火焰在黑暗中疯舞，贪婪地舔舐着一切可燃之物。
炽热的光芒撕裂了厚重的夜幕，将黄河岸映照得如同白昼。
贺拔胜就站在岸边，离那毁灭性的光热不远，火光在他布满岁月沟壑的脸上跳跃，勾勒出坚硬的线条。
他面无表情地看着燃烧的浮桥，把手中大弓拉满，最后一支裹着油布、燃着烈焰的箭矢稳稳地搭在弦上。
这种木质的浮桥上头泼洒了桐油，见火就着。
箭矢离弦，只一霎，这箭便闪电般钉在那艘勉强控制住火势的浮舟上。
“噼噼啪啪”的爆响混在被烈焰与混乱吞噬的守桥士兵绝望的哀嚎声中，岸边的轻骑射手弯弓搭箭，把想要借着火势冲过河桥的步兵钉死。
贺拔胜麾下的轻骑兵，自然都是优秀的马弓手。
黎诚站在贺拔胜身旁几步之外，眺望着黄河对岸。
那半边浮桥还没有陷入烈焰中，他的视线越过摇摇欲坠的桥身，隐约能看见黑暗勾勒出的河阳城那沉默而庞大的阴影。
只怕斛律金早已经退过了河桥……
没了斛律金的重骑兵，驻守浮桥的步兵面对贺拔胜的轻骑全然不是对手，更何况此方刚刚完成了轻骑破重骑的千古壮举，士气正盛无二。
就在刚刚，破了斛律金的重骑后，轻骑兵在夜色和混乱的掩护下只三五次精准而致命的短促冲杀，便将河桥边临时拉起来不甚严整的步兵阵列切割得七零八落。
一旦营帐被冲垮，恐慌就像瘟疫般蔓延。
在冲散了步兵阵列后，一部分轻骑立刻迅捷下马，将早已准备好的引火之物点燃，投向驻军的营帐、辎重。
借着火势，混乱被瞬间放大，守桥的士兵彻底成了砧板上的鱼肉任人宰割。
紧接着，便是这场突袭的核心目标——浮桥。
根本无需将整座浮桥烧成灰烬，只需在最靠近东岸的几艘浮舟上点火，逼迫它们挣脱束缚便可。
一旦浮舟散落，这横跨天堑的命脉便宣告断裂。
贺拔胜缓缓转过身，火光在他身后形成一道巨大的、摇曳的光幕，将他花白的须发映照得根根透亮。
他的眼睛落在了黎诚身上，这位年轻的、在临阵选拔中脱颖而出的游侠儿，正凝望着焚毁的浮桥。
火光在他年轻而轮廓分明的脸上明灭不定，也不知他在思索着什么。
贺拔胜忽然喊：“李智灵。”
“嗯？”黎诚挑了挑眉，看向贺拔胜。
“此战往后，你便不要跟着我了。”
贺拔胜抬起布满老茧的手，捋了捋被火风拂动的花白胡须。
一场足以影响战局的大胜，似乎并未在他脸上激起多少波澜。
黎诚没有立刻回应，只是静静地看着他，等待下文。
贺拔胜放下手上的弓，把它挂回马上，拍了拍自己的黎马，道：“我临阵遴选你们这些游侠儿，不过是为了一己私欲，你有这本事，不该跟着我去送死。”
“送死？”
“对，送死。”贺拔胜斩钉截铁，目光直视黎诚年轻的眼睛，没有丝毫闪躲：“这次破河桥多亏了你，我也不瞒你这小辈。”
“就是送死。”贺拔胜缓缓道：“若无必要，此战我不参与大军正面对垒。我要做的，是领着最精锐的一支人马，像毒蛇一样从缝隙里钻进去，直扑高欢所在的中军大纛！”
“此去若能成，必是深入万军之中，有去无回！那些桀骜不驯、目无法纪的游侠儿，正是随我冲阵赴死的最好……人选。”
他终究没用“填旋”这个词，但意思再明白不过。
黎诚默然不语，其实在贺拔胜挑选他们这些江湖人而非正规军时，他就隐隐猜到了几分。
陷阵之志，有死无生，想在万军从中取上将首级，博得这份千古无二的豪勇，那么代价或许会是战士的生命。
游侠儿再勇武，未经战阵磨砺，不懂军令配合，塞进大军里只会是累赘。
但若是作为一支只求斩首、不计生死的尖刀敢死队……他们的悍勇和灵性，反而成了最锋利的刀刃。
正所谓弃身锋刃端，性命安可怀？
死了无人惋惜，成了便是奇功。
贺拔胜的目光重新投向那熊熊燃烧的河桥火焰，他的声音变得沉重，像是在对黎诚诉说，又像是在自言自语。
“我本魏将，官拜荆州刺史，麾下带甲十万，却在高欢与皇帝争斗之时犹犹豫豫。”
贺拔胜似是回忆起当年，苦笑摇头：“当初皇帝与高欢决裂，幕僚为我献的上中下三策都是妙计，我却因为犹豫，一个也没有选。”
《周书》有载——
“高欢托晋阳之甲，意实难知。公宜席卷赴都，与决胜负，存没以之，此忠之上策也。”
——皇帝与高欢相争，胜负难测。您应以席卷之势开赴京都，与高欢决一胜负，拼死尽忠，此为上策；
“若北阻鲁阳，南并旧楚，东连衮、豫，西接关中，带甲十万，观衅而动，亦中策也。”
——或者以十万兵马据守荆州，北固边防，南向拓土，勾连兖豫，结盟关中，静观时变，伺机而动，此为中策；
“举三荆之地，通款梁国，可以身免，功名去矣。策之下者。”
——举州降梁，虽可免祸，但却功名尽毁，此为下策。
“我一个也没有选，就在那荆州城中瞻前顾后畏首畏尾！如同热锅上的蚂蚁徒耗光阴，坐失良机！”
黎诚静静地听着，目光落在贺拔胜身上。
“等我终于下定决心西迁的时候，又因为犹豫不敢在潼关与追来的高欢大军决一死战，竟想着撤退避其锋芒。”