荒谬！滑稽！耻辱！
“为什么……为什么……”沃尔特无力地瘫倒在沙发上。
他点开手机，看着推特上那些铺天盖地的嘲讽和辱骂，感觉自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要窒息。
就在这时，来自董事长亚德里安的通讯响了起来。
沃尔特深吸一口气，强行整理了下如同鸡窝的头发和皱巴巴的衣领，按下接听键。
亚德里安的房间背景，是一面巨大的落地窗，窗外是华盛顿特区的夜景，国会山的穹顶在灯火的映衬下清晰可见。
他没有咆哮，没有怒骂，只是缓缓开口：
“沃尔特，你现在一定很享受窗外的风景吧？”
沃尔特心里“咯噔”一下，他知道，这是暴风雨前的宁静。
“董……董事长先生，我……”
“我刚刚结束和META董事会的视频会议，”亚德里安打断了他，“你知道在过去的三小时里，发生了什么吗？”
他伸出手指，在空气中轻轻一点。
一张触目惊心的K线图，出现在了沃尔特面前。
那是一条几乎呈九十度垂直向下的、代表着瞭望塔集团与META股价的断崖式暴跌曲线。
“我们的集团市值，蒸发了1470亿白鹰币。”
“因为你的《乌托邦》，沃尔特。因为你那自以为是的、充满了廉价奶头乐的‘天堂’，现在变成了我们所有人的地狱。”
“我给了你最好的技术合作伙伴，甚至动用了我和大统领的关系，为你铺平了所有的道路。而你，回报我的，就是让一个来自大夏的小子，用一款过时的体感舱游戏，把META经营了数十年的技术壁垒和舆论高地，冲得一干二净？”
“现在，全世界都在嘲笑我们，嘲笑瞭望塔，嘲笑META，嘲笑白鹰联邦！而大夏，那个我们一直看不起的对手，却凭借一个所谓的‘安全协议’，兵不血刃地，夺走了未来数字世界的话语权！”
“沃尔特，”亚德里安的目光，终于有了一丝波动，“你让我……非常失望。”
“扑通！”
沃尔特再也承受不住无形的压力，双腿一软，竟直接跪在了冰冷的地板上。
“董事长先生！请……请再给我一次机会！我发誓！我这次一定能赢回来！”
“《盗梦空间》的成功只是偶然！是陆凡那个小子运气好！他的游戏理念太超前了，根本不符合大众的口味！只要……只要我们能重新引导舆论，只要我们能拿出一款真正能调动起我们白鹰民众情绪的游戏，我们一定能翻盘的！”
亚德里安看着屏幕里那个涕泗横流的下属，眼中闪过毫不掩饰的厌恶。
但他并没有立刻挂断电话。
他沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
“机会……我再给你最后一次。”
沃尔特闻言，如蒙大赦，他疯狂地磕着头：“谢谢董事长！谢谢董事长！”
“打开电视，CNN新闻频道。”亚德里安命令道。
沃尔特手忙脚乱地爬起来，打开了墙上的全息电视。
CNN新闻那标志性的LOGO闪过，一个金发碧眼的女主播，正用充满了煽动性的语气，播报着一则突发新闻。
“……就在昨天下午，发生在明尼苏达州明尼阿波利斯市的一起执法冲突，再次点燃了全白鹰的怒火！”
画面切换，一段由路人手机拍摄、剧烈晃动的视频，出现在了屏幕上。
视频中，一辆老旧的福特皮卡被两辆印有“ICE”（移民及海关执法局）标志的黑色SUV逼停在路边。
几名全副武装的ICE探员，粗暴地将一个白人中年妇女从驾驶座上拖拽下来，试图给她戴上手铐。
妇女拼命地挣扎、哭喊，她的女儿，一个看起来只有七八岁的小女孩，则在后座吓得嚎啕大哭。
“放开我妈妈！你们这群混蛋！”
就在这时，冲突升级！
那名中年妇女不知从哪里来的力气，猛地挣脱了探员的束缚，转身就想跑回车里。
而一名探员，竟毫不犹豫地，拔出腰间的手枪，对着她的后背，连开三枪！
“砰！砰！砰！”
妇女的身体猛地一僵，难以置信地回过头，然后，缓缓地倒在了血泊之中。
那双原本还充满了惊恐与愤怒的眼眸，在瞬间变得空洞、无神。
“妈妈——！！！”
小女孩那撕心裂肺的哭喊声，透过屏幕，刺痛了每一个观众的耳膜。
女主播的声音再次响起，充满了“义愤填膺”的语调：
“据我们了解，被当街枪杀的这位母亲，名叫玛利亚·罗德里格斯，她的丈夫，何塞·罗德里格斯，是一名光荣的退役空军飞行员，曾为我们伟大的白鹰联邦，在海外服役超过十年！
一个英雄的妻子，一个守法的公民，竟然在自己国家的土地上，被本应保护我们的执法人员，像对待恐怖分子一样，残忍地杀害！这简直是匪夷所思！”
“更令人愤怒的是，”女主播话锋一转，屏幕上出现了国土安全部长，一位气质干练、容貌艳丽的金发美女的照片，
“国土安全部长珍妮特·沃克女士，在刚刚结束的新闻发布会上，竟公然为ICE的暴行辩护！她声称，探员之所以开枪，是因为玛利亚女士试图驾车冲撞执法人员，属于‘正当防卫’！”
“正当防卫？！”女主播的声调陡然拔高，“一个手无寸铁的母亲，如何对一群全副武装的壮汉构成威胁？这种漏洞百出的说辞，简直是在侮辱我们所有白鹰公民的智商！”
画面再次切换，明尼阿波利斯市的街头，早已被愤怒的抗议人群所淹没。
他们高举着“为玛利亚伸张正义”、“ICE滚出明尼苏达”、“沃克下台”的标语，与手持防暴盾牌的警察，爆发了激烈的冲突。
甚至有好事者，P出了一张川大统领与珍妮特部长举止亲密的“合照”，并在下面配上了一行极具讽刺意味的文字：“这就是你包庇自己情妇的理由吗，总统先生？”
……
“如你所见，明尼苏达州的事情，让大统领非常头疼。他现在，急需一个能转移民众视线、重塑舆论风向的工具。沃尔特，你有什么看法？”
沃尔特那因为酒精而变得迟钝的大脑，在这一刻，却以前所未有的速度运转起来。
耻辱、愤怒、求生的欲望……所有的情绪，都化作了一个疯狂的念头。
他知道，这是他最后的机会。