日向雏田的声音不大，却清晰而坚定，在安静的颁奖台上回响。
她摘下了原本木叶的护额，将那枚崭新的护额，郑重地系在了额前。
金属的凉意贴着皮肤，联邦徽记与木叶的标志并列，在阳光下折射出微光，仿佛为她纯净的面容增添了一份别样的英气。
夜月空微微颔首，没再多言，转身在如潮的掌声与欢呼中，缓步走回贵宾席。
然而，属于雏田的考验，似乎并未随着颁奖结束而落幕。
当日下午，汤之城联邦驿馆，夜月空下榻的庭院。
这里环境清幽，与外面街道的喧嚣仿佛是两个世界。
庭院内引有温泉水渠，蒸腾着淡淡的白雾，几株耐寒的绿植点缀其间。
夜月空正坐在廊下，闭目盘腿。
宇智波光安静地坐在他身侧稍后，膝上摊开一卷古籍，目光却并未落在书上，而是望着庭院入口的方向。
鸣人，炎和烬则在不远处的空地上，进行着基础的体术对练，拳脚碰撞声和呼喝声为静谧的庭院增添了几分生气。
“日向族长，日向雏田小姐到访。”
一名侍从轻步走来，低声禀报。
夜月空目光微顿，点了点头。
片刻后，脚步声响起。
日向日足身着日向一族族长的正式服饰，神色严肃，步履沉稳地走在前面。
跟在他身后的，正是日向雏田。
她已经换下了比赛时的练功服，穿了一身浅蓝色的家常和服，更显得身姿纤柔，蓝色的长发柔顺地披在肩后。
与赛场上的沉静和颁奖时的羞涩不同，此刻的她，脸上带着一种混合了紧张、决心和淡淡不安的复杂神色，双手交握在身前，指节微微用力到发白。
她亦步亦趋地跟在父亲身后，目光悄悄抬起，飞快地扫了一眼廊下对弈的夜月空和安静的光，又迅速垂下，耳根泛起熟悉的红晕。
“日足族长，雏田，不必多礼，坐。”
夜月空并未起身，只是指了指对面的位置，语气平淡。
日向日足微微躬身，带着雏田在廊下另一侧落座。
侍从无声地奉上热茶，随即退下。
庭院内一时间只剩下微风拂过竹叶的沙沙声，以及远处隐约传来的鸣人他们的对练呼喝。
气氛有些微妙的凝滞。
日向日足没有立刻开口，他端起茶杯，却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着温热的杯壁，似乎在斟酌词句。
雏田更是紧张得几乎要将头埋进胸口，双手紧紧攥着和服的袖口，呼吸都放得极轻。
最终还是日向日足打破了沉默。
他放下茶杯，身体微微前倾，姿态恭敬而不失族长气度，目光直视夜月空。
“雷影大人，今日冒昧来访，是有要事相商，关于……小女雏田。”
夜月空抬起眼帘，暗红色的眸子平静地看着他，等待下文。
“雏田此次能够在中忍考试中夺冠，并得雷影大人亲自授额，是我日向一族的荣幸，也是雏田个人的造化。”
日向日足的声音沉稳，带着一种深思熟虑后的郑重。
“然而，木叶虽好，终究有其局限。雏田的天赋，尤其是她对柔拳和白眼的理解与应用，已然超越了许多族内长老。继续留在木叶，按部就班地执行任务、修炼，恐怕会限制她未来的高度。”
他顿了顿，看了一眼身旁紧张得肩膀都有些僵硬的女儿，眼中闪过一丝复杂，但很快被决断取代。
“雷影大人眼界开阔，麾下人才济济，更有宇智波光小姐这般深不可测的强者指点。雏田若能追随在雷影大人身边，耳濡目染，接受更高层次的历练与教导，未来成就，绝非困于木叶一隅可比。”
“因此，老夫今日，以日向一族族长，以及一个父亲的身份，恳请雷影大人。”
日向日足微微低头，语气无比认真。
“恳请您允许雏田，正式脱离木叶编制，加入云隐，追随于您麾下。”
“雏田虽年幼，心性纯良坚韧，天赋卓绝，必不会辜负您的期望！”
夜月空没有立刻回应。
他端起自己面前的茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，浅啜一口，目光在日向日足和雏田之间缓缓扫过。
最终，他的视线落在了雏田身上。
“雏田。”
他的声音依旧平淡，却让雏田身体微微一颤，下意识地挺直了脊背，抬起头，迎上他的目光。
“这是你父亲的意思，也是你自己的意愿吗？”
没有逼迫，没有诱导，只是平静的询问。
但这个问题，却重若千钧。
雏田感觉自己的心脏快要跳出胸腔，喉咙发干，嘴唇翕动了几下，才发出细微却清晰的声音：
“是……是的，空大人。”
她深吸一口气，白眸中闪烁着紧张，但更多的是前所未有的坚定光芒。
“我，我想追随空大人。”
“在木叶，我能看到的路，似乎已经能看到尽头。但在空大人身边，我看到了更广阔的世界，看到了更多的可能。”
“我想变得更强，想用自己的眼睛，去看清更多的东西，去守护我认为重要的一切。我相信，只有在空大人身边，我才能做到！”
日向日足在一旁默默听着，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的落寞与释然。
他知道，自己这个看似柔弱的女儿，内心其实比任何人都要坚韧，一旦认定了方向，便会义无反顾地走下去。
庭院内再次安静下来。
远处鸣人他们的对练声不知何时也停了下来，似乎注意到了这里。
夜月空放下茶杯。
他并未立刻对雏田的意愿做出直接评价，而是再次看向日向日足。
“日足族长，雏田是日向宗家的长女，未来的族长继承人之一。让她脱离木叶，加入云隐，追随于我。这件事，木叶方面，尤其是四代火影那里，你可有考量？”
日向日足早有准备，沉声道：“四代火影那里，老夫会亲自去解释。”
“雏田并非叛逃，而是以特殊人才交流与联邦高级人才储备的名义，追随于雷影大人麾下。这符合联邦鼓励人才流动，促进跨村交流协作的精神。”