看到迪奥吃瘪，扎坦娜似乎这些天来的低气压终于消散殆尽。
她直起身子，原本慵懒的神色收敛了几分，转头看向哈桑。
“干活了，老先生。”
她指了指头顶那片仿佛连接着宇宙深处的黑暗穹顶。“帮我把‘那个’，还有‘那个’取下来。你知道我说的是哪两样。”
哈桑那颗光秃秃的巨大头颅缓缓点了点。
下一秒，他身上那原本像死皮一样紧贴在躯干上的泛黄布条，便伴随一阵干燥急促的嗖嗖声，暴涨射出。
径直射入了那高不可攀、仿佛无穷无尽的黑暗穹顶深处。
迪奥微微仰起头。
眼前的景象让他不由得庆幸，「世界」那超越常人的动态视觉正处于激活状态。
只见那些射入黑暗的灰白绷带并非死物，它们在空中蜿蜒、分叉，如某种在深海中狩猎的巨型大章鱼。
而伴随着布匹的飞入，黑暗深处亦是传来一阵阵骚动。
然而，随着那些绷带触须的逼近，这些桀骜不驯的声音在便顷刻被掐断了。
那些活跃起来的禁忌书籍，在哈桑的气息靠近时，温顺得就像是见到了严厉教导主任的小学生。
它们不仅立刻收敛了所有的魔力波动，甚至自动在书架上排成了整齐的队列，用书脊朝外，仿佛在接受检阅。
片刻后，绷带回缩。
哈桑那缠满布条的手臂轻轻一抖，三件散发着截然不同气息的物品，被稳稳地放在了两人面前那张雕刻着狮身人面像的黑曜石圆桌上。
右边，是一本厚重的典籍。
书本本身正在如果不受控制地微微颤动，仿佛拥有心跳。
中间，是一颗悬浮的水晶球。
可这颗球体内部甚至没有固定的形态。它就像是囚禁了一团正在不断坍缩、膨胀的微型星云。
乳白色的迷雾在核心处疯狂旋转，偶尔裂开一道缝隙，露出一只仿佛能洞穿灵魂的金色瞳孔。
而最左边，是一把连光线都会被吞噬的长剑。
它没有剑鞘，因为没有任何物质能包裹住那种几乎溢出来的恶意。
剑身通体漆黑，表面却不反光。
周围的空气呈现出一种诡异的扭曲感，隐约能听到无数人因极度困倦却无法入睡而发出的痛苦呻吟。
迪奥下意识地离这把剑远点。
倒不是感到寒冷，而是一种精神上的极度疲惫，仿佛只要被这把剑划破一点油皮，灵魂就会堕入一个永远无法醒来的噩梦回廊。
“哈桑，你的脑供血……我是说，防腐液是不是流不到脑壳里了？”
扎坦娜痛苦地揉了揉眉心，她伸出一根手指，在那把漆黑长剑的剑脊上毫不客气地弹了一下。
“快把它拿走。”
“除非你想让整个大都会的人今晚都梦见自己的梦魇，否则别把这种反人类的玩意儿摆在这个没有任何精神结界的桌子上。”
“我看你是真的老糊涂了。”
面对主人的训斥，高大的木乃伊僵在原地。
他眼窝里的两团幽火闪烁了几下，过了足足五秒，他才发出一声不甘心的低哼，缓缓点了点头。
那些灰白色的绷带触手再次射出，卷起那把灾厄凶器，迅速缩回了黑暗的穹顶深处。
“那是把被诅咒的礼仪剑——‘不眠女王之叹’。”
看着那漆黑的剑身没入黑暗，扎坦娜轻轻叹了口气。
她抬起手，指尖在空气中行云流水地勾勒出一个淡金色的净化符文，将空气中残留的几丝阴冷驱散殆尽。
“只要被剑刃划破一点皮，受害者就会被强制转化成自己内心最深层恐惧的具象化形态。”
“如果你最怕的是蟑螂，那你就会变成一只巨大的蟑螂……”
“……”
迪奥面无表情地收回视线。
“那么，剩下的是？”他指了指桌上仅存的两样东西。
“排查工序。”
扎坦娜率先拿起了那本暗紫色的厚重典籍。
“第一步，查户口。”
“这是《恶魔图鉴》。”
扎坦娜熟练地翻开书页，“你可以把它理解为地狱版本的百科全书。”
“只不过它的词条编辑者不是网友，而是地狱维度的法则本身。所有的内容都会随着地狱的政治变动实时更新。”
“哗啦、哗啦...”
魔术师漫不经心地翻动着，指尖划过那些在蠕动的古老文字。
“如果你的那个‘天蚀’属于地狱阵营，哪怕是个只有十八线的小领主，这里也绝对会有记……”
“欸？”
扎坦娜的声音突然卡住了。
她手指停在了一页正在迅速褪色的插图上。
像是怀疑自己看错了行...
“炎魔之王玛尔巴斯？他怎么灰掉了？”
“灰掉了？”迪奥挑眉。
“颜色变了，就像是社交软件上的好友头像突然变灰下线一样……”
“这代表‘彻底的湮灭’。”扎坦娜皱起眉头，语气中多了一丝困惑，“这可是个七十二柱魔神级别的大公爵，怎么可能说没就没了？”
“而且消失得这么彻底，连真名都被抹除了…”
“地狱最近是在打世界大战吗？”
“算了......”
她摇了摇头，决定暂时不去管这个地狱的八卦。
“先干正事。”
她继续向后翻阅，手指飞快地略过一个个令人作呕的名字。
“天蚀……Eclipso……E……没有。”
书页翻到了尽头，扎坦娜合上书本。
“索引里没有，附录里没有，甚至连死掉的名单里也没有。”
“结论一：那家伙不是恶魔。至少不是地狱户籍管理处认可的恶魔。”
她将书推到一边，目光落在了最后那件物品上。
那颗内部仿佛囚禁着星云的水晶球。
扎坦娜深吸了一口气，表情变得严肃起来。
“既然查不到户口，那就只能强行开盒了。”
“这是‘灵知球’，或者用更通俗的名字——全知之球。”
“有了它，我们能搜索任何实体生命的知识。”
说着，扎坦娜双手虚抱，就要引导魔力注入水晶球。
只不过......
“等一下。”
一只手横插进来，挡住了她的视线。
“代价呢？”迪奥开口。
扎坦娜愣了一下，似乎没料到会在这个节骨眼上被打断。
“呃……一点点魔力？”她眼神飘忽，像个试图掩盖偷吃糖果事实的孩子，“大概就相当于我熬三个通宵？”
“……”
空气沉默了三秒。
迪奥扶额。
“未来那个可能会在历史上留下名字的至尊法师，扎坦娜女士。”他用一种近乎于在教导不懂事妹妹的口吻道，“您有没有考虑过一种可能性...”
“作为甲方，我的诉求仅仅是‘去除面具上的诅咒’，并不是要您去给那个叫天蚀的神查族谱...”
“既然在那个该死的地狱字典里查不到他的名字，那就说明他要么位格高得离谱，要么根本不在常规体系内。”迪奥指了指那个散发着危险气息的水晶球，“如果为了满足所谓的好奇心，强行去窥探一尊未知神灵的真名和起源…”
“这种行为通常被称为‘找死’。”
“退一万步讲。”
迪奥换了个更通俗的比喻：
“询问‘如何清洗一件脏衣服’的代价，绝对要比询问‘这件衣服的主人是谁、住在哪里、有什么超能力’要低得多，不是吗？”
扎坦娜眨了眨眼，脸上露出了真切的诧异。
那表情仿佛是在说：“你竟然是这种不想知道事情真相的人？”
看到这副表情，迪奥的脸再次黑了几分。
“在这个充满怪物的世界里，好奇心是比砒霜更致命的毒药。”他冷冷地补充道，“我不想因为某些人无谓的求知欲，导致最后真的炸出什么上古邪神。”
“毕竟，这里的装修看起来很贵。”
“而我父亲大概也不想在这个周末还要加班来替我们收拾烂摊子。”
“更重要的是——”
他顿了顿，目光扫过眼前女人疲惫的脸。
“我怕到时候真出了什么事，我付不起那个代价。而地球的未来，可能就少了一位还没来得及还清信用卡账单的至尊法师了。”
“……”
扎坦娜怔住了。
看着眼前这个刚刚成年的大男孩，过了好几秒，才像是刚刚认识他一样，发出一声轻笑。
“没想到反而让你这小子给教训了。”
她轻轻咳嗽了一声，清了清嗓子，努力让自己的表情恢复专业。
“你说得对。虽然这种做法很不‘法师’，但很‘甲方’。”
扎坦娜深吸了一口气，重新将双手悬在那颗灵知球上方。
“如果只是询问‘清洗方案’，那确实会简单很多……甚至都不用惊动那些喜欢收灵魂当小费的大家伙。”
这一次，她没有再犹豫。
“嗡——”
并没有什么咒语吟诵，也没有绚丽的光效。
就在扎坦娜双眼闭合又猛然睁开的那个瞬间，她瞳孔消失了，取而代之的是两团炽热的白光。
一秒。
两秒。
然后，光芒骤熄。
啪嗒。
扎坦娜身体猛地晃了一下。
她有些脱力地将水晶球放回桌上，整个人向后瘫倒在一堆凭空出现的靠枕里。
“搞定了。”
她声音有些虚弱，但带着一种解开了谜题后的轻快。
“找到办法了…”
“而且，是个很有趣的办法。”
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PS：还有一更。