辽水东岸，燕国真番塞障残留废墟。
一场秋雨之后，步度根率百余骑出营，驻马高处俯视大营。
鲜卑人的军营与汉军整齐有序、依地势有规律分布的扎营方式有着本质不同，鲜卑人营地则多临水扎营，每座营地还要圈地养马。
实际上，真正展现在步度根眼前的只有万余骑规模，其余辽东鲜卑各部都是分散扎营，以方便部众渔猎，马匹吃草。
不止是鲜卑，匈奴也是一样，不可能在一个有限的空间里聚集太多的兵力，更不可能长期相持。
可怜的后勤，是限制游牧集团长期对峙的致命缺陷。
虽说随军携带的牛羊能充当食物，可不到亡国灭种的时刻，谁愿意拿出自己家族过冬的救命粮？
哪怕此战，步度根等大贵族虽有兽群，但基本上被老弱妇孺驱赶、牧养于后方。
不是步度根没有破釜沉舟的决心，而是……他已经被赵基打怕了，内心深处有着牢固的认知，那就是携带再多的兽群，自己还没吃多少，反倒会便宜赵基。
此刻，他登高阅览各处营垒，处处都是松木焚烧冒起的青烟。
过去一段时间断断续续的降雨，使得各处营地内采伐的枯木受潮。
步度根观察片刻，对左右说：“我兄遣使送信，大谈丁零、坚昆冬日苦寒远甚大鲜卑山。仅仅去岁寒冬，我兄部众冻亡三千余人。我等若是战败，要么冻死在大鲜卑山，要么冻死在丁零之地。”
同行的贵族们俱是沉默，辽东鲜卑虽然没有与赵基交锋过，可强盛的西部、中部、辽西东部鲜卑被赵基驱逐到辽水东岸，这是不争的事实。
一名叫做王国的辽东鲜卑头目开口：“大首领是说此战我等要齐心并力，才能将汉军挡在辽水西岸？”
“挡不住。”
步度根语气自然：“轲比能向赵太师摇着尾巴，只要这位赵太师点头，轲比能就会调头朝我们咬过来。现在秋雨快要停止，随后会有将近一月的晴朗天气。这一个月的时间里，我们要做好随时撤离，引诱汉军追击。将他们引入大鲜卑山，冬雪降下，大鲜卑山保佑之下，我们一定可以战胜汉军！”
“大首领怎么断定汉军一定会追击？”
“不杀死我们，这位赵太师是不会向中原进兵的。比起袁绍，我们更像是他的心腹大患。”
步度根扯了扯缰绳，控马出列后调转马头，环视面前大小五十多名部族首领：“不要急着与他交战，着急找我们决战的是他。我们要快速撤离，让扶余人、高句丽人、公孙度与乌桓人与他交战。”
一众首领听着缓缓点头，这很符合他们的利益诉求。
既要出兵抵抗赵基的东侵，还不能承受太大的伤亡。
只是就连辽东鲜卑，不到万不得已，也不想撤到大鲜卑山深处去过冬。
那里还有‘原始’的鲜卑人，或许是其他人，这些部族更为野蛮坚韧，连现在的辽东鲜卑都有些抵挡不住。
自檀石槐时期鲜卑向西迁徙，侵蚀、挤压匈奴人的生存环境……不是鲜卑人多么的好战，而是气候日益寒冷，大鲜卑山一带生存环境恶化。
更北方更野蛮的部族向南迁徙，层层挤压之下，迫使鲜卑人不得不向西开拓新的生存环境。