夜色浓稠如墨。
洛克蹲在昏迷的布鲁斯身旁。
皱着眉头打量着自己这个遍体鳞伤、气息微弱的‘得意门生’。
他伸出手指，粗鲁地戳了戳布鲁斯脸颊上唯一还算完好的地方。
又扒开他的眼皮看了看，随即不耐烦地转头，望向一旁几乎与浓稠夜色融为一体的阴影。
那里，火星猎人荣恩·琼兹正以他仿佛亘古不变的卡尔文·斯旺威克将军的姿态静立着。
“喂，荣恩...”
洛克的声音带着明显的不解，“布鲁斯怎么还没醒来？”
荣恩微微偏头，视线落在布鲁斯身上。
那目光仿佛能穿透皮囊，直接窥见其下翻腾的思绪。
他耸了耸肩。
“生理层面的创伤，包括脏器损伤、失血和部分骨骼裂痕，我已经为他进行了初步修复与催化愈合。”
“他目前的身体状态足以支持清醒的意识活动。”荣恩淡淡道，“可能…只是潜意识里不愿意醒来。”
“不愿意醒来？”
洛克挑眉，“什么意思？难道是怕我骂他学艺不精，把自己搞成这副连狗都嫌弃的熊样？”
“更准确地说...”
荣恩似乎想补充些什么，可目光在穿透了布鲁斯紧闭的眼睑，看到了那深处纠缠的思绪后，他点点头，“就是这样。”
洛克闻言，无语扶额。
“我大老远拐弯过来，可不是来看他睡美容觉的...”
说着，他眼中雷光一闪。
意念微动。
“滋——！！！”
一道凝练如实质的电弧。
凭空出现，毫不留情地灌入布鲁斯的胸口！
“呃啊——！”
原本躺在地上装死的布鲁斯，身体当即变一个不受控制的弹跳。
整个人都几乎从地上蹦起来半米高！
他双眼骤然睁开，瞳孔在极致的电击刺激下猛地翻白。
一股带着焦糊味的浓烟，不可抑制地从他微张的嘴巴和鼻孔里冒了出来，形成一小股诡异的烟柱。
他浑身肌肉微微痉挛，头发竖立。
残留的电弧还在他赤裸的胸口劈啪作响。
好吧...
这熟悉到让他每一寸肌肉记忆都为之战栗的体验……
蛮横不讲理却又精准控制在安全范围内的电流强度……
布鲁斯转动着还有些麻痹的脖子，视线对上了那双正居高临下、带着毫不掩饰的嫌弃与审视盯着他的眼睛。
是……处于‘晨间训练’模式的洛克老师？！
他喉结艰难地滚动了一下。
声音干涩，带着劫后余生和面对严师的本能心虚：
“老…老师…”
这股子仿佛能把他灵魂都震出窍的电流，他要是还认不出来源，那在肯特农场被电到发麻的日子就真是白过了。
撑着依旧有些酥麻的身体。
布鲁斯的视线越过洛克宽厚的肩膀和荣恩平静的身影，投向他们身后那片狼藉的林地。
果不其然...
借着稀薄的月光，他能看到乌泱泱躺倒了一大批人。
个个身上缠绕着微弱的电弧，时不时抽搐一下，显然是被电得暂时失去了行动能力。
更远处，还有几个身影以怪异的姿势僵卧着，身上是利落得可怕的刀口，精准地切断了肌腱或破坏了平衡神经...
没想到啊...
老师感应到了他的危险，居然亲自从农场前来救他...
甚至连美利坚国防部长都带上了！
真不愧是斯莫威尔南瓜王。
布鲁斯挠了挠依旧有些刺痛的头发，真心实意地看向洛克：“谢谢你，老师。”
然后又转向如同阴影般静立的荣恩，微微颔首：
“也谢谢你，卡尔文先生。”
荣恩灰色的眼眸没有任何波澜，只是平静地微微颔首，算是接受了他的感谢。
可接着，在布鲁斯有些错愕的目光中，这位不知怎么出现在这的国防部长，竟从他那看似空无一物的制服口袋里，掏出了一片独立包装的奥利奥饼干，平静地递了过来。
布鲁斯愣愣地接过，看着掌心那块在惨淡月光下显得格外突兀的饼干，迟疑地咬了一小口。
熟悉的甜腻的味道混合着饼干的酥脆在口腔里化开。
对于刚刚从生死边缘挣扎回来、饥寒交迫的他来说，这简单的东西几乎让他感动得要落泪。
原来卡尔文先生居然…也这么有人情味？
他将这份感激默默记在心里，随即目光转向了在场的第三个人。那是一个站在稍远处、身形壮硕，戴着墨镜的男人。
其即使在这混乱的场面下，也保持着一种军旅式的挺拔和警惕，气息沉稳如山岳，显然绝非寻常角色。
布鲁斯看向洛克，眼神带着询问，显然是等着老师介绍。
可却见洛克双手一摊，“这家伙跟我们可不是一伙的。”
“我们刚到的时候，他已经在和那些人交战了。”
布鲁斯更加诧异了，不是老师的人？那会是谁？
而也就在这时，那个戴着墨镜的男人主动上前几步。
他摘下墨镜，带着一种从容道：
“韦恩少爷。”
他微微欠身，却丝毫不显卑微，“容我自我介绍，亨利·杜卡德。受您府上的潘尼沃斯先生重金委托，前来确认您的安全。”
他顿了顿，目光扫过布鲁斯满身的狼狈，语气平稳地陈述道：“潘尼沃斯先生表示，他已经将近两个月没有收到您任何主动的、有效的联络信息了。”
“他非常担心，所以拜托我出来寻你。”
布鲁斯·韦恩的瞳孔一缩，脸上写满惊愕。
甚至比刚才被雷劈醒时还要震惊。
“您…您就是那位亨利·杜卡德？”他的声音带着难以置信，“世界上公认的最著名的追猎者、赏金猎人、刺客大师之一？‘幽灵’杜卡德？”
他当然听说过这个名字！
在那些关于顶级佣兵、刺客大师和追踪行动的圈子里，亨利·杜卡德是一个传奇，一个几乎能定位任何目标、完成任何不可能任务的代名词！
也是自己十分想结识的导师之一...
没想到阿福…竟然把他给请来了？
就因为他两个月没…没好好给家里报平安？！
一股混杂着愧疚、尴尬以及‘阿福你又小题大做结果歪打正着’的荒谬感，冲上了布鲁斯的脑海。
现场的气氛变得有些微妙。
洛克双手抱胸，站在原地。
荣恩则依旧维持着卡尔文·斯旺威克那副冷峻的形象，安静地站在阴影边缘，仿佛与夜色融为一体。
杜卡德能感受到身旁二者的压迫感。
所以他不动声色地调整了重心，确保自己能在任何突发情况下做出最快反应。
而被围在中心的布鲁斯，则是最狼狈的一个。
他满身血污尘土，衣衫褴褛，脸上还带着电击后的余悸和虚弱。
他感受着三方目光交织在自己身上...
老师的审视、荣恩的观测、杜卡德的评估...
这可比面对‘弃婴’的追杀压力还大啊...
他看向洛克，清了清干涩的嗓子，开口道：“老师，还是容我解释一下吧，事情是这样的，我这两个月是在盗...咳咳...是在调查一个……”
“行了。”
洛克却干脆利落地打断了他。
大手一挥，脸上露出一抹不耐烦。
布鲁斯神色一暗，心头猛地一沉。
是对自己失望了？觉得自己惹了麻烦，还如此不自量力地让自己陷入绝境？
不过洛克接下来的话却完全出乎他的意料。
“事已至此，还有什么好说的。”
洛克撇撇嘴，目光嫌弃地在布鲁斯那身乞丐装上扫过，“先去找个地方洗个澡，再找点像样的东西吃。”
“你看你这样子，跟刚从垃圾堆里刨出来似的，臭烘烘的，站在这里都影响爱尔兰的自然空气。”
男人没追问麻烦有多大，没责怪他为何失联。
第一反应是让他清理干净、填饱肚子。
布鲁斯愣了一下。
随即...
真切的笑意驱散了他脸上的阴霾和疲惫。
他没有再多言，只是点了点头，低声应道：“……好。”
......
一处位于爱尔兰乡间的质朴农家乐里。
清晨的阳光透过格纹窗帘，在铺着干净桌布的木桌上投下温暖的光斑。
空气中弥漫着烤面包、煎培根和炖豆子的浓郁香气。