陈群步履沉稳地踏入熟悉的府邸，外间喧嚣的车马声浪瞬间被隔绝，只余下庭院深处传来的几声寒鸦啼鸣，在这深秋中更多了几分冷意。
廊下的灯笼随风微曳，光影在青石板上明明灭灭，陈群心乱如麻，并未急于回内堂，而是立在庭中，任凭带着沙尘的寒风敲打着他的脸。
忙于政务、醉心权势的陈群对自己的仪态面容很在意。
曹叡登基，陈群大权独揽之后，他感觉自己好像年轻了不少，但跟黄庸的这次聊天后，陈群感觉自己一下苍老了许多。
他这才意识到，自己也年过五旬，比曹洪都小不了几岁。
多年浮沉，他一直对自己不曾掌军深感遗憾，这种遗憾在今天达到了顶峰，让他的心脏疼痛的厉害，甚至有些呼吸困难。
片刻之后，他终于调整好了气息，微微侧首，对侍立一旁的管事低语了几句，管事立刻离去。
不多时，一个身形挺拔、面容尚带青涩的年轻人快步走来，正是他新近征辟的掾吏，傅嘏，字兰石。
此子年方十八，乃是陈群老友傅巽之子，聪慧敏锐，很像陈群当年刚刚投奔刘备时那样朝气蓬勃，陈群视其为心腹，有意栽培。
傅嘏趋前，丝毫没有其他豪族的浪荡模样，恭敬行礼，用清朗甚至带了几分稚嫩的声音问道：
“陈子有何吩咐？”
陈群目光依旧落在庭院那株枯败的梧桐树上，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这寂寥的秋色：
“兰石，劳你暗中去查一件事。”
“陈子请讲。”傅嘏屏息凝神，稍稍有些兴奋。
“查一查，”陈群缓缓道，每一个字都像是从齿缝中挤出，“御史中丞诸葛公休，从前……与那黄德和可有过从往来？”
傅嘏闻言，眼中掠过一丝明显的诧异。
诸葛诞？
诸葛诞是陈群核心势力中最年轻的，因为学问极好、能言善辩，一直被陈群依仗，现在是陈群冲锋陷阵的急先锋，更是公认的重点栽培人选。
大家都说，再过个十几年，诸葛诞一定就是尚书令。
诸葛诞也对陈群的栽培很满意，这些日子一直兢兢业业回报信任，可怎么……
陈群突然要查他了？
傅嘏心中疑窦丛生，但他深知陈群多疑，诸葛诞这样的人都要被怀疑，他不敢多问，迅速收敛心神，低头应道：
“喏！嘏即刻去办。”
陈群这才将目光从枯桐上移开，转向傅嘏，眼中带着一丝不易察觉的满意。
他也感觉到刚才的口气有点过于凌厉，更后悔之前诸葛诞来投靠的时候一句“陈子”就让自己飘飘然，也放松了对他的调查。
陈群慢悠悠地道：
“此事隐秘，务必小心，莫要惊动旁人，只是随便问问，毕竟公休现在掌管大事，之前也没有详细探查。
公休……也不是兰石这般知根知底之人。”
“嘏明白。”傅嘏再次躬身，随后悄无声息地退下，身影很快便消失在回廊的阴影之中。
庭院复归寂静，唯有风声呜咽。
陈群负手而立，望着傅嘏离去的方向，眼神幽深如潭。
公休啊公休，这一定是黄庸那鼠辈诬陷你，是不是？
你……莫要让老夫失望啊。
·
书房内，暖意融融，与外间完全是两个世界。
陈群端坐于主位之上，让仆役给自己送上了一杯茶。
陈群以前是不喝茶的，但这些年与蜀人的交往多了，他也开始尝试饮茶。
这会儿寒气弥漫，一口热茶下肚，他浑身舒坦多了，氤氲的热气让他脸上的表情也温和了不少，不再像之前一般满是寒气。
仆人帮他换了一件宽松舒适的深色常服，又把屋中的炭盆点燃，这才垂手等在一边。
陈群拿起桌岸上的书简，可此刻却无心政务，犹豫片刻，他终于忍耐不住，又冲仆役道：
“去，请诸葛中丞过来。”
“喏。”仆役赶紧离去。
不多时，门外响起一阵略显急促的脚步声。
诸葛诞冒着寒风，很快就赶到了陈群的府邸。
他在仆役的引领下很快来到了陈群的书房，掀帘而入，脸上带着难以抑制的兴奋，看着陈群端坐品茶的悠闲模样，他心中的一点不安顷刻烟消，快步上前，对着陈群恭敬行礼：
“见过陈子！”
“公休来了，坐。”陈群抬手示意，脸上挂着和煦的笑容，如同春风拂面。
陈群之前对陈子这个称呼非常满意，之前诸葛诞念出来的时候，他立刻就把诸葛诞当成了自己人，一直拔擢到了御史中丞的位置。
可现在，他觉得这个称呼怎么听都有点怪异。
不过陈群已经调整好了心态，脸上的表情格外平静，调侃道：
“看你这般神采奕奕，想必事情进展得颇为顺利？”
诸葛诞并没有察觉到陈群今天心绪不佳，见陈群调侃，还以为他听说关中生变心情极好，于是依言在下首落座，难掩激动之情，身子微微前倾，声音洪亮地说道：
“陈子真是目光如炬——诞已派人往关中细细查探过了，消息确凿无误。
那诸葛亮走的确实是箕谷，他们现在还在修整栈道，怕是来的人要不少，听闻，不是……已经探查清楚，夏侯子林已经派遣探马一百余向前，确信兵马不少，好像由诸葛亮的长史杨仪亲自调度，其中还有不少是北人的口音，应该就是赵云手下的老卒。
门下阁本来就是倒行逆施之举，大家之前都对黄庸极其恼怒，现在黄庸妄言诸葛亮要出祁山，又构陷雍州刺史，此番他就算跑到了关中也跑不掉，定要让他身败名裂。
之前奏疏天子不闻不问，我们都忍耐不得，准备继续联名上疏。
咱们大魏，还轮不到他这个蜀国降臣指手画脚。”
陈群静静地看着诸葛诞眉飞色舞唾沫星子横飞的兴奋，脸上始终保持着温和的笑容，不时微微颔首，表示赞许。
待诸葛诞说完，他才端起茶盏，慢条斯理地呷了一口苦涩的茶水，放下茶盏时，目光看似不经意地落在诸葛诞的脸上，语气平淡地问道：
“嗯，公休做事，我一向是放心的。
只是……还有一件事……”
“陈子请讲，诞知无不言。”诸葛诞立刻正襟危坐。
“你先前……与那黄庸，可曾有过什么交往？”陈群的语气轻描淡写，仿佛只是随口一问。
诸葛诞闻言，瞳孔微不可察地一缩，脸上那份激昂的神采瞬间凝滞了片刻。
他的眼神明显地闪躲了一下，虽然只是一瞬，却快得几乎让人难以捕捉。
下一瞬，他已经恢复了镇定：
“这个，之前只是点头之交，不过那都是之前做尚书郎时，也不曾有过什么深交。”
陈群看着他，脸上的笑容愈发和煦，甚至带上了一丝长辈般的慈爱，叹道：
“哦，没什么，我只是担心之前曹子廉举荐你，你和黄庸认得，这样猛打猛冲把人得罪死，嗯……面子上不太好。