在奥地利帝国的梅特涅时代流传着这样一个笑话：这个国家的统治建立在四支大军之上，一支是站立的士兵大军、一支是坐着的官员大军、一支是跪地祈祷的教士大军，还有一支是无所不在的密探大军。
即使梅特涅的时代都已经过去十年了，这个笑话依然适用于现在的奥地利帝国。
现在就让我们谈谈其中的一支——站立的士兵大军。奥地利帝国长期维持着45万人的常备军，如果动员所有的预备役，短时间内可以将军队扩充至80万人。
特别是在北意大利地区，驻军达10万之多，另有数万部队散布在诸如帕尔马公国、托斯卡纳大公国等意大利邦国，整个意大利地区的奥军占据了帝国军队的三分之一。
强大的军队是维持着皇帝专制统治的重要武器，正是这支军队在1848年的第一次意大利独立战争中，由拉德斯基元帅指挥，击败了撒丁王国。然而，现今拉德斯基元帅已经不在人世，而撒丁王国联合法兰西帝国卷土重来，来势汹汹。
此时是1859年6月1日，如果没记错的话，正是法国和撒丁王国联合反攻奥地利帝国的关键时刻。原主也正是因为前线战事告急，急匆匆地从维也纳赶往正在激战的伦巴第王国地区的，却因过度劳累、心力交瘁而被自己鸠占鹊巢了。
按照历史的发展，奥地利帝国的衰落从这次战争开始显现，撒丁王国的军队实际上只是个摆设，真正的主力是法国军队。
这些参与过克里米亚战争和在北非战争中锤炼出来的的精锐法军，其战斗力远非长期和平的奥地利军队能够比拟。在法军的猛烈进攻下，奥地利军队毫无抵挡之力，兵败如山倒，迅速失去了米兰这个伦巴第王国的首府。
接着，原主御驾亲征，与法国-撒丁王国联军在索尔费里诺交战，最终战败，被迫将伦巴第王国割让给法国（弗朗茨坚持认为是法国击败了他，而不是撒丁王国，因此不愿意将伦巴第王国割让给撒丁王国）。
此后，撒丁王国合并了伦巴第王国和后来加里波第起义军攻占的两西西里王国等地，最终成立了意大利王国。
现在最大的难关就是这次战争，如果战败，奥地利帝国将失去了富饶的伦巴第王国，帝国财政崩溃，巨额债务将压垮整个帝国。
弗朗茨不停地思索着，他拿起办公桌上的笔，在纸上开始写写画画，记录下自己想到的重要人物：内政大臣巴赫、财政大臣布鲁克、阿尔布雷希特大公等等。
他开始勾勒起一个拯救帝国的方案，第一步——挽救败局。
时间飞逝，咚咚，门口传来敲门声。
“陛下，我们可以进来了吗？”
弗朗茨抬头看了看时钟，指针刚好指在10点，弗朗茨笑了笑，这阿尔布雷希特还真是准时啊。
“请进。”这时候弗朗茨已经穿戴整齐了，换上了笔挺的白色军服，奥地利帝国时期的陆军军服大多为白色，穿在弗朗茨身上，显得既威严又帅气。
阿尔布雷希特大公和一位穿着灰色长袍、戴着高耸的礼帽、瘦高个子的人走了进来，他的手里还提着个小箱子，弗朗茨认了出来，这是自己的医生施塔德。
“弗朗茨，先让施塔德医生给你检查一下身体吧。”