但是，有这样一位炼虚层次的黑暗魔主在背后，谁又敢去与姬家抢夺皇族之位？
谁也不知道这位已经堕入黑暗的前帝王，会对挑战者施以怎样的报复。
他或许无法再光明正大地统治，但他的阴影，仍将会持久笼罩整个太阿王朝！
……
一个月后，云京恢复了平静，太阿本来风云跌宕的局势，反而也安定了下来。
关于星河帝姬星河的消息，也通过各种隐秘渠道断断续续地传来。
据说，岳镇渊将军一直紧追不舍，双方在数个荒芜星域和危险的亚空间裂隙中爆发了多次激烈的交锋。
岳镇渊有强大的凌霄动力装甲辅助，但姬星河对黑暗力量的运用愈发诡谲难测，总能借助宇宙中的负面能量场或某些古老的黑暗遗迹遁走、恢复。
这场追猎，演变成了一场跨越星系的漫长拉锯战。
天庭对“暗星魔主”姬星河的通缉令，已通过混沌矩阵以任务的形式正式发布，悬赏高得令人咋舌。
作为魔主诞生地，姬家自然也受到了天庭使团的严厉质询和详细调查。
最终，或许是考虑太阿王朝的稳定，加上岳镇渊的追击报告也显示魔主已远离本土，天庭并未直接剥夺姬家的统治权，但也明确表示“观察期”会很长，且若有任何与魔主勾结的迹象，将面临最严厉的制裁。
这一切，都像无形的枷锁，套在了太阿王朝和姬家的头上。
但也正是这枷锁，以及那远在星河之外却又似乎无处不在的魔主阴影，成为了目前太阿局势诡异地“安定”下来的最重要原因。
人们或许可以不怕天庭，毕竟天高皇帝远，但是对于一个已经化魔的炼虚级存在，那可是敬畏有加。
不过，皇帝之位还是空缺了下来，暂时由八部众与内阁共同执政。
所有人都明白，谁若是坐上那个位置，等于把自己放在了火炉上烤。
要直面天庭的审视和潜在的监察，要处理魔主留下的烂摊子和国内百废待兴的局面，更要时刻提防那位不知何时会以何种方式“回响”的暗夜魔主。
天知道他对自己曾经的帝国和子民，现在抱着怎样的想法？是彻底抛弃，还是视为私有物？谁敢去赌？
姬家对于太阿的统治力，居然不降反增，就连龙众也不再提交替轮庄一事。
……
张驴与王螃蟹的生活又恢复了平静，修炼之余，就陪着十七公主姬天玥去视察太阿王朝所辖的各个星球，倒也是轻松舒适，每到一个星球，都会收到不少的孝敬。
太阿王朝疆域辽阔，统治着数百个资源禀赋、文明程度各异的星系，总人口可能有几百亿。
每到一处，欢迎的仪式总是盛大而隆重。美酒佳肴自不必说，各种珍稀的灵果、矿物、当地特产，乃至精心挑选、容貌上佳、资质不俗的侍从侍女，都会作为“孝敬”或“礼物”，源源不断地送到公主一行下榻的行宫。
张驴和王螃蟹作为公主身边的“红人”，自然也是被巴结的重点对象。地方官员和豪强们深谙“阎王好见，小鬼难缠”的道理，给公主的贡品是明面上的，给这两位近侍的心意，则是私下里更加丰厚，且往往投其所好。
张驴喜欢搜集各类奇特的功法残篇、古籍秘闻，以及蕴含特殊能量或具有研究价值的“古怪玩意儿”。
王螃蟹则对增进修为的灵丹妙药、淬炼肉身的奇珍异宝，格外感兴趣。
两人的修为，如同被精心浇灌的灵植，在这资源充沛的环境下稳步地增长着。
时光如梭，一年时间不知不觉间过去，两人都感觉体内的法力漩涡越来越凝缩，越来越趋于固态，似有结丹的兆头。
“老驴，我肚子里这颗丹，感觉快成型了！”王螃蟹揉着自己依旧圆滚滚的肚皮，又是兴奋又是紧张：“就是有时候涨得慌，还有点麻麻的，跟过电似的。”
这金丹也是有属性的，王螃蟹本来是水木属性，应该凝聚水系或者木系金丹。
不过他也算是机缘造化，先是修炼大雷音功，后又吞吃了大量的混沌果，水木发生了融合，如今是要凝聚出一颗雷系金丹。
张驴也差不多到了这个关头，他比胖子的情况更加复杂，一旦结丹，体内将会出现三颗金丹。
第一颗金丹，自然就是那核聚变反应炉了，位于中腹部，本来是金系金丹，不过随着反应炉的持续不断，以及这些年的温育，已经变成了一颗火系金丹了，也可以说是光系内丹，宛如压缩的恒星。
第二颗金丹位于下腹部，将会是土系金丹，源于他撼地霸体的凝练。
第三颗金丹位于胸部，他隐隐感觉可能将会是一颗暗系内丹，可能源于他杀性太重，身上蝉联的怨气煞气太多，还有体内鬼神之心的影响，从而促就了暗系内丹的生成。