通过佐兰妮，迪恩已经确定，瓦斯塔亚小队已经成功联系上了宏伟山脉的瓦斯塔亚部族——具体来说，是一个名为“高岭”的牛头人部族。
顺利得让迪恩稍微有点意外。
虽然他的确在地图上标注了瓦斯塔亚部族的位置，但考虑到那都已经是几年之前的信息了，诺克萨斯居然还没有将这些部族迁走？
要知道，能被迪恩记住的部族，那有一个算一个，都是纯纯的刺头，属于诺克萨斯早就看不顺眼的目标对象。
对于这种部族来说，诺克萨斯将会派遣一切可用力量予以打击——包括但不限于暗杀领袖、分化瓦解、利益拉拢等等。
必须将这些碍眼的家伙处理掉。
结果这都几年了，怎么还能在迪恩标记的地方，找到那些被诺克萨斯拉清单的部族？
帝国连这点人手都没有了么？
意外之余，迪恩便通过洛，询问了一番当地部族的情况，然后这才知道，诺克萨斯帝国不是没有采取行动，而是采取了、但搞砸了。
就在不久之前，诺克萨斯的使者带着帝国的命令，进入了宏伟屏障山脉之中。
她宣称此行目的是收复东边的港口城市贝西利科——而想要彻底扼杀叛乱，前提是首先需要得到这片山脉中各个“伟大氏族”的支持。
为了取信于宏伟屏障的瓦斯塔亚部族，她提议在中立地带进行谈判，通过一个“所有人都认可”的方案，将整个宏伟屏障纳入帝国的控制。
依照迪恩对诺克萨斯的理解，这里所说“所有人都认可的方案”里，“所有人”指的是诺克萨斯的所有人。
至于这些瓦斯塔亚部族认不认可……那并不重要，帝国会让他们不得不认可的。
而后续的发展也的确如迪恩所料。
不少瓦斯塔亚部族都乐于接受了邀请，这些生活在山上的部族，日子可没有自己在艾欧尼亚的远亲那么顺利，魔力的匮乏和资源的不足，导致了这些瓦斯塔亚人生活紧紧巴巴，子嗣也多有夭折。
如果能够加入诺克萨斯，那依靠着瓦斯塔亚人天生的魔力，他们也许会很快成为人上人！
然而，在众多欣喜的部族之中，之前被战争石匠标注为“危险”的，瓦斯塔亚小队专门前往的牛头人部族，却对此有着截然不同的看法。
他们的大族长阿利斯塔是个强悍、而且有着不符合自己强悍外表的精明的角色。
当其他瓦斯塔亚部族都在为诺克萨斯的接纳而欢欣鼓舞，并思考着改变过去的对抗政策、尝试着成为诺克萨斯一员的时候，阿利斯塔依旧保持着对于帝国的警惕。
他过去没少和诺克萨斯的斥候乃至于战争石匠打交道，在他的印象里，诺克萨斯向来是一群奸诈狡猾、无利不起早的家伙。
所以，阿利斯塔可不相信诺克萨斯会乐于轻松接受自己。
“他们一定是看上了什么！”
不过，在大部分的部族都愿意谈判的情况下，为了避免高岭被同族排斥，阿利斯塔必须参加这次谈判——为了稳妥起见，他专门带上了五十个部族内身强体壮的战士，这才谨慎地参与了谈判。