伊默里纳王国（马达加斯加王国）是有自己的军火工业的，是在法国工程师让·拉博德的主持下建立起来的。虽然女王拉纳瓦洛娜一世对欧洲殖民者心存戒备，但对这些能为国家带来实际利益的欧洲人，她还是采取了睁一只眼闭一只眼的态度。
这种微妙的平衡一直持续到1857年，直到她的儿子拉达玛王子联合一批军官和欧洲人发动政变。政变虽被女王果断镇压，但随之而来的是一场彻底的清洗——所有涉案的欧洲人都被驱逐出境。
伊默里纳王国的高层原本自信满满，认为没有这些欧洲工程师工厂也能正常运转。然而现实给了他们响亮的一耳光：产量骤降七成，而且由于缺乏零部件，工厂经常处于半停产状态。他们只能依靠本国商人从欧洲商人手中购买二手零件来勉强维持生产。
让·拉博德在塔那那利佛建立的军工厂主要生产法军1822型滑膛燧发枪，口径17.5毫米。这种前装圆形铅弹的火枪有效射程仅有50-100米，射击精度相当低下。
虽然对付马达加斯加岛上那些仍在使用盾牌长矛的部落战士绰绰有余，但在面对装备精良的洛伦茨后膛步枪的奥地利帝国军队时，却显得相形见绌，技术差距至少有三代之多。
可笑的是，伊默里纳王国的高层对此浑然不觉，他们似乎还停留在三十多年前那支被击退的法国小型殖民队的印象中，事实上，他们连那个也没堂堂正正打过，是后面法国殖民者因为疫病等原因主动退兵的。
1860年11月1日，一个平静的午后。工程总监费雪少校正百无聊赖地叼着烟斗，望着远处波光粼粼的海面。
原本还担心伊默里纳王国的军队会突袭这个尚未完工的“大工地”——毕竟这是明目张胆地抢占人家的领土。但两个多月过去了，除了一位瘦削干巴的老者带着几个随从，自称是伊默里纳王国的特使外，什么都没发生。
这位特使起初还摆出一副义正辞严的架势，要求奥地利帝国立即撤离迭戈-苏亚雷斯。但在看到费雪少校一副泰然自若、丝毫不为所动的态度后，立刻变了一副嘴脸，开始好声好气地谈判，提出赔偿一万英镑换取奥地利撤军。
费雪少校当时还挺诧异的看着这位特使，变脸还挺快，大概是见过几分世面，知道自己绝对打不过欧洲国家。
不过，作为一名工程总监，费雪少校无权违背殖民部的意志。况且此次远征的目标本就是将整个马达加斯加岛收入奥地利帝国版图。因此，无论特使如何游说，费雪少校始终不为所动。
最后，特使愤然离去时还放下几句诸如你给我等着这种狠话，他现在有些好奇伊默里纳王国军队能有什么样的实力了。
殖民部为首批殖民团队请来了不少经验丰富的英国、法国、西班牙殖民者作为顾问，传授基本的殖民经验。在这些顾问眼中，伊默里纳王国不过是在玩过家家——据说他们的军队中还有两成士兵在使用盾牌和刀剑。
费雪少校已经通过殖民部的舰队传递了消息。由于伊默里纳王国还没有直接连接欧洲的海底电缆，只能用这种原始的方式传递信息，等船队找到中转站后再向维也纳发送电报。
算算日子也该到了，费雪少校在心里默默盘算着，要是能再来两千左右的本土士兵，他有自信能占一半马达加斯加岛。
作为奥撒法战争的参与者，费雪少校一直遗憾未能获得贵族爵位。这次，他暗暗发誓要凭借征服马达加斯加岛为自己挣得一个“冯”字。“利奥波德·卡尔·冯·费雪”——多高贵的名字啊，光是想想这个名字就让他心潮澎湃。
正当他沉浸在美好的幻想中时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
“费雪少校！费雪少校！”侦查队长瓦格纳中尉气喘吁吁地跑来，脸上却洋溢着兴奋的笑容，“来了！来了！敌人终于来了！”他的底气十足，在他眼中，这都是堆成小山的战功，闪闪发亮的弗洛林在向他招手。
瓦格纳中尉带领侦查小队已经将方圆五十公里的区域详细勘测，绘制的地图恐怕比伊默里纳王国掌握的北部地图还要精确。他们还在安比卢卡俘虏了几名伊默里纳王国的士兵——看着这些连装填子弹都手忙脚乱的可怜人，瓦格纳中尉就知道，这注定不会是一场艰难的战役。
....
而现在，出现在迭戈-苏亚雷斯以南二十公里的军队就是伊默里纳王国的皇室近卫军，首席顾问安德里安齐拉沃担心的登陆遭埋伏的情况不会发生了，因为他们是走陆路来的。
原因嘛，是因为他不清楚伊默里纳王国的海军虽然称之为舰队，但实际上大概也就是一个大的渔船队伍，队伍里火力最好的是在英国与伊默里纳王国关系最好的时候赠送的一艘老式巡航舰，大概装备了6门火炮，剩下的大部分是双桅帆船和独木舟这种原始的东西，实在是承担不起运输任务。
3000名训练有素的皇室近卫军，搭配3000名普通常备军，战斗人员总计6000人。
但是这支行军队伍却足足绵延了二十多公里，因为还有多达三万名搬运工、厨师、仆人和各类后勤人员如浪潮般跟随着军队。这也是伊默里纳王国的传统了，上次镇压安特法西人叛乱，光后勤人员就八万人。
费雪少校在侦查队长瓦格纳中尉的陪同下，小心翼翼地攀上了那座刚建成不到十天的瞭望塔。他紧握着那架堪比火炮大小的最新式高精度望远镜，专注地观察着远处黑压压的人群。
“上帝保佑...”费雪少校不禁低声感叹道，“这阵仗，怕是有两三万人了吧？”
站在一旁的瓦格纳中尉立即补充道：“根据侦察报告，确实接近三万人，不过长官，其中绝大多数都是些厨子、搬运工和运粮队这样的后勤人员。”
费雪少校放下望远镜，皱着眉头说：“对面感觉不会打仗。看看这条长龙，从这山头一直延伸到地平线那边。补给线拉得太长了，而且...”
瓦格纳中尉接过话头：“是的长官，他们行军速度很慢。按照我们的观察，每天最多行进15公里。那些搬运工带着大量的米、盐和其他补给，还有不少人扛着贵族们的帐篷和生活用品。”
“呵，典型的伊默里纳人的打仗方式。”费雪少校摇摇头，“他们的军队就像是在搬家。我在威尼斯的时候，就听那些英国教官说起过类似的情况。这么多非战斗人员...一旦遭遇伏击，恐怕整支队伍都会陷入一片混乱。”
瓦格纳翻开他的笔记本：“根据我们抓住的几个士兵提供的情报，这支队伍里有至少有300名贵族，每个贵族都带着至少10名仆人。光是准备这些贵族的餐食，就需要500多名厨师。呃...”他略显尴尬地顿了顿，“还有一千多名女性随军。”
“女性？”费雪少校惊讶地挑了挑眉，“在军队里？”
“呃，是这样。”瓦格纳有些窘迫地红着脸，不自觉地挠了挠后脑勺，“除了贵族们带的侍妾之外，主要是服务于那帮近卫军的，他们地位很高。”
“这支军队比我想象的还要...传统。”费雪少校若有所思地说，“不过别低估他们，近卫军的那3000人训练有素，装备精良。我听说他们中的火枪手射击很准。”
瓦格纳摇了摇头，“但是长官，他们用的都是几十年前的老式燧发枪，说实话，对我们最有威胁的可能就是他们的刺刀了。”
正说着，瞭望塔下突然传来一阵急促的脚步声。一名年轻的传令兵飞快地爬上塔顶，气喘吁吁地报告：“报告长官！侦察兵刚刚来报，伊默里纳军队已经开始在河谷扎营了。他们的工兵正在搭建临时厨房和帐篷。”