蛤蟆丸开始给大筒木仙人和大筒木羽村播放了一段画面。
半透明的画面里，
神树在地球表面扎根生长，随着时间的推移，绿色山林逐渐褪去，化为枯黄。
最终，神树顶端结出光芒四射的果实，被一名大筒木摘取。
而那颗星球，已然死寂。
“这就是我的梦见预示的其中一种未来。”
蛤蟆丸缓缓说道。
“神树这样的东西，压根就没有存在的必要，就算你说你的父亲母亲不会这样做，那也应该销毁，不然迟早会被有心人利用。”
大筒木羽村握紧拳头：
“我们的父母不会这么做！父亲大人教导我们要守护这个世界，母亲大人虽然冷漠，但从未伤害过无辜！”
“或许他们有自己的打算。”
蛤蟆丸平静地回应。
“但神树的本质不会改变，你们见过神树周围的土地吗？寸草不生，生命力被彻底抽干，那是神树根须蔓延的结果，只是现在还局限于小范围，随着时间推移，影响会越来越大。”
大筒木羽衣陷入沉思。
他回忆起神树周围的景象，那裸露的暗红色土壤……
“父亲大人说，神树可以从宇宙中汲取能量……”
大筒木羽衣喃喃道。
“是的，但生命力呢？这依旧需要有生灵去付出。”
蛤蟆野顿了顿，接着道：
“神树终究需要扎根于星球，它的根系会不断深入，触及星球核心，到那时，整个世界的生命力都会被它绑定，万物都会被抽取生命力。”
静室陷入沉默。
大筒木羽村和大筒木羽衣的心中翻涌着复杂的情绪。
他们尊敬、爱戴父亲清司和母亲大筒木辉夜，但眼前这些画面，和他们的结论，都指向一个令人不安的结论。
“为什么……”
大筒木羽村的声音有些干涩。
“为什么父亲大人不告诉我们？”
“或许他以为这是必要的牺牲。”
蛤蟆丸叹了口气。
“或许他有自己的计划，但无论如何，作为这个世界的居民，你们有权知道真相，有权做出选择。”
它直视两兄弟的眼睛：
“你们可以继续相信父母，守护神树，也可以选择另一条路，守护这个世界。”
“我们该如何做？”
大筒木羽衣问道，声音低沉。
“现在还不需要做出决定。”
蛤蟆丸摇头。
“回去观察，思考，验证我们所说的是否属实，神树尚未成熟，你们还有时间。当你们需要帮助时，蛤蟆国度永远欢迎你们。”
大筒木羽村与大筒木羽衣对视一眼，都看到了对方眼中的迷茫与狐疑。
他们自然不可能随随便便就相信了这些蛤蟆们的话。
“我们……先回去了。”
大筒木羽衣站起身。
“感谢你们的坦诚。”
大筒木羽村补充道，尽管语气复杂。
蛤蟆野和蛤蟆丸送他们至山谷入口。
“记住。”
临别前，蛤蟆丸最后说道。
“真正的守护，有时需要质疑，盲目遵从，可能会带来更大的灾难。”
结界重新闭合，蛤蟆国度的景象消失在涟漪之后。
回程的路上，大筒木羽村和大筒木羽衣都沉默不语。
他们心中装满了疑问，像沉重的石头压在胸口。
如果蛤蟆说的是真的，父亲为什么不销毁神树？
如果神树真的会毁灭这个世界，那他们现在的守护又有什么意义？
“兄长……”
大筒木羽村终于开口。
“你相信它们的话吗？”
大筒木羽衣望着远方神树的方向，在结界的遮蔽下，只有绵延无际的山脉峰峦。
他许久才回答：
“不管是不是真的，我们都应该多思考和观察。”
“如果……”
大筒木羽村犹豫着。
“如果真的到了必须选择的那一天……”
“到了那天再说。”
大筒木羽衣打断他，语气坚定。
“在那之前，我们依然是父母的儿子，依然是神树的守护者。”
但两人心中都清楚，有些东西已经改变了。
怀疑的种子一旦种下，便会生根发芽。
…………
与此同时，祖之国。
清司和大筒木辉夜站在一处新建的庙宇前，表情各异。
这座庙宇位于祖之国都城中心，规模不大但颇为精致。
庙门上方悬挂着一块木匾，刻着“仙人庙”三个大字。
庙内分为两殿，左殿供奉着清司的石像，右殿供奉着大筒木辉夜的石像。
两尊石像都雕刻得栩栩如生，清司的石像冷峻，大筒木辉夜的石像清冷高贵。
有趣的是，清司面前的石像前，香火更加旺盛一些。
“卯之女神……”
大筒木辉夜看着自己的石像，纯白的眼眸中闪过一丝困惑。
“他们为何建立我的雕像？”
“因为他们也需要信仰吧，之前是杜撰的图腾，我们这样的存在，对他们来说和神明，仙人没有任何区别。”
清司笑道，伸手拂去石像肩上的一缕灰尘。
“人类需要信仰，需要寄托，你给了他们希望，他们便奉你为神。”
祖之国的大名闻讯赶来，见到二人，慌忙跪拜：
“始祖大人，卯之女神，不知二位驾临，有失远迎！”
“不必多礼。”
清司摆摆手。“庙宇建得不错。”
大名受宠若惊：
“全赖始祖大人与女神庇佑，击退了来犯的通灵兽！”
清司点点头，目光扫过庙宇后方：
“那里是什么？”
“回始祖大人，那是为二位准备的宫殿。”
大名恭敬地回答。
“已是我国最好的殿宇，若二位不弃，随时可在此歇息。”
清司看向大筒木辉夜：
“要看看吗？”
大筒木辉夜微微颔首。
两人穿过庙宇，来到后方一处独立的宫殿。
其他人不敢随意进去，只敢守候在宫殿外面。
清司挥挥手，让他们离开，去忙着重建国家吧。
“是，始祖大人。”
祖之国大名开口说道。
同时心里也松了一口气。
这下有始祖大人在，那些通灵兽应该不敢再来犯了吧。
……
另一边，清司和大筒木辉夜二人已经进入到了这里面。
这里环境清幽，与前面香火旺盛的庙堂形成鲜明对比。
宫殿中有几间房舍，干净整洁，极尽奢华，很多都是用黄金打造，充满了一种土豪的气息，而且家具用品一应俱全。
比他们在神树附近临时搭建的住所，确实要舒适得多。
“大筒木羽羽子呢？”
大筒木辉夜忽然发现女儿不见了。
“跑出去玩了。”
清司道。
“她说想看看人类的集市。”
大筒木辉夜摇摇头：
“这孩子……”
窗外可见庭院中的小池塘，几尾锦鲤悠游其中。
“倒是会享受。”
清司评价道。
大筒木辉夜走进房间，目光扫过四周，最后落在床上铺着的柔软被褥上。
她伸出手，轻轻触摸那光滑的丝绸面料。
“与我们在神树旁的住处不同。”
她说道。
“当然不同。”
清司在桌边坐下，倒了杯茶。
“那里只是临时开辟的，这里是长期居所，肯定是劳民伤财建立出来的，人类擅长为自己创造舒适的环境。”
清司道。
不过在信仰的作用下，那些工匠就是倒贴也愿意干。
毕竟清司可是真的给这个国家带来了很多好处。
查克拉的传播，在不断扩大。
很多过去的一些通灵兽，都会被拥有查克拉的人用术杀死。
这让人类的危机，大大降低了。
大筒木辉夜在床边坐下，姿势端正，背脊挺直，即使在这种私密空间，她依然保持着那种与生俱来的高贵与疏离。
白色的长发如瀑布般垂落，在透过窗棂的光线下泛着淡淡的光泽。
和服包裹着她丰腴而曲线完美的身体，每一处起伏都透露出成熟女性的魅力，却又因她冰冷的气质而显得不可亵渎。
“外面那些人在祭拜两公里外的石像。”
大筒木辉夜突然说道。
“感觉……很奇怪。”
清司放下茶杯，走到她身边坐下：
“哪里奇怪？”
“因为从来没有被祭拜过。”
“这样吗……”
清司道。
他伸手，指尖轻轻拂过大筒木辉夜后脑的发丝。
动作很自然，却让大筒木辉夜的身体几不可察地僵了一下。
“自从遇见你之后，很多事情都变得……不一样了。”
“比如？”
“比如……”大筒木辉夜微微蹙眉。
“比如我会思考为什么，比如我现在坐在这里，和你如此之近，过去从未有族人这样过。”
清司的手指继续在她的发间游走。
“不喜欢？”
清司随口道。
大筒木辉夜想要反驳，却突然感觉到后颈传来微弱的麻痹感。
她猛地转头，看见清司的指尖跳跃着几乎看不见的微小电弧，若非她的白眼洞察入微，根本发现不了。
“你……”
“教你点新东西。”
清司的嘴角微微勾起。
“更高深的雷遁忍术，融合自然能量的那种。”
话音未落，那微小的电弧骤然增强！
不是普通的雷遁查克拉，而是融入了精妙自然能量的仙法雷遁。
电流并不狂暴，却无比精准地穿透大筒木辉夜的防御，直达她体内。
“呃！”
即使是身为大筒木的大筒木辉夜，在这超越S级的仙法雷遁面前，身体也不由自主地微微颤抖起来。
她睁大眼睛，纯白的眼眸在电流刺激下仿佛变得更加苍白。
这不是攻击，而是一种……教学？
清司控制着电流的强度与频率，使之恰好处于大筒木辉夜承受的极限边缘。
他能感觉到她体内的查克拉在电流刺激下产生奇特的共鸣，某些深层的潜能被悄然激活。
“放松。”
清司低语。