邺城西郊，曹操墓地。
袁绍作为曹操的好友至交，也为了拉拢曹操宗族旧部为其所用，是以曹操的坟冢是按着诸侯之礼修筑。
高大坟冢外围，是移植的松柏护陵木；入口附近则是一座新建的桑园。
守孝的曹氏兄弟年满七岁的都在坟冢、桑园之间结庐而居。
这里附近不是大姓庄园，就是他们的草场，并没有市肆可以买卖购置物资。
太多人也在盯着这里，想要从守孝方面质疑、攻讦曹氏兄弟的品行、道德，进而打击曹操宗党余部的仕途。
身为长子曹昂以身作则，食物不易获取，为了让曹植、曹彰多吃一些，如今的曹昂饿的面容枯瘦，一双眼睛格外的大而有神。
就连老二曹丕，原本还身形肥硕，食物不足以及曹昂约束之下，曹丕也面容五官清晰起来。
曹植、曹彰倒是不怎么缺乏饮食，维持着正常的生长。
真要说会饿死他们兄弟，那也不至于。
一些宗族子弟跟随他们一起守孝，这些人能获取外部的物资供养。
曹休、夏侯尚、曹真这些人也不会坐视曹昂兄弟几个被饿死，现在饿的越惨，越能体现曹氏家族的门风纯孝，能有力反驳赵基对曹操的污蔑。
不管别人信不信，见过曹氏兄弟的人愿意相信，那就足够了。
甚至信不信的真不重要的，要的只是曹昂兄弟几个守孝时的凄惨模样。
外部形势风云际会，守孝的曹昂也时刻关注。
秋后的阳光惨白，曹昂穿戴破旧、褐黄泛白粗布衣袍，正蹲坐在门口握着石杵舂捣石臼里的黍米。
忽然听到响亮、强劲的蹄声，曹昂心中期待更盛，却依旧维持原样，握着石杵一下又一下舂捣。
直到骑士来到草庐篱笆门口，曹昂扭头去看，就见曹休一身轻便的无袖两裆铠，铠甲下衣袍厚重，脖间也是裹着灰黑色围巾。
曹休也不再是那个贵公子了，他面容更显粗糙，幽州战场风吹日晒之下，让曹休气质更显粗犷。
他在马背上矫健抬腿一跃下马，快步入篱笆院墙，拱手：“子修。”
“文烈。”
曹昂先是拍拍双袖沾染的谷壳碎屑，才对曹休郑重拱手：“文烈怎么突然造访？”
曹休没有直接开口，而是扭头看篱笆院内的四座草庐，曹昂开口就说：“此间再无第三人，伯仁、子丹与子桓几人都去打草了。文烈直说就是。”
“好。”
曹休又瞥一眼他拴在篱笆上的缰绳，又扭头看远处天空的几朵白云：“袁绍已上表许都天子，据许攸传言，说是许都天子将昭告天下，昭雪伯父之冤屈。朝廷敕使也将不日奔赴邺城，颁发诏书，以子修嗣费亭侯爵。子修出仕之日，为伯父复仇之日不远矣。”
说话间曹休看向曹昂：“此关系宗族存亡，子修务必谨慎处断。”
曹昂也清楚，这是要他安排某个弟弟迁徙别处，隐居耕读以待时局稳定，再做决定，为的是家族留下一份传承。
点着头算是应下，可这段时间的寒苦守孝磨砺，让曹昂不仅身体遭受了创伤，就连心志变得坚毅的同时，也有些麻木了。
不再那么在乎过去的事情，他更想让更多的亲友存活下去。
毕竟，赵基扫荡诸胡的战法与战果，同样可以适用于冀州。