周一下午，威廉姆斯街的别墅。
“遨游于上界的无形生物，对人类友善的奇异灵体，独属于贝尔纳黛·古斯塔夫的信使……”
书房内，洛恩站在书前，用古赫密斯语低声念诵着召唤信使的咒文。
片刻后，一阵无形的波动在房间里无声散开。书桌上方的空气仿佛被撕开了一道缺口，
洛恩将已经翻译好的罗塞尔日记译文拿了起来，放进缺口里。
“等等。”
就在信件即将被卷走时，他又从随身空间里拿出一个沉重的皮箱，一并递了过去。
箱子里装了整整一万镑的现金，这是他之前向“神秘女王”购买半神魔药的款项。
“那么大一笔钱，说没就没了，还真有点舍不得……”
洛恩看着空荡荡的桌面，忍不住嘀咕了一声。虽然他现在的产业很赚钱，但亲手把一万镑现金扔进虚空，还是让他有些肉痛。
理了理身上的衣服，他抬手解除了封锁书房的灵性之墙，转身打开房门。
刚走没几步，他就迎面遇到了神色略显焦急的管家阿斯尼亚。
“先生，您终于出来了。您应该赶紧去做好准备，第一批客人估计快到了。”阿斯尼亚快步走上来说道。
“这么早？”
洛恩扭头看向一旁的窗户。外面的天空还很明亮，离太阳下山还早得很，完全没到一般晚宴开场的时间。
“先生，时间已经不早了。”
阿斯尼亚认真地解释道：
“在贝克兰德的上流社会，特别是像您今天这种极其盛大、代表着正式步入那个圈子的晚会，社交的潜规则是非常繁琐的。”
“在上流社会的交际圈里，像您今天举办的这种高规格私人晚宴，那些真正有地位的政要和贵族，是绝对不会等到晚宴正式开始才踩着点来的。”
“那些地位相对较低的男爵、新兴富商，或者想要借机攀附您的下议院议员，他们为了表现出对您的极其尊重，绝对会提前一个小时甚至更早到达！除此之外，那些关系与您深厚的大贵族也会提前到达，以此来彰显与您的友谊。
您作为主人，必须提前在门口迎接这第一批‘早到’的客人，这是极其重要的贵族礼仪！”
“明白了，我马上去换衣服。”洛恩点了点头。
即使打心底不喜欢这样的场合，但也不得不做。
有个词叫做…入乡随俗。
……
和阿斯尼亚预料的一样，没过多久，各式各样的马车便陆续在别墅门口停下，大大小小的客人逐渐抵达。
最先到达的一批重量级客人中，是尼根家族的首相阿古希德，以及他的儿子德拉·尼根。
洛恩热情地迎上前，与这位保守党的领袖进行了一番极其得体、滴水不漏的寒暄。在将首相大人安顿进专门为顶级贵族准备的豪华休息室后，德拉·尼根端着一杯香槟，极其自然地凑到了洛恩的身旁。
“你现在看着不错，越来越有大贵族的派头了。”
德拉上下打量着洛恩。洛恩今天穿的是一套手工定制的深黑色燕尾服，剪裁得体，搭配着暗红色的真丝领结，整个人显得沉稳而威严。
“可惜的是……”他话锋一转，语气变得意味深长起来，“你不感觉你身边太空旷了吗？”
“作为一场盛大晚宴的主人，如果没有一位美丽的女主人站在你身边帮你分担压力，等会儿在招待那些极其难缠、极其喜欢八卦的贵族夫人和名媛时，你可是会遇到大的麻烦的。”
呃……
洛恩嘴角微微抽搐。你这家伙，不会是贼心不死，又想把哪位尼根家族的小姐拉过来和我相亲吧？
我是否应该庆幸，那位普莉诺·尼根小姐今天没有被你带过来。
“你一个到现在连订婚对象都没确定的家伙，好像没资格来说我吧。”洛恩用开玩笑的语气反击道。
“这你就不懂了，我虽然没有实战经验，但我有着极其丰富的理论知识，指导你这个单身汉绰绰有余。”德拉厚颜无耻地笑了笑。
“你要是实在找不到合适的女伴，我倒是可以把我的表妹……”
“打住！我去迎接客人了！”洛恩果断地打断了他的推销，转身走向门口。
随后，更多的客人陆续进门。
这些客人里，有的是和洛恩有过商业合作的富商，有的是议员，还有的则是单纯有一面之缘、想来结交新晋子爵的社会名流。
“安东尼主教，感谢您的到来。”
当看到黑夜教会的贝克兰德教区大主教出现时，为了维持自己虔诚信徒的人设，洛恩连忙迎了上去。
“不用拘谨，孩子，今天你才是这里的主角。”安东尼大主教温和地笑了笑。
洛恩恭敬地将大主教引进了专属的休息室。而随着安东尼大主教的到场，风暴教会和蒸汽教会的主教也相继抵达，洛恩只能耐着性子挨个去打招呼。
本来在扩建了一楼大厅后，洛恩觉得自己这间别墅已经够大了。但结果今天来了这么多重量级客人，再加上他们随行的保镖和侍从，他才发现别墅的空间似乎确实有些不够用。
在来来往往的客人群里，他又发现了两位熟人。
“欢迎您，马赫特议员。”洛恩主动走上前去。
“呃……”
看到洛恩走过来，马赫特议员一时间竟有些拘谨和恍惚。
看着眼前这位气场沉稳、姿态得体的年轻子爵，马赫特议员的心里五味杂陈。他清晰地记得，明明在不久之前，詹姆斯·斯科特还只是个普通的商人。
那时他还带着礼物虚心的上门请求自己在生意上帮些忙…
结果转眼之间，对方便成了拯救贝克兰德的英雄，随后又被国王册封为世袭子爵。现在，连那些高高在上的公爵和主教都要给他面子。
两人的身份地位，在短短不到一年的时间里，一下子就发生了天翻地覆的倒转。现在，反而是他这个议员，需要仰望对方的鼻息了。
“感谢您的邀请，斯科特子爵阁下。”
马赫特议员迅速收敛了心神，调整好表情，微微低头，用极其客气甚至带着几分恭敬的语气回应道。
洛恩微笑着点头示意，随后将目光转向了一旁。
站在马赫特议员身边的，是穿着一身精致深色礼服的墨绿发少女，海柔尔。
在半神的感知能力下，洛恩能察觉到对方体内的灵性非常平稳。看样子，在这段时间的交际中，她的“诈骗师”魔药消化得很顺利啊。
看来，“诈骗师”这个职业，还是挺适合拿来和政客、商人打交道的。
“也欢迎你，海柔尔小姐。”洛恩开口问候道。
闻言，海柔尔的身体微微触动了一下。
她抬起头看了洛恩一眼，眼神中闪过一丝激动，脸颊上也不自觉地泛起了一抹微红。但因为父亲就站在身旁，在这种正式的场合下，她不敢有太大的情绪波动。
为了维持一名淑女的矜持，她只能克制地微微屈膝，用那种正经的交际式的语调道：“感谢邀请，斯科特子爵。”
马赫特议员瞥了一眼身旁表现得有女儿，又看了眼面前年轻英俊的子爵先生，想到先前发生的种种，眼眸里似有某种微光闪过。
……
“原来你喜欢这种类型的啊？”
在一旁和其他人闲聊的德拉，不知什么时候端着酒杯凑到了洛恩身旁，顺着洛恩刚才的视线看了看马赫特议员和海柔尔消失的方向，若有所思地压低声音说了一句。
“呃？”洛恩挑了挑眉。
“呵”德拉轻笑了一声，解释道，“你刚才盯着那位马赫特小姐，可是看了好几秒。”
政治家的儿子，观察力都这么出色的吗？这么会脑补的吗？我只是在看她的魔药消化进度啊…洛恩在心里暗自吐槽一声。
“所以，你喜欢那种外表看着清冷高傲、内在却很火热的？”德拉又饶有兴致地问道。
“内在？”
见洛恩露出疑惑的表情，德拉用一种男人之间打趣的口吻说道：
“别告诉我你没看出来。今晚在场的各位未婚小姐，哪怕是那些自恃身份的大贵族千金，基本上都对你这位年轻有为的英雄子爵很有意思哦~”
“只要你勾勾手指，她们的内在可比你想象的要火热得多。”
“呃……”洛恩有些无奈地扯了扯嘴角。