雾还未散尽，冰冷的河水带着上游融雪的气息向南奔流。
金谷河南岸，已经建起一道临时防御工事。
安德烈手下的一支主力部队千余人，在此列阵等待。
士兵们身穿深蓝色军装，在淡灰色的雾气中时隐时现。
他们沉默地检查武器，把整箱的弹药堆放在掩体后容易拿到的地方。
空气里能闻到硝石和潮湿泥土混合的气味，四周一片寂静。
河对岸，雾气中逐渐出现黑压压的身影。
那是王室近卫骑士团与北境大公麾下的北境骑士团混编而成的队伍。
这支联合部队近两千名骑士，完全由传统的骑士贵族组成，代表了罗兰王国精锐的军事力量。
他们铠甲明亮，旗帜在微风中轻轻飘扬。
战马显得有些焦躁，不时打着响鼻，马蹄轻轻踏着地面。
北境大公骑着一匹格外高大的北地战马，身披带有家族纹章的厚重板甲。
他透过面甲的缝隙，紧紧盯着河对岸那些沉默的深蓝色士兵，以及工事后面那些闪着金属冷光的管状武器——那是火枪和火炮。
此时，关于奥托在河谷战役的详细战报正在他脑中反复浮现。
他抬手指向河对岸的那些武器，问道：
“那就是……洛斯军队所依靠的东西？那种能在百步之外杀人的武器？”
王室指挥官沉默地点了点头，神情严肃。
北境大公眼神里交织着愤怒，以及一丝难以察觉的恐惧。
他压低声音：
“你们用那些所谓的类人怪物……真的有把握在军营里弄到一把火枪吗？”
指挥官抬起眼，面甲下的目光显得深沉难辨：“大公指的是……变形怪？”
北境大公眼中掠过复杂的情绪——既有对王室隐藏手段的戒备，也有对与非人物种打交道强烈的排斥。
如今猎魔人公会出版的怪物图鉴已是贵族们的必备读物，有条件的人都会找来几本。
这不仅是为了了解猎魔人，也是为了解怪物本身。
北境大公把声音压得更低，语气中带着明显的厌恶：“对，就是那种怪物！”
指挥官沉默了一会儿，才慢慢开口：
“变形怪确实能完美模仿外表，但它们不是没有思想的工具。”
“它们有自己的意愿，渴望融入人类生活，讨厌被当作间谍使用。”
“而且……它们非常稀少，皇室目前已知的个体不到十个。”
北境大公立刻反驳道：“现在不是谈怪物权利的时候！”
“奥托的下场我们都看到了——骑士冲锋在火炮面前就是送死！”
“我的骑士们现在正面对洛斯军队，压力很大，士气也很低落。”
“这种情况下，绝对不能开战。”
指挥官缓缓点头：“我明白。”
“按照约定，大公只需要吸引洛斯军队的注意力，剩下的交给变形怪去办。”
“如果成功拿到火枪，技术我们会共享。”
北境大公点了点头，强压下心里的不安，语气稍缓说道：
“只要它能带回来一支火枪，之前承诺的所有报酬都不会少。”
“这一切……都是为了‘人类王国的未来’。”
午夜，安德烈军营的西北角发生了火灾。
见到火光，北境大公立即驱使征召兵发起佯攻，为潜入的变形怪提供掩护。
此时，在混乱的火场中，一名“士兵”正低着头快速穿行。
他的外表与周围的深蓝色军装士兵完全一样——军衔、装备、甚至精锐士兵的神态都模仿得毫无破绽。
唯一的区别，是他的腋下紧紧夹着一个用油布包裹的长条状物体。
他穿过阴影，与巡逻队和哨兵的口令对答如流，对营地的布局也一清二楚。
作为变形怪，他拥有几乎完美的变形能力。
【天体交汇】将他带来了这个世界。