七十号洲际公路。
无尽地铺展在广袤的中部平原之上。
天际低垂，云层厚重。
风呼啸着，卷起路边的尘土与零星草屑。
而在其上，一辆通体漆黑的摩托，正驰骋在这条线上。
骑手是哈维。
驾驶者一身黑色骑行装，紧伏在流线型的车身上，以减少风阻。
全覆式头盔遮挡住了他所有的面容，只有护目镜片后，一双眼睛紧紧盯着前方仿佛永无止境的公路。
他攥着车把，引擎的轰鸣是他此刻唯一能听见的语言，震耳欲聋，仿佛要将脑海中那个恶毒的声音压下去。
可越是如此，那声音反而愈发清晰...
“希望？哈！你竟然会相信一个哥谭的‘国王’？一个比哥谭所有人都更懂黑暗的家伙？”
哈维的喉结滚动了一下。
他当然不信。
或者说，理智告诉他不该信。
但在那间被消毒水气味浸透的病房里...
迪奥...
那个浑身散发着危险魅力的男人...
“哥谭治不好你，因为它本身就是一种病。但在斯莫威尔，在那里，据说在某处农田中藏着万物皆有可能被‘重建’的希望。”
“那是一场英雄的试炼！”
“来吧，丹特检察官，为你自己……再投一次硬币。”
他赌了。
嗯...
那枚在两人之间旋飞的硬币，最终又在桌面上不可思议地直立了整整十秒。
既非天使，也非恶魔。
摩托车再次提速，口袋里的那枚冰冷硬币则随着车身的震动而微微作响，仿佛在催促，又像是在倒数。
哈维·丹特...
这位哥谭曾经的光明骑士，正以一个孤注一掷的朝圣者之姿，朝着那个名叫斯莫威尔的应许之地，献上他最后的赌注。
......
欢迎来到斯莫威尔~
崭新崭新的标志牌上如此写道。
紧接着映入眼帘的，是一个被雕刻成笑脸的硕大南瓜雕塑，底座上还带着一行骄傲的署名。
下面还带着署名：
——纪念本镇最杰出的男人，南瓜之王，洛克·肯特。
摩托车头盔下的哈维只觉得好笑。
这平平无奇的小镇居然还有南瓜之王...
不过...倒也不赖。
没有哥谭那刺破天际的、哥特式摩天大楼森林，没有霓虹灯在湿滑街道上投下的危险倒影。
这里，只有天空。
一片广阔无垠的天空。
公路两侧，一望无际的玉米地在晚风中掀起层层叠叠的波浪。
偶尔，会有老旧的皮卡从对向车道驶过，车窗里探出的手臂会友好地朝他挥动一下。
没有鸣笛，没有咒骂，没有那种随时准备拔枪相向的紧绷感。
这里的节奏慢得像一首古老的乡村民谣...
几头黑白花奶牛在围栏里悠闲地甩着尾巴，一只金毛寻回犬在门廊下追逐着自己的影子。
一切都显得如此……正常。
正常到让在哥谭呆久了的哈维都觉得有些不太真实。
这里没有阴影可以藏身。
阳光毫无保留地洒在每一寸土地上。
哈维将摩托车停在路边，熄了火。
他没有摘下头盔，或许是怕自己那半张脸吓到了某个农民。
毕竟这里是斯莫威尔。
一个平平无奇、甚至有些乏味的小乡村。
犹豫片刻，他最终还是按照迪奥那家伙故作神秘的交待，将皮夹克脱下，仔细地搭在摩托车的坐垫上。
他站在田野的边缘，抬头望去。
这地方确实如迪奥所说，到处都是农田。
而他所说的那一块，也的确好找得惊人...
周围视野所及中最为辽阔的一片。
一株株玉米杆紧密地排列着，比其他玉米田还要高出不少，形成了一道密不透风的金色墙壁。
它们顶端抽出的穗子在斜阳下泛着毛茸茸的光晕，宽大的叶片相互摩擦，发出持续不断的声响。
“穿过它，别走大路。”迪奥当时轻描淡写的样子还历历在目，“这是……入门的考验。”
“考验你个混蛋。”
哈维几乎是下意识地低声咒骂了一句，但双脚还是不受控制地迈开，踏入了这片金色的迷宫。
脚下的土地并不平坦，皮鞋踩上去，会留下清晰的印记。
他才深入了十几步，回头望去，来时的那条乡间小路便已被层层叠叠的玉米杆彻底遮蔽，只剩下模糊不清的轮廓。
四面八方都是几乎一模一样的景象，笔直的玉米杆，交错伸展的绿色叶片，以及从叶片缝隙间透进来的阳光...
“那家伙不会是想让我死在这片玉米地里吧？”
哈维嘴角抽抽，只能凭借着大概的方向感，朝着大致的方向艰难前行。
可越往里走，光线却愈发昏暗。
高大的玉米杆几乎完全遮蔽了天空，只有头顶极高处还能看到一线逐渐暗淡的蓝色。
温度似乎也降低了一些。
一种湿气包裹着他。
周围安静得只剩下他自己的脚步声与呼吸声。
哈维不时需要用手拨开挡在面前的顽固枝叶。
动作都从一开始的谨慎，逐渐变得有些烦躁。
汗水从他的额角渗出，沿着完好的那边脸颊滑下，有些则渗入另一边...
带来微弱的刺痛。
他感觉自己像个闯入者，一个来自黑暗都市的异类。
可迪奥那张带着嘲弄的脸又在他脑海中浮现，他几乎能想象出那家伙此刻正坐在某个舒适的角落里，悠闲地等待着看他的笑话。
“该死的迪奥……”
“我特么一定要拿走你的一百万刀跑路去夏威夷！”
他又低声咒骂了一句，不过这声音与其说是愤怒，更多倒是一种对自身处境的宣泄。
毕竟眼前依旧是望不到尽头的玉米杆...
让他甚至开始怀疑自己是不是在原地打转。
这种失去方向、被自然之力包围的感觉，比面对哥谭最凶残的罪犯还要让他感到一种焦躁。
然而，就在他穿过又一片浓密的叶片时...
前方不远处的玉米丛忽然传来一阵窸窣响动，密集的杆茎开始明显晃动。
哈维心中一紧，右手下意识地向后腰摸去，握紧了隐藏在那的配枪。
但...
从那层层叠叠的绿色与金色交织的帷幕后走出来的，并非预想中的危险分子，而是一个……
看起来再普通不过的农夫？
沾了些许泥点的蓝色工装衬衫，袖子随意卷到肘部，露出有些红润可却肌肉线条分明的小臂。
他手里随意提着一把看起来颇为沉重的锄头，像是刚干完农活。
见到他，哈维心中莫名一紧。
一种做贼心虚的感觉毫无缘由地冒了出来。
“你是迷路了吗？”
农夫开口了，他眉头微微挑起，目光落在哈维这一身与周围环境格格不入的装扮上。
“大路可不在这边。”
他顿了顿，视线扫过哈维的摩托车头盔，语气里带上了点调侃，“还是说你是骑摩托车飞进来了？伙计？”
“......”
哈维沉默着，大脑飞速运转，努力回忆着迪奥那家伙临走前的交待。
——“如果你在农场里遇见了农夫。”
——“记住，无论他们问什么，都不要回答。只管低着头，自己往前走。”
好吧……死马当活马医了。
哈维抿紧了嘴唇，避开农夫探究的目光。
侧过身，试图一言不发地从他旁边绕过去。
“喂！朋友...”
农夫的动作却更快一步，轻易地抓住了哈维的上臂。
一股不容抗拒的力量传来，让哈维前行的动作顷刻停滞。
“闯入别人的玉米地，一声不吭可不礼貌。”
他语气平淡，但那份力量已经表明了态度。
“.....”
他记得迪奥说这种情况怎么对付来着？
——“如果实在走不掉，必要的时候，你可以说自己是国税局的专员，前来视察土地利用情况。”
这又是什么狗屁主意？哈维内心咒骂。
可...
事已至此……
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定，甚至带上了一点他作为检察官时惯有的官腔：“我是国税局的，来清查土地。”
“？”
听到这熟悉的官腔...
农夫明显愣住了，抓住他胳膊的手劲不自觉地松了些许。
目光更是在哈维那遮住全部面容的头盔上停留了几秒，仿佛在确认自己是不是听错了。
这年头...
国税局专员进农场调查……
还得带头盔吗？
这是什么新的安全规范？
而也趁着农夫这一瞬的犹疑，哈维亦是猛地抽回自己的手臂，不再给他反应的时间，几乎头也不回地加快脚步，迅速没入了更深处的玉米丛中，身影很快被晃动的叶片吞没。
“……乔纳森！”
直至一个略显不同的声音从农夫身后不远处传来，“怎么了？我看你半天不动。”
乔纳森这才回过神来。
“洛克...”
他有些不解...
“这年头，国税局…也这么不容易吗？”
“叽里咕噜说什么东西呢...”洛克走近了些，开口道，“刚刚是不是有人进来了？”
“可不要让人乱闯进玉米地里，神都前几天好像在那边放了魔法。”
“说是和萨拉菲尔玩什么英雄试炼....”
“哦，那样啊……”
乔纳森若有所思地点点头，接着笃定道，“那没事的，洛克。国税局不是人，也不是英雄。”
“？？？”
......
哈维越往前走，心里那股不对劲的感觉就越发强烈。
起初只是觉得过于安静，但随即他就意识到...
风停了。
刚才还沙沙作响、拂动叶片的风声，不知何时已彻底消失。
四周陷入一种令人窒息的死寂。
但死寂也就算了，可就在这片诡异的寂静中...
周围的玉米秆却开始以一种违反常理的方式轻轻摇晃起来。
它们的叶片，那些边缘锋利的绿色长条，开始像无数只瘦长而冰冷的手，从四面八方缓缓伸向他，有意无意地拂过他的手臂和后背...
让人简直是汗毛倒竖。