“迪……皇帝……”
他的声音嘶哑，带着哭腔。
“艾瑞斯……她……她……大家......”
“嘘。”皇帝竖起食指，抵在唇边，“她很好。大家都很好。”
闻言...
巴里那原本干枯瘦弱的躯体竟开始不受控制地剧烈震颤。
空气中骤然响起了细微的爆裂声，几缕金色的电弧如同受惊的小蛇，从他破烂的制服下强行钻出，在他皮肤表面疯狂跳动。
那是神速力，是这个宇宙最本源的力量在回应他此刻极度动荡的情绪，即便交易的对象已然崩溃，可源头赐予的力量却依然在咆哮。
“巴里，我的挚友啊。”
他叹了口气，“一切都会好起来的……就在不久之后。”
说完，他转过身，不再看那个可怜的男人。
“The World。”
灰色的替身在他身后浮现。
无数道拳影落下。
并不是单纯的殴打，而是一种更为残酷的掠夺。
每一拳轰在巴里身上，都会从他那枯竭的细胞中强行抽出一丝金色的闪电...
那是神速力...
是时间源头赐予的瑰宝。
而那些被扯出的金色闪电也并没有消散在空气中...
而是像某种活体液体一般，顺着世界的拳头蜿蜒而上。
灰色的替身张开了每一个毛孔，贪婪地吮吸着这股纯粹的能量。
而随着金色的注入，世界原本灰暗阴沉的躯体开始发生质变，那种暗沉的灰逐渐被一种诡异而神圣的金色光辉所取代，仿佛一尊正在历经神化的邪神雕像。
周围的空间开始扭曲，空气中出现了肉眼可见的波纹，甚至连牢笼的铁栏都在这种微观层面的震颤中发出了痛苦的金属呻吟...
世界向着第五阶段进化的道路...
那扇真理之门的阈值，已然触手可及。
“啊啊啊啊啊啊——！！！”
巴里发出凄厉的惨叫，接着很快变成了微弱的呻吟。
一分钟后。
连打停止。
巴里像是一滩烂泥般瘫软在地，气息微弱得几乎感觉不到。
他体内最后一丝神速力已经被榨干，连维持生命最基本的代谢都已经崩溃。
皇帝背对着牢笼，两行清泪顺着他那苍白如玉的脸颊滑落，滴落在尘埃里。
“巴里……我的挚友...”
他低声哽咽，“给他一个痛快，弄臣。”
说完，他没有再回头看一眼，而是迈步向着大门外那刺眼的光明走去。
红袍翻飞，背影神圣。
“遵命，陛下。”
一直站在阴影里的男人恭敬地俯身行礼。
直到皇帝的脚步声渐行渐远，彻底消失在甬道的尽头。
弄臣并没有急着动手。
他像是一个极有职业素养的管家，耐心地等待着，生怕那一声明亮的枪响会惊扰了陛下那神圣而忧伤的背影。
直到确认皇帝已经走远。
“嘿嘿嘿……”
一阵令人毛骨悚然的低笑声在黑暗中响起。
弄臣转过身，随手从那件紫色西装的口袋里掏出了一个小巧的玻璃瓶。用牙齿咬开瓶塞，将瓶子扔到了巴里的鼻子底下。
“嘶——”
一股刺鼻的绿色气体从瓶中涌出。
而原本气若游丝、已经处于弥留之际的巴里，在吸入这股气体的瞬间，像是回光返照般猛地抽搐了一下。
他涣散的瞳孔重新聚焦，原本浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了血丝。
“咳咳……你是……”
巴里的意识在毒气的作用下被强行拉回了现实，可这种清醒带来的却是更剧烈的痛苦。
“巴里……我的小跑男。”
弄臣蹲下身，那张涂满油彩的脸凑近巴里，嘴角的笑容裂得更大了，像是一道刚被切开的伤口。
“陛下是个仁慈的人，他不忍心告诉你真相。但我……我觉得你有权知道。”
弄臣压低了声音，像是在分享一个天大的秘密。
“其实啊……艾瑞斯，还有你那些所谓的正义联盟的朋友们……”
他伸出那根苍白的手指，在巴里的眼前晃了晃。
“他们早就死了。”
“而且死得很难看。”
“艾瑞斯是被活活烧死的……就在你被关进来的那天，消失在了火海里。大家试图来救你，结果被陛下拆成了零件……哦对了，据说他们的头骨现在还摆在陛下的博物馆里当收藏品呢。”
“不……不！！！”
巴里的声音里混杂着血沫。
原本已经枯竭的身体深处，竟然在这一刻奇迹般地再次迸发出了微弱的金色电弧。
“滋滋滋——！”
那是神速力在绝望中的最后一次回响，是这个宇宙最后一位最快之人在燃尽灵魂前的最后一次加速。
“哦？”
弄臣看着巴里身上跳动的电弧，不但没有害怕，反而兴奋地舔了舔嘴角，眼神中充满了某种变态的满足感。
这就对了。
只有在最极致的绝望中熄灭的生命，才是献给这个混乱世界最完美的祭品。
“看看你，巴里。”
弄臣站起身，举起了手中的左轮手枪，“你现在就像个只有三秒钟电量的小灯泡，还在试图照亮整个地狱。”
“多可怜啊……多可悲啊……”
“为了让你不再这么痛苦，为了让你能去那个‘天国’里继续被他们嘲笑……”
“The World！”
弄臣哈哈大笑着模仿着皇帝，扣动扳机。
“砰！”
枪声响起。
没有奇迹，没有反转。
子弹精准地贯穿了巴里的心脏，带出了一蓬温热的血花。
“演出结束。”
弄臣吹了吹枪口的硝烟，看都没看巴里一眼。
他哼着不成调的童谣，脚步轻快得像是在跳踢踏舞，向着光源处走去。
“这就是生活~就是这么~充满了惊喜~”
地牢的大门缓缓关闭，将最后一丝光明隔绝在外。
巴里·艾伦躺在冰冷的石板上，胸口的弹孔像是一个正在喷涌的泉眼，带走了他体内仅剩不多的温度。
他的眼睛依然睁着，直勾勾地望着那漆黑一片的穹顶。
“骗人的……”
他的嘴唇微微蠕动，发出的声音微弱得连空气都无法震动。
“都是……骗人的……”
什么天国，什么幸福的终点，甚至连那个弄臣嘴里的全都死了……
都是骗人的。
在这感官逐渐剥离的虚无中，在这生命的尽头，巴里·艾伦终于触碰到了这个世界的冰冷底色。
没有救赎。
只有无尽的奔跑，以及在终点早已等得不耐烦的……
咚。
咚。
咚。
原本已经停止跳动的心脏，突然极其不规律地搏动了几下。
电流从他的脊柱深处窜起。
但这一次，那不再是温暖耀眼的金色闪电，而是一种充满了腐朽、凋零与终结气息的——
黑色闪电。
“咳……咳咳……”
巴里本能地痉挛着，大口吞咽着空气。
但那些残留的绿色恐惧毒气顺着气管涌入肺部，反而像是一把把钩子，将他胸口的伤口撕扯得更大，鲜血喷涌得更加剧烈。
而在那视野即将归于沉寂的边缘，他看见了。
在绝对的黑暗中，一个比夜色还要浓稠、还要深邃的影子，正从虚无中剥离出来。
那是一个面容枯槁如骷髅的身影。
漆黑的电弧缠绕在它腐烂的制服周围，它没有在走，而是它脚下的空间在迅速枯萎、衰败，主动将它送到了这里。
黑闪电（Black Flash）。
神速力的收割者，极速者的死神，所有奔跑之人最终的噩梦。
它静静地伫立在巴里身边，居高临下，缓缓伸出了那只干枯如树枝的手。
“可...可以...但......请带……带走它……”
巴里看着那个死神，眼中没有恐惧，只有一种疯狂的祈求。
“带走…世界上…最后一点……”
“别把它留给…那个恶魔……”
“求求你……”
“......”
沉默地注视着巴里。
但黑色死神罕见的没有犹豫，他只是点点头。
将那只干枯的手按在了巴里的额头上。
滋滋滋——！！！
原本还在巴里体内苟延残喘的神速力残渣，在这一刻像是受到了某种致命的吸引，疯狂地向着黑闪电涌去。
交换达成了。
黑色的死亡闪电反向注入了巴里的躯体。
一丝接着一丝迸发的黑色电弧，像是一条条贪婪的黑蛇，爬满了巴里的全身。
他的皮肤开始以肉眼可见的速度干枯、灰败，就像是一棵在瞬间经历了千年岁月的枯树。
生命力被彻底剥夺，灵魂被拽入了神速力的彼岸。
但在那具身体彻底化为灰烬的一刹那，巴里那张干瘪得只剩一层皮的嘴唇，却依然在执着地蠕动着。
留下了只有死神才能听到...
他在这个世界上最后的喃喃自语：
“跑……巴里……跑……”
“跑赢……死亡……”