愕地抬起头，看着督军弃他们于不顾，像个梦游者般失魂落魄地向上走去，全都愣在原地。
愣了一小会儿，确定督军没有回头的意思后，才慌忙重新拾起工具继续工作。
督军木然地走到左赤面前站定。
“你认不认得这个人？”