大凌河上游，也能称之为白狼水。
从柳城西五六十里，再从柳城向东到昌黎约三百里，这段燕山道路与白狼水几乎是并行状态。
柳城以东近百里范围内，燕山小道与白狼水冲刷形成的河谷就是一条路。
自步入冬至，乌桓人陆续撤回柳城，万余人驻屯这里，轮番出击与西军斥候缠斗。
大军开拔，必须要走燕山小道。
可小股斥候能翻山越岭，自交锋以来，乌桓人十分不适应西军斥候的高频率骚扰与高烈度的作战积极性。
这种袭扰，本该是乌桓人的强项；而现在，他们成了受害者。
西军斥候多用河西、河曲高头大马，乌桓人追之不及。
斥候的马，质量只比赵基的虎豹骑稍逊一筹；斥候隶属的踏白校尉部，本就直属于赵基。
时刻掌握战斗主动权的西军斥候，又很难围杀。
这么冷的天气里，乌桓人不可能夜里设伏于野外。
你不生火，冻死冻伤的折损远比西军斥候杀伤的多；你若生火稍有痕迹，又瞒不过西军斥候。
冬月初五日，更大一股寒潮涌来，积雪覆盖山间野路，西军斥候这才从柳城外围脱离，后撤三十里，这里是柳城、昌黎的中心点。
西军斥候后撤，乌桓人也来不及追击，他们更需要时间应对寒潮，再更大寒潮、风雪降临前，乌桓人要重启旧营，并做好接应己方大军的准备。
等蹋顿率领主力骑兵群撤离幽燕地区，返回柳城时，就必须凑足所需的草料。
牛马羊群冬天只吃干草的话，根本不抗冻！
要吃青储饲料，还要拌着吃五谷麦豆之类；兽群冬日缺膘，会成片成片死给你看。
游牧族群、文明壮大到一定的程度，就必须接触农耕，以农耕的收获来保证兽群安全过冬。
哪怕现在立刻结束战争，乌桓人也会因秋季的大迁徙、冬季储备匮乏而遭受巨大的人畜折损。
如果不能击败西军并取得辽东物资回报部众……蹋顿的威望将跌落到最低点，乌桓也有可能再次分裂。
乌桓人已经没有了选择的余地。
初八日，一场大雪开始飘落，沈阳、四平、辽阳、昌黎、柳城、桃花岛都在大雪波及范围内。
赵基的中军主力已脱离沈阳，开始进驻辽阳，这里有辽军此前囤积的物资，便于支用。
辽隧通道已彻底封冻，辽水入海口附近更是大面积的冰层……已不影响雪橇运输营的通行。
不再绕行北边，从封冻的辽隧沼泽上通行，向昌黎的运输距离只有将近三百里，到徒河的路线只有二百五十里！
后勤运输补给线路打了个对折，综合运输效率能提升百分之一百二！
稍稍放缓一些运输的频率，让马匹多一点休息时间，也能增效六到八成，将马匹损耗降到最低。
辽阳之南，赵基巡视各营。
营外辽水两岸冰层各宽二三十步，辽水中央还未彻底结冰封冻，留着一条三十余步的幽蓝河面，汹涌阴沉又冰寒刺骨的辽水日夜流淌，吞没着雪花。
而东岸冰面上，新旧鲜卑义从带领下，都开挖冰洞，尝试着下网、垂钓。
新建军营内，赵基走访各营……如果御寒装备不足，那么装备会集中给精锐部队，将其他部队留在辽阳城中继续休养。
前线有足够的御寒营垒后，再调这些缺乏厚实营帐的军队。
“火炉还是不够，我们应该研发一种更加便携的军用炉。”
一处军帐内，赵基看着火塘煤烟打了的，晕乎乎正喝浆水酸菜热汤的士兵，忍不住感慨一声。
公孙恭伴随左右：“太师，这恐怕很难，铁炉沉重，若做的小了，又不堪用。”
“不，我已经有眉目了。”