刘备的身形有几分摇摇欲坠，一手拿着关羽送回的求援信，另一手还抓着从洛阳送来的信件。
刘备方才刚刚看罢羊耽所书的亲笔信，正为其中关于曹操动向的推测大为心惊，犹豫于是否当即派遣快马提醒关羽小心行军。
不曾想，关羽的求援信仅仅迟了不到片刻也跟着送到。
此时此刻，刘备来不及震惊于羊耽是如此提前料敌动向于千里之外，整个人已然难掩几分失态。
‘二弟所率领的四万青州精锐被困于南皮城内，断粮在即……’
刘备念及于此，既是心急如焚，又是惊惧交加。
当即，刘备速速召集帐下文武议事。
一众文武闻此噩耗，也是大惊失色。
在两日前关羽送回的上一份军报，还是已经一路势如破竹抵达南皮城下，攻灭乱贼袁绍似乎已在眼前。
一众文武当时得知这一消息，还为之大喜，盛赞关羽的攻势之盛无人能当。
不曾想，仅仅是两日时间，形势竟发生了如此翻天覆地的逆转。
关羽所率领的四万青州精锐，几乎占了青州大半的兵力，眼下有全军覆灭之危，这足以动摇青州的根基。
关于“救”或“不救”的问题，一众文武更是争论不休，各自的理由也是相当充分，哪一方都不能说服对方。
其中，青州世家出身的文武，无疑大多都倾向于不救，避免派遣援军匆匆去救，反而会将青州如今所剩不多的兵力也跟着陷了进去。
至于追随刘备的非青州出身的文武，则是大多倾向于全力相救，理由也是相当的充分……
关羽手中还掌握着四万精锐，就此轻易放弃，对于整个青州无疑是元气大伤的重创。
而只要关羽能得到粮草的补给，便能迅速恢复战力，就此步步为营地退回青州也不是难事。
只是面对着一众文武的各持己见，刘备已然有了决定，起身道。
“吾与二弟曾于桃园立誓同生共死，如今二弟被敌军所困，危在旦夕，前方就是刀山火海，备也断然没有不救之理。”
顿了顿，素来以温和仁德示人的刘备展现出了宛如磐石一般的决意，开口道。
“吾即刻亲率兵马前往渤海郡接应云长，吾意已决，诸位也休得再劝。”
旋即，刘备没有理会众人的表情变化，而是迅速进行调兵遣将。
在短短的一夜间，刘备仓促抽调近万青州兵过后，也来不及等待张飞率军返回，便是先一步领兵北上。
对于刘备来说，只要能设法凭借手中的兵马打通粮道，与关羽完成接应，那么战局便会迎来转机。
……
虎牢关外，时局不断剧变，乱象渐显。
可在关内的司隶之地，随着羊耽掌权，并且开始强势整顿吏治，实行“一条鞭法”，反而是越发显得繁华，更甚于刘宏在位期间的中平年间。