“啊？”
听完梅花5关于伪装成代罚者的“提议”，克莱恩几乎以为自己听错了。即使以“小丑”对脸部的控制力，他也差点没忍住。
让我伪装成代罚者？你这不是让我去送死吗！值夜者好歹还能讲讲道理，代罚者可是一群做事不过脑子的家伙！我去假扮他们，一言不合就可能就被他们用闪电和风暴物理超度！到时候，恐怕连阿兹克先生都来不及救我……
看着克莱恩那副想吐槽又强行忍耐的模样，梅花5似乎非常满意的轻笑出了声。
“只是个玩笑！”
“……”这个玩笑可一点都不好笑啊。克莱恩在心里默默吐槽了一句，同时不动声色地调整好了自己的表情。
“好了，不逗你了。作为新人，你这次干得不错，”梅花5的语气变得正经起来，带着一丝赞许，“居然能从克雷斯泰·塞西玛的手里逃脱，值得嘉奖。”
“您过奖了，只是运气好。”克莱恩微微鞠躬，姿态放得很低。
“不，功劳就是功劳，要给予奖励。”梅花5摆了摆手，从怀里掏出一个略显厚实的信封，递了过来。
“这里面是1000镑现金，外加价值300镑的礼品兑换券，可以在任何一家结社旗下的商店使用。”
一千多镑！梅花5这个上司，在物质方面还挺不错的，我误会他了……克莱恩心里一喜，连忙伸手接过信封。
然而，当他握住信封时，却发现对方的手指并没有松开。他试着往后拽，但那位上司的手指却像铁钳一样纹丝不动。
“啊？你真收啊！”梅花5突然出声，语气夸张且惊讶。
什么！
克莱恩的大脑瞬间宕机，伸出的手僵在半空。难道我不该收吗？这是什么意思？
上司想暗示我上交一部分？还是说这只是个考验，看我是否贪财？一瞬间，各种念头在他脑中飞速闪过，让他有些不知所措，脸上的笑容也变得僵硬起来。
就在他犹豫着要不要放手时，梅花5突然松开了手指，再次笑了起来：“开个玩笑啦，你这么辛苦，这钱是你应得的。”
又一个玩笑……克莱恩险些没能维持住表情管理，他飞快地收回信封，将其小心翼翼地收进内侧口袋，贴身放好。
他定了定神，看向梅花5。
“先生，其实我还有一个不理解的问题。”
“讲。”
“为什么……我们的信号弹放出来，会是大地母神教会的符号？这似乎……和我们没什么关联。”
“这个啊，很正常，你仔细推理一下就知道了。”梅花5解释说，“首先，为了隐藏我们的身份，我们绝不能使用结社自己的标志。但为了起到迷惑，标志又不能是毫无意义的图案。”
他伸出手指一一点着：“其次，要是用极光会、魔女教派这些隐秘组织的标志，那只会把代罚者和机械之心的人全都引来，把事情闹得更大。”
“所以，只能从七大正神教会里选。战神教会和黑夜教会势同水火，用战神的标志只会引来更多的值夜者。同理，风暴教会、知识教会、永恒烈阳教会三者的关系也不和睦，无论我们用永恒烈阳的标志还是知识与智慧之神的标志，都一定会引来代罚者。”
“这么筛选下来，大地母神教会就是最合适的选择了。祂属于正神，不会让官方非凡者过度应激，同时，祂的教会与三大教会的关系都还算可以，不至于因为一个信号弹就引来不必要的麻烦。”
原来这里面还有这么多门道……听完对方条理清晰的解释，克莱恩心中暗自感叹。
“好了，答疑时间结束。”梅花5话锋一转，身体微微前倾，脸上又露出了那种让克莱恩有点心里发毛的笑容，“我听说……你很喜欢钱，是吧？”
啊……
“呃，应该没有人会不喜欢钱吧……”克莱恩嘴角抽搐，有些尴尬地回答道。
“那让你当个富豪怎么样？”梅花5笑着出声。
“查尔斯那边最近有个关于经济和股票的任务，需要一个有能力、没背景、又缺钱的人去扮演一个富豪。”
“啊……可是我对这方面一窍不通啊。”克莱恩有些惊诧。虽然穿越前他确实买过一些股票，但这个时代的背景和规则与地球相差太大了，那些经验没法做参考。
“没关系，具体怎么做，会有人教你的。”梅花5补充道，“再说了，你最近也当不了侦探了。”
“为什么？”克莱恩一愣，他最近没接什么棘手的委托啊。
“查尔斯没告诉你吗？上次委托你找人的那个小个子向工会投诉了你。”梅花5的语气带着一丝幸灾乐祸，
“她指控你非法入侵，污蔑雇主。为了给她一个交代，我们只能暂时调低了你的侦探评级，同时在这段时间里，禁止你接取任何委托。”
嘶……克莱恩倒吸一口凉气，只觉得牙疼。
……
东区。
有关枪械制造的问题，洛恩仔细研究了他目前持有的那些股份。
一些大型的枪械厂，他的股份占比太少，根本无法干涉工厂的运营。他那位便宜父亲确实投资了不少军火企业，但实在太过分散，其中大部分企业的经营也仅仅是维持在收支平衡的状态，没什么盈利。要是去和其他股份持有者扯皮，反而会浪费大量时间。
最终，他将目标锁定在了一家规模不大的工厂……洛格特枪械厂。
那家厂子大概有三百多人的规模，而且产权很集中，绝大部分都在厂长手里。洛恩持有的股份，已经是除厂长外的最大股东了。
当洛恩写信向对方表达了想要收购工厂的意向后，对方立刻表现出了相当浓厚的兴趣，表示可以随时见面详谈，并且可以给一个相当优惠的价格。
如此热情的情况，反而引起了洛恩的警觉。在互相通信了几封后，洛恩决定亲自来考察一下。
清晨，穿着一身正装的洛恩，走进了东区那永不消散的迷雾里。
淡白泛黄的雾气弥漫于四周，让来往的人影都变得模模糊糊。清晨的阴冷一点点浸透了衣物。
步行之间，他看见前方不远处，有位四五十岁、两鬓斑白、穿着厚夹克的中老年男子，正不断地哆嗦着，原地小步快踏，试图产生一点热量。
洛恩没有过多观察，径直从他身边走过。但或许是浓雾影响了视线，那个男人没有看清路，一个踉跄，不小心撞到了他的胳膊上。
小偷？
因为有过被海柔尔偷窃的经历，洛恩下意识地闪过了这个念头。
但他回头一看，却发现那名中老年男人并没有离开，而是俯下身子，正焦急地在肮脏的地面上寻找着什么。
洛恩停下脚步，目光扫视着四周，最终在他脚边半米左右的地方，发现了一个小小的火柴盒。
他顺手将其捡起，入手很轻，晃了晃，里面似乎没剩几根火柴了。
他转身，将火柴盒递还给了那名男子。
“谢谢，谢谢！”那中老年男子如获至宝，诚恳地道谢，接过了火柴盒。
他的脸色青白，胡须乱糟糟地纠结在一起，眉眼间的疲惫几乎要溢出来。
他哀叹着补了一句：“又是一晚没合眼了，真不知道还能坚持几天。希望主保佑我，让我今天能够进入济贫院。”
流浪汉么……洛恩心中了然，随口问道：“在公园或者车站之类的地方不能睡觉吗？”
“不能，”男子苦笑着摇了摇头，“在那里睡的话，会有警察来驱赶的，说是会影响市容。”
他叹了口气，又说道：“不过，这样的天气，真在外面睡着了，很可能就再也醒不过来了。还是白天好，至少可以找个暖和点的地方待着。”
说着，他从怀里掏出一根皱巴巴的劣质卷烟，小心翼翼地划着一根火柴将其点燃。
尼古丁似乎让他恢复了一点精力，他走在了洛恩前方，两人一前一后，一同向着雾气深处走去。
没走几步，他突然停了下来，眼睛死死地盯着前方地面上的某样东西。
他咽了咽唾沫，喉结上下滚动，脸上写满了犹豫。
洛恩顺着他的视线看去，那似乎是一个被人咬了一口，已经开始腐烂发黑的苹果。