哥谭的深秋，萧瑟的寒风如呜咽的亡魂。
于此盘旋在位于上东区边缘的一座废弃哥特式小教堂周围。
彩绘玻璃早已破碎，只留下扭曲的铅框如同枯骨般指向灰蒙蒙的天空。
斑驳的石墙上爬满了枯死的藤蔓。
曾经高耸的尖顶在岁月侵蚀下略显倾斜，投下不祥的阴影。
教堂内部，更是衰败不堪。
腐朽的长椅东倒西歪，厚厚的灰尘覆盖一切。
残破的圣像模糊不清，眼神空洞地凝视着下方。
唯有透过残破穹顶投下的几缕惨淡天光，勉强照亮了祭坛前的一片空地。
而那光柱的尽头，静立着一个通体漆黑的身影。
那副黑檀木骷髅面具在昏暗中仿佛自行散发着幽光。
在其面前，则有七八个男人围成一个松散的半圆。
他们装束各异，从廉价的皮夹克到剪裁不合身的昂贵西装，唯一的共同点，是他们脸上那种混杂着凶戾、贪婪与难以掩饰的惊疑。
他们是上东区数月血腥火并后，从尸山血海里爬出来的最后几个小帮派头目，是被背叛和暴力反复淬炼过的幸存者。
“喂！面具男！“
一个脸上带着刀疤的壮汉率先打破沉默，他刻意提高音量道，“把我们都叫到这鬼地方来开会，最好真有什么好事！“
“就是！“
旁边一个瘦高个阴恻恻地接话，“我们的时间很宝贵，法尔科内的地盘每天都在流血，我们可没工夫陪你玩这种故弄玄虚的把戏。”
“如果是想讨论后续地盘划分的话...”一个肥胖的头目用手帕擦了擦额头的细汗，他强装镇定地清了清嗓子，“我们可以找个更体面的地方坐下来谈……”
没有预兆，黑面具抬起了头。
空洞的眼窝扫过每一个人。
顷刻间...
无形的精神冲击猛地撞入了每个头目的脑海！
“你……”
那个试图谈判的肥胖头目双膝一软，身体沉重地跪倒在地。
刀疤脸壮汉下意识地想去摸藏在腰后的手枪，手臂却僵在半空，不受控制地颤抖。
所有的桀骜、所有的凶悍，在这源自琥珀金面具的古老力量面前，连反抗的念头甚至来不及升起，便被彻底粉碎。
他们的大脑一片空白，只剩下对绝对力量最原始的臣服。
“看看你们这样...”
黑面具的声音死寂的教堂中响起，如敲响了旧时代的丧钟。
“腐朽，破败，混乱……”
他的声音在空旷的教堂里回荡，带着一种蛊惑人心的韵律，“这就是法尔科内留给你们的遗产，这就是哥谭旧秩序的全部赏赐！”
“厮杀，掠夺，像野兽一样争夺着残羹冷炙。”
他声音逐渐拔高，带着一种狂热的宣告：
“但没关系，我来了...孩子们。”
“埋葬过去！撕碎那些虚伪的规则与忠诚！”
“戴上象征新生的面具！”
“你们将不再是匍匐在旧世界阴影下的鬣狗！”
“我是执火者！是清道夫！我将在这片灰烬之上，建立属于我自己的永恒秩序！”
“而你们所有人...便是我之意志的继承者！”
他话语如魔咒，伴随着那无处不在的精神威压，强行凿开这些头目们的心理防线，将疯狂的信念混合着恐惧，一起灌输进去。
上东区最后一点零散的抵抗力量，被彻底整合...
假面会社的核心骨干，亦是于此正式成型。
从这一天起，针对法尔科内家族摇摇欲坠的边缘产业...
那些小型夜总会、地下赌场、走私链末端的仓库...
接下来将不再是无序的抢夺...
取而代之的是将是有组织性的渗透与接管。
戴着统一面具的暴徒们将吞噬旧帝国的余晖，
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“废物！一群废物！”
法尔科内庄园，那间以深色橡木构筑而成的会议室内。
空气凝重得几乎能拧出水来。
这里是法尔科内庄园的心脏，而此刻，这颗心脏正在剧烈地痉挛。
卡迈恩·法尔科内，这位统治了哥谭地下世界数十年的教父。
此刻正站在巨大的会议桌前，雪茄的烟雾在他身侧缭绕，却无法柔化他那张因极致愤怒而显得陌生的脸。
他低沉的声音在房间里滚动，手掌猛地拍在光滑的桌面上，震得上面的烟灰缸都跳了起来。
他目光扫过桌前垂手肃立、噤若寒蝉的一众家族元老和高层干部。
“几条不知从哪钻出来的野狗！戴着可笑的滑稽面具，就敢在我的餐盘里抢食！”他的声调陡然拔高，充满了神权被亵渎的狂怒，“他们抢我的赌场！断我的货！”
“还敢在我的地盘上，用我的人血写他们的疯话！”
他将一份报告狠狠摔在桌上，上面记录着昨夜再次失去的几个据点和失踪人员名单。
“这是挑衅！是对法尔科内这个名字，对我们权威的终极挑衅！”
“卢瑟那个混蛋已经够让我头疼了！”他胸膛起伏，眼中燃烧着旧日枭雄的凶光，“而你们...你们这群酒囊饭袋！居然让一个不敢以真面目示人的暴发户，一个玩着过家家游戏的疯子！让他发展到了今天这种地步？！”
显然...
此刻的法尔科内仍旧固执地认为，这不过是又一个不知天高地厚、很快就会像所有挑战者一样被碾碎在哥谭街头的蠢货。
只是这次，这蠢货的牙齿稍微锋利了一点。
至于面对教父的雷霆震怒，下方的元老和高层们却大多保持着沉默。
他们低垂着头，不敢与卡迈恩对视。
那黑面具能那么简单吗？
他们听说过那些从血肉战场侥幸爬回来的手下，是如何语无伦次地描述着面对那副骷髅面具时，源自灵魂深处的战栗。
他们试图派人渗透，可那些精锐忠诚的战士，要么离奇消失，要么第二天就出现在了对方的阵营里，脸上戴着统一的面具，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂。
那不是普通的暴发户能拥有的力量。
那面具……
仿佛带着某种来自地狱的魔力。
要知道短短数日内，多个原本由法尔科内牢牢控制的赌场、走私码头、地下钱庄，几乎是在一夜之间悄无声息地易主。
“天知道……那东西……到底是什么玩意……”一个站在角落的元老用几乎听不见的声音嘀咕着，随即被旁边的人用肘部轻轻撞了一下，立刻闭上了嘴。
“是魔力吗？也许吧。”
马里奥·法尔科内，这位家族的继承人开口了。
他轻哼一声，目光扫过那些面色凝重的元老。
“可我更愿意相信，是某些人的‘能力’出了问题。守不住自己的地盘，就只好归咎于对手有魔法？”
“马里奥！”
一个清冷的女声响起，像一股凉泉注入这滚烫的空气。
索菲亚·法尔科内，卡迈恩的长女。
她一直静静地坐在离书桌稍远的扶手椅上。
神色冷静，与屋内弥漫的恐慌和愤怒格格不入，“现在不是冷嘲热讽的时候。我们需要的是对策，不是互相指责。”
“父亲...”她看向卡迈恩，语气沉稳：“父亲，这个黑面具行事与我们过去遇到的任何敌人都不同。”
“他整合零散势力的速度太快，手段也……超乎寻常。我认为，我们需要更谨慎地评估，或许我们可以借助冰山那位国王的超自然力量...不是吗？”
“之前马里奥不就...”