傍晚，一行装扮成矿工的人影在蜿蜒的小路上匆匆掠过。为首的是一位留着浓密大胡子的魁梧男子，他神情紧张，不时回头张望。
“站住！”身后突然传来一声厉喝。“砰！砰！”几声清脆的枪响划破了黄昏的宁静。几名黑白制服的维也纳警察半跪在地，举枪瞄准。子弹呼啸而过，击中了几个逃跑的身影。他们应声倒地，痛苦地呻吟着。
眼看剩下的逃犯就要消失在视线中，一个略显肥胖的身影正艰难地在后面追赶。他就是维也纳警察局长马克。只见他气喘吁吁，汗如雨下，用蹩脚的匈牙利语大声喊道：“伯爵阁下，请您停下！我们真的没有恶意！只要您肯停下来，我保证...”
当然，逃跑的人群对这番话置若罔闻，反而加快了脚步。
马克先生虽然是个匈牙利人，但他们一家早在三四十年前就移居维也纳了。他算得上是一个成功“日耳曼化”的匈牙利人。凭借着男爵之子这个不算太显赫的身份，他竟然爬到了帝国首都维也纳警察局长的位置。眼看着美好而光明的前程就在眼前，却偏偏遇上了匈牙利的二次叛乱，这让他心烦意乱。
此次奉索非大公夫人之命追捕逃亡的匈牙利叛乱者安德拉西伯爵，本是个在皇室面前露脸并证明自己忠诚的大好机会。可惜，马克却差点搞砸了。若不是有人提醒，他们甚至都不会开始这场追捕。如今眼看着目标就要逃了，马克的心中懊悔不已。
马克先生终于支撑不住，不得不停下来大口喘气。他双手撑在膝盖上，浑身上下都被汗水浸透。他身旁的瘦高个副局长也好不到哪里去，正用手帕擦拭着额头的汗珠。
就在这时，副局长突然眼前一亮，兴奋地说道：“老大，你快看！他们把人抓住了！”
只见几名身着华丽制服的骑兵已经将那位大胡子团团围住。其中一位骑兵飞快地跑到马克面前，彬彬有礼地说道：“您好，我是军事情报局的。非常感谢维也纳警察局这次的配合。接下来的事情就交给我们吧。请放心，你们的功劳，帝国一定会铭记在心。”
听到这个消息，马克先生顿时忘记了身体的疲惫。兴奋感如潮水般涌来，盖过了胸腔里的阵阵疼痛。他三步并作两步，来到被捕者面前，用带着浓重口音的匈牙利语得意洋洋地说道：“哈哈哈，安德拉西，怎么样？还是被我们抓到了吧！”
那名大胡子抬起头，黑色的眼眸中闪烁着愤怒和轻蔑的光芒。他狠狠地盯着眼前这位衣冠不整的警察局长，咬牙切齿地吐出两个字：“叛徒！”
话音刚落，大胡子的嘴角突然溢出鲜血。他用尽最后的力气，高声喊道：“Éljen Magyarország！ A szabadság eljön！（匈牙利万岁！自由终将到来！)”说完，他的身体便如断线的风筝般软倒在地，再也没有了声息。
...
霍夫堡皇宫内，一名侍女正小心翼翼地为索菲大公夫人按摩肩膀。房间里弥漫着淡淡的薰衣草香气，为这个紧张的夜晚增添了一丝宁静。
一位身着褐色长裙的女官轻轻叩门，行了个标准的宫廷礼后，低声汇报道：“殿下，目前军事情报局、内务部和黑天鹅已经抓获了1456名嫌疑犯，这个数字还在持续增加。”
索菲大公夫人微微抬手，示意侍女退下。她缓缓睁开那双锐利的眼睛，“安德拉西呢？他被抓到了吗？”
“殿下，很遗憾，目前还没有。”女官小心翼翼地回答，“我们已经抓获了三波伪装成安德拉西伯爵的人，但真正的安德拉西伯爵尚未落网。”
索菲大公夫人轻叹一声，纤细的手指揉捏着太阳穴，“茜茜回来了吗？”
“禀殿下，皇后殿下和伊莎贝拉女大公尚未回来，我并不清楚她们的具体谋划。”
“嗯，你退下吧。”索菲大公夫人挥了挥手。
“遵命，殿下。”女官恭敬地行礼后，轻手轻脚地退出了房间。
...
月光如轻纱般笼罩着一条僻静的乡间小路，将周围的一切都笼罩在一层朦胧的银色光晕中。
路边，几个衣着褴褛的人影正在焦急地四处张望。其中一人虽然伪装成了贫苦百姓，但那挺拔的身姿和英气逼人的气质却难以掩饰。
正是久洛·安德拉西伯爵。他曾引以为傲的大胡子已经不见踪影，取而代之的是一张写满紧张和焦虑的面庞。豆大的汗珠不断从他的额头滑落，顺着线条分明的脖颈蜿蜒而下。
“伯爵阁下，再坚持五分钟就到了，请再忍耐一下！”一名膀大腰圆的光头壮汉一边警惕地环顾四周，一边低声安慰道。他粗糙的大手不停地摸索着腰间的武器，随时准备应对可能出现的危险。
“该死！”安德拉西伯爵咬牙切齿地咒骂道，黑色的眼眸中迸射出怒火，“肯定是有人出卖了我！”他的拳头紧紧攥起，指节因用力而发白。
他原本精心安排了五批人同时出城，却还是被追赶。无奈之下，他不得不割掉标志性的胡子，并将随行人员分成两批引开追兵。这些人都是死士，他相信他们绝不会泄露他的真实行踪。但现在的处境，让他不得不怀疑是否有内鬼。
“伯爵大人，我们先逃出去吧。”光头壮汉劝道，“等回到佩斯，我们一定会查出叛徒的。”
安德拉西伯爵正在寻找一处秘密集结地，他记得就在附近，应该留有记号。突然，一个同伴兴奋地低呼：“伯爵大人，找到了！”