太原郡南，中都县。
许氏宗族、乡党多安置在汾水东岸的中都五县。
冰冷夜色下，奉赵彦密令南下的许褚独自一人在院中生火，他垒砌煤块、木炭搭建成锥形塔，点燃后冷风吹刮，火势极旺，烈烈作响。
他站在上风口，依旧能感受到热量迎面而来，几乎能与吹刮他背部的冷风持平。
他缓步上前，将手里握着的一卷帛书用剑挑着，递到火堆上焚烧。
帛书刚起火，就被风吹卷着脱离剑身，随风向着更高处飘去。
许褚仰头看着那卷在夜空中飞旋、将要燃烧殆尽的帛书，忍不住长舒一口浊气。
片刻后回神，他转身出门，门外百余许氏宗亲、乡党壮士皆披戴皮铠，挎刀剑、背负弓弩，分成左右两排牵马而立，十几人举火望着许褚。
许褚环视一圈，看向一人，对方手里提着一颗刚砍下不久，断颈处还在沥血、冒热气的头颅。
对方双手捧着这个头颅上前，展示给许褚：“都尉，贼首在此。”
许褚瞥一眼首级，确认是裴征无误后才说：“清洗干净，随我返回晋阳。”
“喏。”
部下应下，带了几个人小跑着去处理这颗头颅。
许褚快步而出，途径一处庭院时他本能的扭头去看，这里正是斩杀裴征的地方，无首尸体正仰面躺在门槛内侧，断颈处正好悬在积雪庭院菜圃中，喷涌而出的热血染红了大片的积雪。
许褚不以为异，收回目光继续往前走，出了前院门，顺台阶而下，来到一台马车前。
一班骑士围绕马车而立，见到许褚走来，这些晋阳侯国的国兵对许褚只是拱手，并不开口。
许褚也拱手还礼，并对马车呼喊：“末将失礼了。”
说罢，许褚上前抬手揭起带绒皮革层叠缝合而成的车厢门帘，立刻就有一名骑士举着火把贴近。
车厢内，桐乡君神情呆滞，缓慢抬头去看火把光亮，根本没有在意许褚这张脸。
许褚确认是桐乡君本人后，又看向车厢两侧押解、保护桐乡君的两名披甲健妇，这两人都是许褚的族亲中选拔而来。
这两人穿戴的很暖，都望着许褚。
许褚说：“好生侍候桐乡君。”
“是。”
两个披甲健妇应下，许褚这才放下门帘，转身快步走向他的战马。
身姿矫健翻身上马，许褚抬手向前挥动：“出发！”
事到如今，许褚也没有什么多余的选择。
就如陈留汴水一战，曹操中军集群几乎覆灭，如许褚这样的外围宗帅部伍不想覆灭的话，只能临阵举义，否则若是被赵基临阵击溃，那么运气好以俘虏入选辅兵，或充为敢死兵。
运气不好的话，那就是官奴。
也是当初果断易帜，许褚所部才改变了命运。
加入晋军体系内，许褚并没有经历那种预想的恶意消耗战……反倒是赵基的元从部队个个争先，如果不是实在挤不出人手，否则真的不会给他们这些降将立功的机会。
所以这三年以来，许褚也只是官升两级，从五部营校尉，升为杂号中郎将，又转迁现在的骑都尉。
骑都尉跟骑都尉是不一样的，许褚还是比较满意现在的处境。
可关中、平阳方面已经有消息传来，京兆北部都尉王成自杀，五部营里的左军校尉马玩自杀。
王成是虎贲元勋，马玩又是出自河东的大姓宗帅，这两人各自的军爵不高，勉强能算是高级军吏。
可他们的亲族、旧部因立功，已然充斥基层，间接受他们影响的军队就算没有两万，也有一万出头。
就这样的创业元勋，绝望之下自杀谢罪。
这进一步证明了赵氏容不下军中豪右，很明显，现在的许褚就是军中豪右。
宗族乡党分布于中都五县，不作乱还好，若是作乱，五县立刻就会大乱。