“枪不错……”
洛恩手里拿着一把刚刚出厂的杠杆式霰弹枪，细细地打量着。枪身闪烁着冰冷的金属光泽，木质枪托打磨得光滑顺手，而且一点毛刺都没有。
这是泰德厂长交给他的第一批样品。
枪械厂里工人们的手艺，比他预想的要好。虽然枪身上依旧能看到不少手工打磨的痕迹，但关键的零件都是用机器加工的，比起他当初在“黄金梦想号”上用简陋工具手搓出来的“撕裂者”，无论是精度还是可靠性，都高出了不止一个档次。
“可惜啊，我的‘撕裂者’被遗弃在海上了，也不知道特雷茜会不会为了泄愤把它拆了。”
初版武器往往是很有收藏价值的……洛恩有些惋惜。穿越前，一把由勃朗宁亲手制作的初版手枪，在拍卖会上可是能卖出几十万美元天价的。
他叹息一声，将纷乱的思绪拉回了现实。
这两天，工厂的状况正以肉眼可见的速度好转。泰德厂长成功地给工人们补发了拖欠的工资，同时也将一些因薪水问题而离职的老工人请了回来。洛恩则以幕后老板的身份，大方地宣布给每位员工普涨2苏勒的周薪，这一举动瞬间点燃了工人们的生产热情。
老科勒也正式上岗，成为了工厂的新任守门人。虽然工资比不上一线的技术工人，但工作清闲不累，而且可以住在工厂提供的宿舍里，节省下了一大笔开支，足以让他活得比以前有尊严得多。
每个人都很高兴，皆大欢喜。
“罗塞尔纪念展……马上就要开始了吗？”洛恩的目光瞥向桌角的一份《贝克兰德邮报》，一行醒目的标题吸引了他的注意。
他下意识地想起了佛尔思。
“要不要邀请佛尔思一起去看看呢？她好像也是蒸汽与机械之神的信徒吧……”
“作为一名作家，她肯定对这种可以提供大量灵感和写作素材的场合感兴趣。毕竟，罗塞尔大帝在文学领域，也有不小的建树，虽……”洛恩突然轻笑了一声，“虽然他那些作品，基本都是抄的。”
“而且，如果休不在她身边，我没准能趁机从她那边套出一点有关贵族的信息……”
“嗯，作为朋友，邀请她一起看个展会，应该没什么问题吧。”
洛恩用指节抵着下巴，在心里盘算起相应的流程。
“罗塞尔纪念展还有几天，暂时也不急。还是先想想生意的事吧……”
“要有新的销售渠道，果然还是得去拜访一下马赫特议员吗……以海柔尔朋友的身份。”
“唉，当一个创业型老板，事情还真是多。”洛恩叹息一声。
“不过，拜访也不能两手空空地去。我应该买什么礼物比较合适呢？第一次上门就带太贵重的东西，恐怕反而会被认为图谋不轨……”
……
“未来号”，船长室内。
“女……女王？！”
嘉德丽雅看着那个毫无征兆便出现在自己面前的身影，惊得从椅子上弹了起来，脸上写满了难以置信。
她已经很久、很久没有亲眼见过她了。先前贝尔纳黛让她留意罗塞尔日记的任务，也只是通过书信往来。自从被“赶”出那个家后，这是她第一次，如此近距离地再次见到这位自己曾经最为崇敬和依赖的人。
“您……您怎么来了？”她下意识地伸出手，想要遮住桌上那封来自“布兰度”的书信，声音因为紧张而有些微的颤抖。
明明之前在无数个梦里，都渴望着能再见到对方，但当这一刻真的来临时，她心中涌起的，却是一种混杂着欣喜惶恐与委屈的复杂情绪。
她紧紧抿住嘴唇，等待着对方开口。
“好久不见了，嘉德丽雅，”贝尔纳黛的语气一如既往地轻柔，柔和的目光落在她的身上，“你成长了很多呢。”
“我……”嘉德丽雅张了张嘴，却不知道该说什么。
我应该感到高兴吗？她夸奖我了……这证明了离开她，我也能活得很好。她认可了我的成长……但，为什么心里会这么酸涩呢？
嘉德丽雅的心里，有一种说不清道不明的情绪在翻涌。
“您怎么会……突然来这里呢？”她踌躇着，终于问出了口。
“预言。”贝尔纳黛轻启樱唇，吐出了一个词。