数天后...
穿过那座仿佛是用整块黑曜石雕刻而成的巨大城门。
外面的风沙被那层看不见的屏障彻底隔绝。
希腊亚的空气里没有沙尘的粗砺感，克拉克微微压低了斗篷的帽檐，跟随着那个推着香料车的老脚夫，一步步踏入了这个国度的心脏。
太干净了。
这是克拉克的第一感觉。
街道不是用那种随处可见的黄土夯成的，而是铺设着平整的青石板，甚至在石板的缝隙里都看不到一根杂草。
‘路灯’这种在几十公里外的村落里还是神话传说般的设施，在这里却整齐排列。
即使是在白天，那些灯柱上镶嵌的某种魔导水晶依然在散发着柔和的光晕，确保哪怕是这复杂的巷弄深处，也没有阴影可以藏匿。
“让开！让开！没看见‘圣卫队’巡逻吗！”
商队前方传来一阵并不算粗暴，但绝对不容置疑的喝令声。
原本还在嘈杂议价的人群像是被摩西分开的红海，瞬间向街道两旁退去。
克拉克混在人群里，极其顺从地低下了头，随着人流退到了墙根下。
一队身穿黑金战甲的士兵整齐地走过，手中握着一种刻满了古老符文的金属长棍，那种棍子顶端闪烁着微弱的电弧，昭示着它们不仅是执法工具，更是那位国王力量的延伸。
克拉克环视了一圈四周。
这就是希腊亚。
这里的电力供应稳定得甚至超过了大都会的贫民区。
这里的孩子穿着干净的校服，在黑亚当的雕像下追逐打闹。
这里没有乞丐，没有那种令人心碎的断肢者。
“新鲜的烤羊肉！只要三个铜板！”
“上好的丝绸！来自东方的货色！”
集市重新喧闹起来。
这种充满烟火气的嘈杂让克拉克稍微感到了点放松，他走过一个巨大的广场，广场中央是一座高达五十米的黑亚当雕像。
那个石像并非传统的站立姿态，而是双臂张开，做出一种仿佛要拥抱、又仿佛要镇压整个城市的姿态。
在他的脚下，是一行用坎达克古语雕刻的铭文：
“没有他，我们只是尘埃。”
克拉克停下脚步，抬头看着那座雕像。
一个年轻的母亲正拉着她的孩子在雕像前行礼。
“妈妈，那个就是保护我们的神吗？”孩子天真地问。
“是的。”母亲的声音温柔而虔诚，“是他赶走了那些坏人，给了我们面包和光。所以，我们要听他的话，永远。”
克拉克摸了摸怀里的笔记本。
这一页的标题，也许可以叫作《面包与枷锁》。
其实...
这里的每一个人都吃得饱，穿得暖，每晚都能安睡。
作为代价，他们好像把灵魂里那个叫自由意志的部分，抵押给了王座上的那个男人。
......
酒馆的大堂光线有些昏暗。
克拉克坐在角落的一张圆桌旁，手里捧着一杯在这个国家随处可见的甜茶。
他没有说话，只是安静地听着。
在这里，每个人都是潜在的情报源。
“听说了吗？阿克顿沙漠那边又有动静了。”
隔壁桌，两个看似脚商的男人压低了声音，脑袋凑在了一起。
“是方部族的那帮人吧？这群不要命的，放着好好的日子不过，非要去沙漠里吃沙子。”
“这次不一样。据说他们在那座新的海水淡化厂附近扎了营，号称是什么‘自由之子’军团。那里可是阿克顿唯一的绿洲源头，水厂要是出了事，整个西区都得喝西北风。”
“那上面...没动静？”
说话的人指了指天花板，意指王座上的那位。
“怎么可能没动静。圣卫队昨天晚上就出发了，整整十辆装甲车。”
另一个男人嗤笑了一声，喝了一口茶，语气变得有些玩味。
“不过奇怪的是...我听我有在卫队里当差的表弟说，那位大人下了死命令。”
“什么命令？格杀勿论？”
“恰恰相反。”
那人摇了摇头，声音压得更低了，仿佛在谈论一件不可思议的怪事。
“命令是——不得伤害任何一位反抗者！”
这道命令和克拉克预想中的铁血清洗截然不同。
在他的认知里，或者说在外界的妖魔化宣传里，黑亚当是个会将反对者挂在城墙上风干的暴君。尤其是这种居然敢占据水源地、威胁国家生命线的叛乱，换做任何一个强权政府，恐怕早就动用重火力覆盖了。
他派出了军队，却给枪口上了锁。
这是一种傲慢吗？认为这些人根本不配让他动手？
克拉克放下了茶杯。
他在桌上留下了几枚足以支付茶资的硬币。
阿克顿沙漠，海水淡化厂。
这场充满矛盾的叛乱与镇压，似乎正是他想要寻找的那个答案的关键拼图。
那个坐在王座上的男人，到底是神，是魔？
克拉克站起身，拉低了兜帽，无声无息地消失在酒馆门口的阴影里。
......
那场所谓的反抗。
最终以一场甚至称不上是冲突的闹剧收尾。
阿克顿沙漠的热浪中，一群挥舞着自制旗帜、喊着口号甚至不统一的年轻人，像是没头苍蝇一样冲击着淡化厂的防线。
有人摔倒了，有人在还没见到卫队前就已经脱水中暑。
克拉克裹着斗篷站在沙丘背面，手中动作不停，不断记录着眼前的画面。
直到那个黑影遮蔽了太阳。
没有任何废话。
黑亚当悬浮在半空，只是微微抬了一下手。
一股纯粹的风暴，轻柔却无可抗拒地将那群躁动的人群压在了滚烫的沙地上。
“带下去。让他们冷静一下。”
那个声音从天而降。
可接着又有一道凄厉的惨叫划破了长空。
一名原本混在圣卫队中、试图趁乱向反抗者开枪的军官，还没来得及扣下扳机，就被一道从天而降的黑色雷霆精准击中。
焦黑。碳化。粉碎。
“我说过，不得伤害。”
黑亚当收回了那只甚至还在冒烟的手指，眼神冷漠地扫过那些噤若寒蝉的下属，“我的命令就是律法。违逆者，死。”
他对试图推翻他的敌人展现了父亲般的宽容，却对自己阵营里的违逆者施以最残酷的神罚。
克拉克皱着眉看着那个远去的黑色背影...
他觉得自己的墨水可能有点不太够用了。
......
半个月后，希腊亚外城区
“嗨，神奇的克拉克医生！今天又来给老马钉掌吗？”
一个爽朗的声音在马厩外响起。
克拉克·肯特扶了扶鼻梁上那副黑框眼镜，拍了拍身边那匹刚刚做完肌腱修复手术的枣红马。
现在的他，是这一片区小有名气的神奇兽医。
无论是因为过度劳累而跪倒的骆驼，还是误食了有毒植物的猎犬，只要经过这双看起来文弱的手一治疗，第二天准能活蹦乱跳。
“是啊，它的韧带有些拉伤。”
克拉克笑着擦了擦手上的油污，“以后让它少背点重物，它老了。”
跟他打招呼的是那个名叫哈希姆的圣卫队小队长。
虽然穿着那身令人畏惧的黑金盔甲，但在面对这位救活了他坐骑的医生时，他的脸上满是毫不掩饰的尊敬。
“谢谢。”
哈希姆递过来一支烟，被克拉克婉拒后自己点上，深深吸了一口，“在这个世道，能救命的手艺比杀人的本事值钱多了。”
他看了看天色，语气里突然多了一丝兴奋。
“我不久留了，医生。待会我有任务，要在亚当广场执勤。”
“哦？”克拉克随口应道，“今天有什么活动吗？”
“大日子啊！”
哈希姆吐出一口烟圈，脸上露出自豪，“公开审判！这是两个月一次的保留节目，陛下会亲自降下神罚。”
“这次可是抓到了不少‘毒瘤’。”
哈希姆压低了声音，像是在分享什么不得了的战功，“其中有一对特别可恶的父子。他们表面上装成是那种老实巴交的牧羊人，背地里却帮反抗军修车！那辆运炸药的卡车就是那个当爹的修好的！”
克拉克擦手的动作一僵。
牧羊人。父子。修车。
“而且啊，我们查了。他们根本就没有坎达克的户籍。”
哈希姆并没有注意到克拉克那有些僵硬的背影，依旧滔滔不绝地说道，“是从边境偷溜进来的老鼠！那位大人给了他们庇护，甚至没让他们挨饿，结果呢？他们居然帮着外人运炸药来炸我们的水厂！这种吃里扒外的白眼狼，就该被挂在架子上烧死！”
克拉克转过身，那双湛蓝色的眼睛里，浮现出悲悯。
“你是说...他们修了车？”
“对啊！人赃俱获，工具都在手上呢。”
哈希姆并没有察觉到那语气中极其压抑的悲伤，“那种破旧的道奇卡车，除了那个老手艺人，一般人还真修不好...”
最后一丝侥幸也破灭了。
克拉克想起了那个在戈壁滩上抱着山羊哭泣的孩子。
“他们也许...只是被逼无奈？”
克拉克试图让自己的声音听起来像是在理性探讨，“如果有人拿着枪指着你的头让你修车...”