李瑞克若有所思。
托马斯能当上洛杉矶空军基地主官，确实不简单。
对方的担心不无道理，李瑞克手里确实有东西。
那名叫作大卫·罗伯特的尉官，死后爆出了个情报词条——
有数百宗美军虐囚录像，藏在了一间安全屋中。
李瑞克还在派人找这间安全屋，至于能整出多大幺蛾子，只有天知道了。
“叮铃铃、叮铃铃”
此时，突然来了个电话。
李瑞克瞄了眼号码，突然笑了起来。
他当着霍华德的面，接通电话，摁开了免提。
“瑞克，大卫·罗伯特的妻女抓回来了……”
李瑞克挂了电话，笑眯眯地看向霍华德。
霍华德一副见鬼的表情，像是被毒蛇盯上一般，“瑞克，大卫·罗伯特已经死了，你何必动人家妻女？”
李瑞克似笑非笑看着霍华德，“那个王八蛋，又不是我杀的。他派人用泥头车撞我的仇，我还记着呢，正好跟他老婆孩子一起算。”
大卫·罗伯特被人灭口，活是佩米诺夫的手下干的，但幕后黑手，其实是海耶斯中将。
这都是一根绳上的蚂蚱，环环相扣。
“祸不及家人，算了吧！”霍华德劝道。
李瑞克一副看白痴的表情，“大卫·罗伯特刚出军营，就被斯拉夫黑手党乱枪打死，你就不想知道为什么嘛？”
霍华德愕然一怔，如梦初醒，“他手里有东西，这件东西，很可能落在那对妻女手里。”
海耶斯派人灭口，和李瑞克抓这对妻女，都是为了大卫·罗伯特手里的东西而来。
霍华德一下子就串起来了。
“你还不算太笨！”李瑞克冷笑一声。
霍华德吞咽了下口水，目光复杂道：“你告诉我这些，到底有什么目的？”
“你说呢？”李瑞克反问。
霍华德脸色难看，一下子就想到了什么，嘴唇微微有些颤抖，“你想拉我下水！”
李瑞克摇头，“那东西海耶斯想要，托马斯也想要。”
“霍华德，你就不想要嘛？”他蛊惑道。
霍华德面色凝重，“我都不知道那东西是什么，要了又有什么用？”
李瑞克笑问：“你肩扛银星多久了？真不想多扛一颗，给自己加加担子？”
在美利坚，准将肩扛一颗银星，少将肩扛两颗银星。
中将三颗，上将四颗。
美军现役最高将领，就是四星上将。
霍华德一星准将，和二星少将之间，差距巨大。
不多扛一颗星，他永远只能屈居人下，一辈子也无法独当一面。
准将军衔，差不多就到头了。
“那东西真能让我多扛一颗星？”霍华德心动了。
“不知道。”李瑞克淡淡道。
霍华德已经上钩，不需要他过多花言巧语。
那数百宗虐囚录像，就是数百个把柄。
既可以打击异己，定点清除中下层军官。
也可以威逼利诱，把关键人物纳为己用。
“你真愿意跟我分享？”
霍华德心里已经有了答案，但他不知道李瑞克的要价。
“你先得入伙才行！”李瑞克笑里藏刀。
霍华德轻哼一声，果断问道：“要我做什么？”
李瑞克没有回答，突然冲着远处招手。
乔治一溜烟小跑过来。
李瑞克耳语两句。
十分钟后，一辆满是渣土的工程车驶出了军事基地。
又过了半小时，这辆工程车驶入东谷，开进了黑斯廷斯留下的那座城堡。
霍华德跳下车，脱掉了脏兮兮的工装外套，“现在可以说了吧？”
“别急！”李瑞克神秘一笑，“你进去后自然就知道了。”
霍华德没好气地瞪了李瑞克一眼，他现在有求于人，只能忍着。
他进了屋，七拐八绕，进入了一间地下室。
他一推开门，立刻惊住了。
屋里竟然绑着两个女人，嘴里堵了布条，面庞有七分相似。
不用想也知道，这两个女人就是大卫·罗伯特的妻女了。
霍华德目瞪口呆，“瑞克，你这是什么意思？”
李瑞克慢悠悠道：“霍华德，你猜猜看，那百人坑里上百具的尸骨，都是怎么死地？”
人通常做坏事，都会偷偷藏起来，不想让人知道。
一群人一起做坏事，只有一个目的——
就是留下把柄，赢得上位者的信任。
霍华德目光阴沉，“你想让我给你交投名状？”
李瑞克笑而不答，冲着屋里两女勾了勾下巴，“选一个吧！”
事到临头，一切尽在不言中。
霍华德几番犹豫，终于下定了决心，“我们一起分享这对妻女，互交投名状……”