应天府的内城分为禁入区与非禁入区。
禁入区是最初的皇城，初称“吴王新宫”，后又称“皇城”，由明太祖朱元璋始建于元至正二十六年。
由于当时朱元璋尚未称帝，故新宫建筑规模有限。
后来大明步入现代化，应天府扩建，皇城也跟着扩建。
土木院的老哥们抽干正阳门外的护城河，将内城原本通政司、翰林院、詹事府等一系列与皇族无关的职能部门全都挪到了扩建后内城的非禁入区那边。
大明帝国的权力中枢是在新都顺天府，但因为旧王驾崩，新王未立，在顺天府议事颇有僭越之嫌，故后来夺嫡的皇子皆在应天府皇宫参与大朝。
也就是说——
此番大朝，有夺嫡意向的四位皇子皇女，皆要在大朝上出场。
车马穿过划分禁入区与非禁入区的正阳门，街道旁的乐手准时准点奏响黄钟大吕。
在响彻天际的钟声里，已是六点，外头宵禁暂解。
载着四公主的轿车穿过正阳门，直直往洪武门的方向驶去。
虽然四公主乃皇家贵胄，本身就居住在禁入区内，但若要上大朝，也得先绕出来，在正阳门外候着，再随文武百官一同进去。
车驶至洪武门，停架开门，侍女扶着换上宫装的朱钦堇下了车。
接下来是千步廊，饶是朱钦堇贵为公主，也得老老实实下车步行。
待到朱钦堇走过千步廊，走过承天门和端门，站在午门后时，朱钦堇的影子里忽得传出黎诚的声音。
“四公主殿下，今日有多少官员参与大朝？”
“居皇城的所有五品及以上的官员都要到场，违者罚俸六月。”朱钦堇轻声回应。
还未入紫禁城，就是说上几句闲话也没什么关系。
“怪不得……”
在朱钦堇的影子里，黎诚回头望去——好一片乌泱泱的人群。
各色官服组成了一片汪洋大海，他们在自己的位置上或许是一言就能决定千百人生死的权臣，可此刻也只是这海洋里的一滴水。
“嗬……权力啊。”
黎诚收回目光，跟着朱钦堇步入大殿之中。
……
因为是大朝，故而是在皇极殿中，而非常朝时所处的乾清宫。
皇极殿内龙椅空悬，其下设四把交椅，分别对应着四位有意夺嫡的皇子皇女。
此代帝王子嗣共五人，有四人有意夺嫡。
其中唯有三皇女朱钦墨明确表示过对皇位不感兴趣，也没有夺嫡的欲望，昔年皇帝还在的时候，就向帝王请了圣旨，彻底绝了自己夺嫡的可能性。
除非四位夺嫡的皇子皇女全部死完，否则都轮不到她。
而此时皇极殿上四个位置，已经坐有两人。
黎诚眯眼瞧了一阵，很快把两人的形象和资料中的照片对上了号。
最左侧那个英武非凡，左眼上有道可怖的长疤，整个左眼都换成了机械义眼。