贝克兰德，伯宁翰路。
清晨，艾伦医生坐在餐桌旁，手里捧着一份刚送来的《贝克兰德日报》，享受着这难得的惬意时光。
随着贝克兰德全城戒严状态的逐渐放缓，街上的行人也多了起来。但对于身为医生的艾伦来说，真正的忙碌才刚刚开始。
因为之前那场诡异的雾霾，以及极光会制造的连环爆炸袭击，导致医院里的伤病员激增，手术排期已经排到了下个月。他今天必须提前去医院，处理几个紧急病例。
“与恐怖份子激战，东区英雄失踪，生死未卜……”
“一代商业奇才的陨落？洛格特工厂未来堪忧，工人前途未卜……”
看着报纸头版那醒目的黑体标题，艾伦医生的心情不免有些沉重。
毕竟他先前和洛恩也算是朋友，还一起深入调查过威尔·昂赛汀的事。虽然接触不多，但他对这个年轻、富有正义感绅士印象很好。
没想到才一个月不见，对方就已经…
“可惜了，还这么年轻。”艾伦叹了口气，放下报纸，感觉嘴里的咖啡都变得有些苦涩。
“亲爱的。”
一声带着担忧的呼喊打断了他的思绪。艾伦转过身，看见了已经显怀的妻子。
“你真的要去医院吗？”
妻子扶着肚子，走到他身边，语气中充满了不安：
“我听说外面还是很危险，虽然解除了宵禁，但还是会有漏网的恐怖分子潜伏在暗处，专门对落单的人下手报复。”
大雾霾那天，极光会也对伯宁翰路发动了袭击。就在他们家不远处发生了一起剧烈的爆炸。
幸运的是，这次爆炸并没有造成人员伤亡，甚至连他们家的玻璃都没震碎。但即便如此，那种恐惧感，还是给怀孕的艾伦夫人留下了一定的阴影。
“没事的，”艾伦知道妻子的顾虑，握住她的手，温声宽慰道，“警察局已经发了通告，已经将恐怖分子都抓住了，而且现在街上也加大了巡逻力度，到处都是警察和军队的人，不用担心的。”
“可警察也不一定靠得住啊……”
艾伦夫人摇了摇头，眼中的担忧并没有减少半分：
“上次那个连环杀人案，他们不也是信誓旦旦地说抓住了凶手，结果呢？还不是又死了好多人……”
“而且，你也看到了报纸上的新闻。詹姆斯·斯科特，那么厉害的人都失踪了…”
她压低声音，神神秘秘地说道：
“我听隔壁肖恩太太说，其实那位东区英雄已经被恐怖分子给残忍杀害了，尸体都被毁了。只是官方顾忌社会影响，怕引起更大的恐慌，才一直没有证实这个消息，对外宣称是失踪……”
“这些都是没有根据的小道消息，别自己吓自己。”艾伦医生无奈地笑了笑，
“而且，我是医生总不能看着受伤的病人不管吧。”
在又好言安慰了妻子几句，保证自己一下班就立刻回家，绝不在路上逗留后，艾伦医生才拿起公文包，离开家门。
……
“那个家伙不会真死了吧……”
威尔有些不确定地想着。
“虽说我当初确实暗示过他去找极光会的麻烦…但那个家伙不会这么简单就被干掉了吧？”
他还指望乌洛琉斯那条只会画画的蠢蛇能帮他试探一下洛恩的底细，或者干脆他俩直接斗得两败俱伤…
谁曾想，居然出了这么大的乱子…
这些天，他也通过各种渠道得知了詹姆斯·斯科特失踪的消息。由于对他的极度关注，威尔对这件事相当重视，甚至可以说是有些焦虑。
无论是利用命运途径的权柄进行占卜，还是让生命学派的那些下属去调查，都一无所获。
更可怕的是，当他试图去占卜相关事宜时，占卜直接失败了，或者说根本没法成功。他的灵性直觉在疯狂预警，直接阻止了他进一步窥探的举动。
这是一件极度惊悚的事。
即使他现在状态不好，需要通过重启来恢复，但怎么说也是一个位序列1的大天使。在这个世界上，能让他完全无法占卜、甚至感到危险的存在，屈指可数。
就算真的是“真实造物主”的神降体，也不可能出现这种情况。毕竟神降体只是容器，不是真神本体。
这只能说明，那天的仪式现场里，发生了一些难以用常理预料的事，而且涉及到的层次极高，高到难以想象…
“唉，贝克兰德真不适合小孩子居住…太危险了。”威尔叹息一声，紧接着又想到一个问题。
“他要是没死的话，不会把这件事算到我头上吧？！”
……
蒸汽教堂附近，一间隐秘地下密室。
贝克兰德教区三大教会的负责人都聚集在这里
由于这次事故过于严重，造成的破坏和伤亡太大，加之三大教会在处理这场灾难中的表现确实有些迟钝和无能，导致他们面临着来自王室和军方的问责。
为了挽回声誉，也为了查清真相，防止类似的灾难再次发生，他们不得不选择合作，一起调查事件的真相，以及应对来自各方的压力。
“大家都到齐了吧…”
机械教会的大主教霍拉米克扫视了一眼圆桌旁的众人，清了清嗓子，率先打破了沉默：
“那就开始吧。这次的情报汇总由我们负责。我们先来。”
他转头看向坐在下手位置的一位执事：
“伊康瑟，报告一下你调查的情况。”
“好的，主教阁下。”
伊康瑟拿着一沓厚厚的文件站了起来。他下意识地咽了咽口水，神情显得有些紧张和局促。
最近，关于他的某些“特殊癖好”似乎被人传了出去。导致现在一旦有人用目光打量他，他都会有些神经过敏…
“咳咳。”
伊康瑟轻咳了两声，整理了一下思绪，正色道：
“从目前多方汇总调查的情况来看，这场灾难是由极光会和魔女教派共同策划的，其核心目的就是收集足够多的绝望、痛苦等负面情绪，用于‘真实造物主’的神降仪式。”
“为此，他们分别在贝克兰德西边的郊外庄园，以及东侧那片荒凉山林的地下遗迹里，同时布置了两个相互独立却又互为补充的相应仪式。”
“根据我们机械之心对现场的深度解析，这两边的仪式都是真实有效的……并非是我们最初设想中的‘一真一假’的诱饵。”
“也就是说，假使其中一个仪式被我们发现并破坏了，但只要另外一边的仪式没事，‘真实造物主’一样可以借助那个备用节点成功降临。”
极光会那群疯子什么时候变得这么聪明……在场的大部分人同时在脑海里冒出了这个念头。
“而我们……”
伊康瑟犹豫了一下，看了一眼首座上的霍拉米克大主教，见对方微微点头后，才有些尴尬地开口：
“直到灾难彻底结束，我们才知道极光会竟然有这样两手准备…”
他没敢直接说我们所有人都被极光会耍了，只好换了一种比较委婉但也足够令人羞愧的说辞。
又简单说了一些极光会在各处制造爆炸和混乱的细节后，伊康瑟将话题引向了那个最重要的的地下遗迹。
“根据对地下遗迹现场的勘查，有人在我们的大部队赶到之前，就已经抵达了那里。还带走了所有有神秘学价值的物品。”
“还顺便帮忙清理了一下那里残留的高位格污染……真是个‘好心人’啊。”霍拉米克苦笑着补充道，语气中带着一丝无奈。