霍夫堡皇宫，秋风萧瑟。
金碧辉煌的会客厅内，壁炉里跳动的火焰为整个房间增添了几分暖意。
弗朗茨·约瑟夫一世刚刚送走了痛哭流涕的托斯卡纳大公利奥波德二世。他不得不答应让法国每年补发一笔丰厚的年金，作为吞并托斯卡纳大公国的补偿。要是这笔钱不给，从弗朗茨小金库里补给他。
弗朗茨很无语，也不知道利奥波德二世有脸吗?这么大年纪了，一国之主，还一把鼻涕一把泪地说着上帝对他的不公。
类似的“亡国之君”还真不少。帕尔马公国的路易丝公主甚至带着她那11岁的儿子——帕尔马公爵罗伯特一世一同前来哭诉。还有摩德纳公国的统治者，也是这般模样。
这帮人就是来当蛀虫的，战争一打就从自己国家跑路了，国民都不喜欢他们。
不过蛀虫就蛀虫吧，也不缺这几个了，奥地利帝国还养得起这几个大公。
正当他沉思之际，身着金线刺绣制服的侍从长约翰轻轻叩门，“陛下，首相布尔伯爵、教育大臣海恩斯坦伯爵、财政大臣布鲁克男爵和内政大臣巴赫男爵求见。”
“让他们进来吧。”弗朗茨揉了揉发胀的太阳穴，强打起精神。
四位大臣鱼贯而入，整齐划一地行礼：“皇帝陛下万岁！”
“请坐。”弗朗茨示意他们在周围的天鹅绒沙发上就座，自己则率先坐在正中央的位置上。
首相布尔伯爵谨慎地开口：“陛下，关于您之前提到的民族同化问题，我们今天特来商议...啊，感激不尽。”说话间，弗朗茨亲自为每位大臣端上一杯醇香的维也纳咖啡。
弗朗茨抿了一口自己的那杯，任由温暖的咖啡香气在口腔中扩散。“布尔伯爵，请继续。”
“陛下，这个民族同化政策，我暂且把它认为是推广德语文化。”布尔伯爵看了看坐在对面的内政大臣巴赫男爵一眼，“巴赫男爵一直在努力干这些事情，但是收效甚微。”
巴赫男爵点了点头。
巴赫男爵采取的方法就是将所有地方上的官员都换成会德语的，德意志人和捷克人是大头，然后是公文、政府运行等都是德语，禁止在政府场所使用少数民族语言。
就比如一个波兰人来到克拉科夫办事，你必须会德语，要不然应付你的公务员说的话很大可能你是听不懂的。
再就是教育方面，大臣海恩斯坦伯爵确立了高中学习德语的政策，这也是没办法的办法，当地贵族十分反对推广德语的政策，罗马尼亚还好很积极，反抗最激烈的毫无疑问就是匈牙利了，再就是波兰人。
“那么诸位的建议是？”弗朗茨将咖啡杯轻轻放在镶金边的托盘上，目光扫过在座的四位重臣。
布尔伯爵清了清嗓子：“陛下，根据最新的人口统计，帝国境内的德意志人已达到百分之四十八的比例。在下认为，继续大规模推行民族同化政策可能会适得其反。强制推行不仅耗费巨大，更可能引发地方动荡。”
“你们都是这么想的？”弗朗茨看了看眼前的四个大臣，除了布尔伯爵历史上评价很菜之外，都算不错的人物。
内政大臣巴赫板着脸说道，“陛下，我肯定是强烈支持民族同化政策的，当然，我不否认布尔伯爵的事实。”
弗朗茨靠在柔软的椅背上，凝视着墙上天使降临凡间的挂画。
事实上，19世纪的民族主义虽然凶猛，但是一般仅限于上层人士与知识分子，所以，大部分奥地利帝国的上层都认为这个不会危急到帝国的根基，时代的局限让他们预料不到最终帝国四分五裂。
“唉，”弗朗茨悠悠的叹了口气，不禁想起了已故的施瓦岑贝格亲王。若是费利克斯首相还在，德意志化政策或许会推行得更为顺利。
他正了正身子，目光炯炯地看向大臣们：“诸位，且让我问一句，撒丁王国是以什么名义对我们发起挑衅的？”
财政大臣布鲁克男爵不假思索地答道：“他们打着解放伦巴第-威尼斯王国的旗号，声称要将意大利同胞从我们的'暴政'下解救出来。”
这个基本上是个奥地利帝国官员就知道。
“是啊，我知道之前欧洲和平大会上我们禁止以地理又或者民族来寻求扩张的法理依据，但这并不能消除掉民族主义。”弗朗茨解释道。
弗朗茨神情严峻：“民族主义，这个毫无疑问是我们奥地利帝国最大的敌人，帝国统治者几千万除了德意志人之外的民族，如果我们胆敢开一个口子，他们就会像蚂蚁一样涌出来，这要一点，那要一点，把我们的帝国蚕食殆尽。”
弗朗茨顿了顿，继续说道：“原本帝国内部的德意志人数量太少了，所以我才不惜跟普鲁士人合作，给德意志邦国的君主们近乎独立的优待，就是为了增加我们主体民族的数量。”
“我很清楚，许多民族对帝国是忠诚的。比如克罗地亚人，但你们也看到了克罗地亚王国最近发生的惨剧。尽管只是少数，但确实有人在鼓吹独立。”
他用银制茶匙轻叩着瓷杯，清脆的声响在寂静的会客厅内格外清晰：“因此，我们必须将民族主义这头猛虎关进牢笼，让它慢慢消亡。为此，民族同化政策势在必行。”
布尔伯爵低头沉思片刻，缓缓说道：“陛下，我已经明白了您的深意。事实上，我们已经拟定了一份初步方案，但请陛下务必考虑两点：其一是所需的庞大财政支出，其二是推广德语文化过程中将面临的重重阻力。”
他看了教育大臣一眼。
教育大臣海恩斯坦伯爵恭敬地从描金皮质公文包中取出一份白色封皮的文件，双手呈递给皇帝。
“德语文化？”他轻轻摇头，“这个词眼以后不要再用了。你们要记住，从今往后，任何涉及民族同化的事情，不要使用德语文化这个词。”
“我们可以称之为帝国语。”
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