“子爵嘛……”
休放下报纸，将身体靠在椅背上，轻叹了一口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
作为曾经的贵族小姐，她比那些只知道看热闹的员工更清楚“世袭子爵”在鲁恩王国代表着怎样的分量。
如果…如果她的父亲当初没有被冤枉，如果家族的爵位没有被剥夺……那么，有些事是不是就没那么麻烦了？
至少，如果真有那种可能的话，她现在依然是体面的贵族小姐。那她和斯科特在身份和地位上，也算得上是门当户对的。如果他们之间真的发生点什么，母亲和弟弟肯定也不会拒绝这门…
就这么想着，休的脸颊微微发烫，染上了一抹绯红。连呼吸都变得有些急促起来。如果她还是贵族，也许就能在斯科特的庆祝晚会上，穿着华丽的长裙和他跳第一支舞了…
可惜，这只是想象。
现实是冰冷且残酷的。因为父亲被诬陷，他们家族的一切都被剥夺了，她自己也不得不隐姓埋名…
“我一定要查清当初的真相，还父亲一个清白……”
休收敛了思绪，攥紧了拳头。只有拿回属于家族的荣誉，她才能真正坦然地站在那些人面前。
……
与此同时，皇后区，霍尔伯爵的豪华官邸内。
“愚者先生，拜托您告诉‘正义’小姐，她所需要的材料我已经有线索了，很快就能拿到，请帮我转告她……”
宽敞明亮的卧室内，奥黛丽坐在梳妆台前，看着脑海中“愚者”先生转播过来的属于佛尔思的祈祷画面，眼眸里闪过一丝惊讶。
“佛尔思什么时候这么有效率了？明明我才在塔罗会上发布了委托没多久啊……”
在奥黛丽的印象里，佛尔思虽然人很好，但性格一直都是很颓废、很慵懒的，能躺着绝不坐着。怎么这次变得这么高效了？
“难道是佛尔思的老师帮忙了？”
奥黛丽微微歪了歪头，随后目光下意识地落在了自己纤细手腕上戴着的那串精致手链上。
“或者是…詹姆斯·斯科特在帮忙吗？”
因为这手链有着一定的净化和安神功能，在极光会制造恐怖袭击、毒雾弥漫的那段时间，她一直将其戴在身上，这给了她很大的安全感。也因为这东西确实有着非常实用的功能性，她甚至想花重金找斯科特，给爸爸妈妈和哥哥也买一些类似的首饰。
“他不仅和休与佛尔思的关系很好……”
“而且，马上就要被封为子爵了。”
作为鲁恩最顶级的贵族千金，奥黛丽早在新闻报道出来之前，就已经从父亲霍尔伯爵那里得知了相关事宜。
既然对方即将成为实权贵族，那么作为上流社会的一员，霍尔家族之后肯定免不了要和这位新晋子爵产生交集。而且因为佛尔思和休的介绍，他们之前就已经认识了，当时对方还十分绅士地说以后有需要可以找他……
当时奥黛丽以为那只是一句常见的客套话，但现在看来，对方确实很有实力。
“不过他还真厉害啊……”奥黛丽用略带崇拜的口吻感叹了一声。
有着“愚者”先生在塔罗会上的讲解，以及从父亲霍尔伯爵那边旁敲侧击打探到的消息，奥黛丽自然清楚大雾霾时的内幕。
从能在那场毁灭性的神降仪式中存活下来，甚至还起到了关键的阻止作用，就可以看出詹姆斯·斯科特比她之前想象的还要强大得多！
这样一位深藏不露的非凡者，所拥有的渠道肯定很多。
“看来以后材料的问题可以更方便的解决了。”奥黛丽习惯性地往好的那一面想，嘴角勾起一抹浅笑。
“他的册封仪式，爸爸应该也会参加吧…”
像这种破格封爵的盛大仪式，往往需要多个大贵族在场做见证。霍尔伯爵作为政界和金融界的大佬，肯定要去给王室和这位新贵一个面子的。
“不过，最近局势不太好，爸爸几乎没怎么放松过……”
想到父亲，奥黛丽脸上的笑容慢慢收敛。即使家里人都极其默契地将她保护得好好的，不想让她感受到任何政治上的压力，但作为一名“观众”，奥黛丽能轻易地从父亲和哥哥的神态、微动作中读到很多东西。
比如父亲最近经常在书房里揉眉心，哥哥希伯特叹气的次数也变多了。
想来这和最近闹得沸沸扬扬的行政与贵族体系改革有关。毕竟，再怎么和新党关系好，霍尔家族也是实打实的世袭贵族，王室借着大雾霾事件强推的改革，不可避免地会触及到他们的核心利益。
这种牵扯到王国权力洗牌的政治斗争，即使奥黛丽想帮忙，也无能为力。
好在她马上就可以拿到材料晋升了！只要成为了中序列，以后多少也可以在暗中帮上爸爸的忙，或者成为家里最后的一道防线，保护他们。
奥黛丽看着窗外明媚的阳光，在心里默默祈祷。
“希望一切都往好的方向发展。”
……
“先生，这是卡恩子爵派人送来的请柬，他邀请您明晚去他的庄园参加一场私人晚会。除此之外，还有几位下院议员也送来了拜访的信件……”
管家阿斯尼亚手里拿着一叠厚厚的、烫金的请柬，话说到一半，就被洛恩挥手打断了。
“帮我先回绝他们。就说我身体还需要静养。在册封仪式正式结束前，我不打算参加任何晚会和私人宴请。”洛恩揉了揉眉心，语气平静地吩咐道。
“好的，先生。”
马上就是主人跨越阶级最重要的时刻了，现在不知道有多少双眼睛盯着这栋别墅。想在这段时间保持清静，避开那些试图拉拢试探的党派纷争，是非常明智的决定。所以阿斯尼亚也没多说什么，恭敬地拿着请柬退了出去，并顺手关上了书房的门。
回到书房后，洛恩疲惫地靠在椅背上。
“应付那帮无孔不入的记者和政客，还挺烦的……”
“呃……”
就在他准备闭目养神的时候，他的“绝对灵感”突然被触动了。
一股无形且透着某种神秘意味的触感，在安静的书房四周迅速弥漫开来。
神秘女王的信使……洛恩立刻意识到，是贝尔纳黛来信了，或者是…送货来了。
以防万一，他立刻调动灵性，将整个书房包裹了起来。
几秒钟后，随着空气的一阵扭曲。一具被白色的亚麻布裹得严严实实、散发着淡淡防腐香料气味的人形包裹，凭空出现在了洛恩眼前。
不用猜他就知道这是什么。
没有多耽搁，他立刻从内口袋里抽出扑克牌，将这具尸体收进了随身空间里。
做完这一切，洛恩摸了摸下巴，从口袋里拿出一枚便士，轻轻向上一抛。
硬币在空中翻滚，最终以正面朝上的姿态落入掌心。
“虽说在这个节骨眼上通灵一名王室的惩戒骑士，有徒增变数的嫌疑……”
“但我还真有些好奇，王室到底在背地里搞什么名堂。”