黑石庄园，会议大厅。
耀眼的光柱从透明的玻璃窗户照射在大厅中央，落在一张可拆卸的巨型长桌上。
桌面覆盖亚麻布，边缘垂落至地，每个座位面前放着玻璃水杯，升腾着缕缕热气。
靴跟敲击石板的脆响、低声交谈的嗡鸣、远处厨房传来仆役的铜盘碰撞声交织在一起。
小杰瑞一脸紧张的跟在父亲老汤姆的身后，周围是他难得一见的大人物在相互畅谈。
有军营里的大队长，还有农务官、牲畜官等等……
甚至在大厅的边缘，还有一些书记拿着纸和笔，做着文字记录的准备。
他从来没有想过自己竟然有一天能参与这样重大的事情。
“你就是老汤姆的儿子？”
从一旁传来一道清亮、充满朝气的少年声。
小杰瑞惊得一下起身，循着声音看去——面前的少年像一柄被砂石磨亮的短剑。
身形仍带着少年特有的单薄，但骨节分明的手指和晒成小麦色的皮肤，昭示着长期劳作的痕迹。
他将粗麻衣裤卷到手肘，露出新旧交叠的伤疤。
可眼睛却亮得像淬了火的铁，纯粹又滚烫。
“艾克，你来啦？这是我儿子，小杰瑞。”
老汤姆的声音顿时响起，充满热情来到两人身边，向着艾克打招呼。
小杰瑞看着这个比他大不了几岁的少年，眼神中充满着崇拜。
艾克的经历大家都知道——从卑微的奴隶一步步爬到工匠总管，靠的就是过硬的能力。
同时，所有人都明白领主大人不看个人的出身。
与在罗兰王国里技能知识被垄断，只能父子传承或者花极大的代价去当学徒的情况不同。
不管你是农奴还是奴隶，只要你能对领主大人传授的知识学得下，跟得上。
领主大人从不会吝啬奖赏——地位、职务、甚至更高深的专业技术。
小杰瑞看到心中的偶像在注视着他，想说些什么话来打招呼，嘴唇像被封住似的，始终张不了口。
一时间，整个人的脸紧张的涨红。
老汤姆看着自家的儿子一句话都憋不出，有些恨铁不成钢的踹了他一脚。
众人见到这样的情况，发出了善意的笑声。
“哈哈哈，稚嫩的少年。”
艾克安慰般的拍了拍小杰瑞的肩膀，轻声笑道：
“我和你父亲老汤姆是好朋友，不必如此紧张。”
“当初要不是他怂恿我一起站在领主大人的面前，我也没有如今的成就。”
一旁的老汤姆听后，眼神中闪过些许追忆，嘴角却渐渐勾起笑意，透露着一股欣喜。
他看着艾克成熟的面孔，脑中却闪过了当初遇见时的青涩模样。
“我叫老汤姆，原本是一名工头，你叫什么名字？看你干活很是机灵。”
“我，我叫艾克……是一名奴隶。”
“想不想改变奴隶的身份？”
“我，我也可以嘛？”
“跟我来。”
当初他只是想多拉一个人，这样站在领主大人面前也能多些勇气。
谁能想到今天两人不仅脱离了奴隶的身份，还变成了领民，过上了以往做梦都不敢想的优越生活。
这时，一旁有侍从提醒道：
“各位大人，拉尔夫管家已经去接领主大人了，很快回来。”