明治天皇吃了一惊，原以为角本英姿会接着回他那竹林宅邸，没曾想居然直接来了京都？
一时间又有些急躁，身旁那女子终于忍不住叹了口气，随手撒下十二枚铜钱，上头刻画着龟鹤齐寿、长命富贵、福德长寿等吉祥话，背面为为神仙、灵龟、仙鹤、瑞云等图案。
十二枚铜钱叮铃一响，明治天皇佝偻着的后背顿时挺直了，感觉一阵舒畅。
“天皇今日心情激荡，不怎么适合续命。”女子默默将银针快速拔出，放在布袋里收拾妥当：“过两日我再来。”
明治天皇忙出言挽留：“大祝由！这只是意外。”
这女子正是从古国逃难而来的祝由科大祝由，身上穿的衣服却朴实无华，不像什么身居高位的人。
大祝由抬头看了他一眼，摇摇头道：“今日因你气血攻心已经断了两次续命针路，如果再断第三次，事不过三，接下来一年你都没机会再续命，你确定还要现在继续？”
明治天皇讪讪道：“那……那还是等下次再说吧。”
大祝由点点头，道：“过两日我再来看看天皇。”
说罢径直走出偌大的房间，走的时候还礼貌地把门给带上了。
明治天皇将裸露着的身体重新披好，目光看向底下跪着的那人，苍老的眼神中带着一丝疲惫，似乎终于又从刚才大祝由的话中意识到了自己已经是个垂垂老矣的将死之人了。
他沙哑着声音：“还有机会秘密杀掉他吗？”
下头那人点点头：“我已吩咐四卫之一前去，料想这回应当能拿下他。”
“不，不够，你去同大祝由再要一个针对他痴鬼的手段。”明治天皇冷声道：“都因为这个痴鬼……可恶，这老东西早有反心。”
“是。”
“退下吧。”
下头那人低着头叩首，而后慢慢半蹲着往后撤。
明治天皇一人呆在房间里，十二枚祝寿钱宛如画地为牢般将他困在这空间里，他不敢走出去，因为一走出去，他的寿命或许就会终结。
他已经太老了，他对自己的身体就连一丝信心也没有。
……
火车轰隆轰隆入站，在外头等了许久的男人提了提背后背着的半人高的大木箱子，快步走上前去。
“我要上车。”
“票呢？”
“喏。”
把着门的售票员核对了一番，确认票是真的，又看了一眼这男人身后背着的大木箱，看见男人这么轻松，料想里头可能是空的，但还是问了句：“里头装的什么？”
“吃饭用的家伙事。”男人拿下木箱打开，售票员探头看了一眼，里头装的净是些锉刀、菜刀之类的工具，便也没有多想。
“进去吧，按照位置坐，别瞎坐。”
“好，好。”
售票员忽的叫住他，提醒道：“对了，这趟车今晚要在这里停留一晚，你东西什么别忘在车上了，贼很多。”
这男人憨厚地笑了笑，露出一口漆黑的牙齿来：“明白。”
售票员看见他嘴里有些骇人的黑色牙齿，有些不解也有些惊骇，可也没多说什么，点点头让他过去了。
男人走进车厢，车厢里的人基本都已经下车去吃饭了，这车明天才走，虽然晚上也可以在车上休息，但大概没几个人会自找不痛快。
在这个年代能坐得起火车的日本人大多不缺那几个住宿的钱，比起在火车上将就，他们更愿意去找个旅店或者居酒屋好好休息休息。
也正因为这个原因，火车极易遭到窃贼的光顾，在这几年里，火车上的行李什么的屡屡失窃，这也是为何售票员会吩咐他看好行李的缘故。
就算抓到小偷了，大概率也是不了了之，毕竟这些小偷大多投奔在当地的倾奇者手下，旅客和售票员都不怎么愿意和黑帮扯上关系。
男人走过几节车厢，把木箱子放下来，在自己的位置上坐下，起身观察了周围一阵，瞧见了车厢角落闭着眼的两人。
一老一少，很常见的搭配。
年轻人仿佛察觉到他的眼神，睁开眼朝他点点头，而那老人仍旧闭着眼，似乎没察觉到自己的到来。
车厢里昏黄的灯光稍微有些黯淡，年轻人和他点头后不再有别的反应。
男人收回眼神，从木箱里缓缓拔出自己的工具。
锉刀，戗刀，固定刀的小支架，还有一柄外观奇特，带有咬齿的十手。
这十手专门为绞断武士刀而生，在用分叉卡住武士的打刀后，将刀身在咬齿上一卡一提，武士费尽心血保养的武士刀就会被咬断。
行内人都喊他“断刀人”，意思是和他对上的人，没有几个还能保持着刀的完整。
“你觉得他是谁派来的？”
断刀人听见年轻人闭着眼低声问身旁的老人。
他们似乎并不紧张，也不害怕，但却第一时间就瞧出了自己的身份。
老人睁开眼，看见他衣领间不经意透出的纹身，若有所思道：“是倾奇者，大概是将军一脉的。”
他还很有耐心地和黎诚科普：“当初废刀，武家没落，最后一任将军德川庆喜大政奉还，可倾奇者势力腾空直起，这背后站着的正是德川庆喜。”
“也就是说黑帮背后站着的是将军？”
“对。”
“堂堂征夷大将军，以前掌权的时候只能给洋人当狗，现在不掌权了，成了黑帮的老大？”
年轻人感慨道：“武家当年号称天下布武，现如今只落得个这样的下场，令人唏嘘。”
男人默默听着，似乎对年轻人的锐评不如何感兴趣，只是架好架子开始磨刀，给自己十手上的咬齿磨锐，再将弯成圆弧状的戗刀也磨了磨。
“看来不少人都不希望你回去啊……”年轻人感慨一声：“不仅是天皇，就连将军也是。”
“我还真是讨人厌。”老人笑了两声：“和大势对着干，总是不受人欢迎。”
“也是。”
话音刚落，昏黄的灯光突然熄灭，这唯一的白炽灯一灭，场内顿时陷入一片黑暗。
而黑暗中，交锋已然在静默中开始！