彭!
福特一巴掌拍落了桌上的酒杯,摔在地上滚了几圈。
葡萄酒液泼洒出来,迅速在昂贵的羊毛地毯上洇开一片暗红。
他猛地转头,怒视着一旁的维克多,几乎是从牙缝里挤出话来:
“我真是信了你的鬼话!外地的商会简直太没礼貌了!”
“我们的机密被窃取,商品被压价,他们就是要挤垮我们,把我们赶出钢泽城!”
“你说……现在该怎么办?!”
一旁的维克多脸色阴沉。
他也没料到,这里的商人竟敢如此猖狂,连奥托大公的律法都不放在眼里。
“我们可以向奥托大公的法庭提出诉讼……”
福特嗤笑一声,打断了他:
“这里不是洛斯大人治下的领地。等你的诉讼有结果,什么都晚了,而且未必有用。”
维克多神情焦躁地站起身,背着手来回踱步。
最终,他停下脚步,恶狠狠地说:
“那我们便随了他们的意,退出钢泽城,去男爵、子爵、伯爵的领地上重新经营!”
“他们没有奥托大公那么富裕,他们需要我们。”
“我们可以联合。”
福特眉毛一挑,显出了兴趣:“你想怎么做?”
维克多直视着福特的眼睛,压低声音,带着一丝狂热:
“领主大人治下的领地,才是我们商人的未来和希望。”
“你不觉得……领主大人的领地,太小了吗?”
福特闻言,倒吸一口凉气,声音发颤:“你是想……”
维克多语气发狠:
“据我所知,这里的很多男爵并不富裕,有些贵族的日子还比不上我们手下的小商人。”
“如果让他们明白,商人能带来更高的产出、更富裕的生活、更多的财富。”
“接下来,无非就是我们以前的手段——拉拢、渗透、离间、劝服……”
说罢,他瞥了一眼福特,见对方脸上闪过一丝心动,便继续蛊惑道:
“别忘了,洛斯领主是我们最坚实的后盾。”
“就算失败,我们也能退回铁锭关。”
福特的呼吸急促起来,眼中掠过一丝动摇。
最终,他咬了咬牙:
“好!我去雇猎魔人负责护卫,你去联络其他商人。”
维克多点了点头,随即转身离开。
福特简单收拾了一些材料,也快步出门,朝着钢泽城内的猎魔人公会分部走去。
来到公会门口时,他发现一群猎魔人分成两拨,正在门前对峙。
他放慢脚步,目光扫视,看到了一个之前委托过的熟面孔,便悄悄靠了过去。
福特压低声音问道:“这是怎么回事?”
那名猎魔人听到身后有人靠近,不耐烦地想要挥手驱赶。
但随即,他认出了这个熟悉的声音——是他以前的委托人。
猎魔人立刻想起了福特的信息:
有钱,出手大方,还是洛斯领主麾下的大商人。
他压低声音解释道:
“最近不知道从哪儿冒出来七八百名猎魔人,都挤在这个分部。”
“城里的任务委托,几乎全被他们抢光了。”
“连一些贵族发布的任务,也指名要他们接手。”
“现在,他们甚至打压我们这些从铁锭关出来的猎魔人接取任务。”
福特心中一惊——七八百名猎魔人?
这几乎相当于七八百名骑士的战斗力。
他立刻怀疑,这会不会是某位大贵族暗中培养的私兵,又或者是某些商会隐藏的契约骑士。