夜幕降临时，马克一行人虽然满脸疲惫，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
虽然想要成长到能和大商人抗衡的地步还很遥远，但大商人必定会用各种商业手段打压他们。
但至少，大商人不敢再明目张胆违反商贸法典。
对马克这群契约奴——不，现在应该叫小商人来说，这终究是个好的开始。
等马丁那群人离开后，维克多抄起桌上的酒壶就往嘴里倒，却发现早空了。
“晦气……”
他低声咒骂着，目光扫视四周，最后盯上了福特手边那壶还没喝完的酒。
他伸手就要去拿，却被福特一把按住。
福特冷冷盯着他，直到维克多尴尬地缩回手，干笑两声。
“现在，”福特重重放下酒壶，声音压得很低，“该谈谈我的补偿了。”
说好大家一起扛，结果只有他被点名。
房间里顿时安静得可怕，商人们的眼珠乱转，就是不敢和福特对视。
维克多突然拍桌大笑：“好说好说！”
他拼命朝其他人使眼色：“明年还得靠你去罗兰王国联络我们各家商会呢，大家说是不是？”
其他人这才如梦初醒，赶紧附和：
“对对对！”
“补偿肯定要给！”
福特看着这群人虚伪的嘴脸，心里直发冷。
但更让他不安的是——洛斯领主到底要他去罗兰王国做什么？
第二天清晨，市政厅三楼。
洛斯坐在窗边，手里翻看着乔治呈上来的报告，脸上看不出任何表情。
这样就好——这群商人会成为一个活生生的例子，让后来者知道什么该做，什么不该碰。
也省得他再为这帮蠢货多费心思。
这时，房门被人轻轻叩响。
“领主大人，”门外传来恭敬的禀报声，“安德烈侯爵的车队已经到鹰喙口了。”
洛斯眉头一挑，放下手中的文件：
“备车，去鹰喙口。”
“是！”门外的人立即应声，匆匆下楼安排马车去了。
鹰喙口高耸的城墙下，安德烈仰头望着那七米高的灰色墙体，眼神中透着深深的疲惫。
七千多人，三百公里，三十五天。
终于在十月二十五日这天抵达。
这一路——行军速度越来越慢，补给越来越困难，地形越来越复杂，还要时刻提防怪物的袭击。
其中的艰辛，只有亲身经历过的人才懂。
安德烈转头问骑士长：
“这一趟，我们损失了多少人？回去还能剩下多少？”
骑士长握着一卷皱巴巴的羊皮纸，脸色凝重：
“征召兵折了三百多，骑士有十名伤势严重，需要洛斯领主救助，其他都完好。”
他舔了舔干裂的嘴唇，继续道：
“再加上冻死、病死的奴隶和商人……七千多人的队伍，最后勉强凑够六千。”
虽然带这么多人赶路有诸多不便，但至少抗风险能力更强，护卫效率更高。
整体安全性反而提升了。
安德烈想起那些连御寒衣物和草药都不肯给奴隶准备的商人，忍不住往地上啐了一口。
“这群黑心的畜生……”他咬着牙低骂。