告别了心事重重的崔斯特，迪恩坐着大篷车继续西进。
这一次，他终于停止了对臻冰的吞噬。
不能再吃了，再吃下去，自己恐怕真的要出现失衡了——寒冰血脉这玩意的确有点奇怪，相较于独石，臻冰的“感染力”简直强了不止一点。
在弗雷尔卓德，过度依赖万灵之力的兽灵行者会沦为失者，而过度依赖寒冰血脉之人，恐怕也会承受某种副作用。
与此同时，娜迦内卡也对臻冰进行了初步的研究。
作为一个元素领域的大师，她虽然并不精通寒冰魔法，但在元素领域还是很权威的。
按照娜迦内卡的判断，臻冰虽然是菁纯元素，但本身却是某种混合物。
“有人利用了菁纯的冰元素，进一步制造了臻冰。”她的判断非常清晰，“就像是独石也不是纯粹的、菁纯石元素一样。”
“所以这个‘进一步’又是怎么回事？”
“那就是后面需要慢慢分析的部分了。”娜迦内卡理所当然道，“需要大量的样本进行元素融合实验，然后二次析出菁纯的冰元素，才能有所判断。”
所以归根结底，问题还回到了原点。
需要更多的臻冰。
好在这个时候，大篷车已经离开了凛冬之爪的游牧范围，进入了拉克斯塔克平原。
这里伫立着弗雷尔卓德最古老的城市：拉克斯塔克，传说这座城市是当初三姐妹开始并肩作战的地方，在那个蒙昧的时代开始，就被视为弗雷尔卓德的“誓约之地”。
任何在拉克斯塔克立下的誓约，在弗雷尔卓德都有着不可动摇的神圣性，尤其是那些在三姐妹雕像面前，以三姐妹名义立下的誓约，纵然双方有着血海深仇，但只要在雕像下盟誓和睦，那之后便会亲如一家。
到目前为止，这份契约的信用还没有哪个大人物打破，从某种意义上说，拉克斯塔克的三姐妹雕像，就像是司马懿之前的洛水，是真的能让人相信的誓约参照物。
石质的三姐妹就仿佛从未离开一般，在拉克斯塔克城外的平原上，俯瞰着这座古老的城市，见证着一个又一个征服者的到来，以及一个又一个部族的兴衰。
在拉克斯塔克的酒馆里，迪恩难得地吃到了一些像样的食物，在物资匮乏的弗雷尔卓德，简直可以说是独一份。
当然，即使在拉克斯塔克的酒馆，当地人依旧秉持着以物易物的原则，并没有可靠的货币——弗雷尔卓德本身几乎不生产重金属，而寻常金属在艾尼维亚之息下则是会发生严重的脆化反应，所以金属货币从未在弗雷尔卓德流行。
也只有靠近德玛西亚或者诺克萨斯的弗雷尔卓德边陲地，才会有小规模的、依赖于外来货币的大宗商品贸易。
所以，拉克斯塔克的酒馆里，存在着一种非常狂野的记账方式。
来喝酒的人牵着一头羊，换取十二份有酒有黑麦面包的套餐，然后每次到来的时候记账核销。
当然，一次牵一头羊过来的，怎么也算是“办了会员卡”的老客户，在拉克斯塔克这种弗雷尔卓德大城市，大部分人都是无法定居生存的，所以在酒馆里，散客的数量要更多一些。
这些散客很多根本就不可能在这吃上十二顿饭，他们所能提供的物资通常也五花八门。
带着粮食的人向来是最受欢迎的，各种主粮在这可以换取同样重量的面包，以及三分之一重量的酒水，又或者一半重量的油脂——通常是厄纽克、犹卡尔这种大牲口的油脂，当然如果不嫌贵的话，也能换四分之一重量的海豹油脂，听说西边的人就喜欢这一口。
同样的，油脂也能换取双倍重量的面包，三分之二重量的酒水，弗雷尔卓德常见的食物种类就那么多，相互之间都可以通用转化。
至于那些没有携带食物的人，来酒馆消费则是可以提供其他的东西作为支付，毛皮、骨骼、薪炭、武器，这些东西酒馆都乐于接受。
但在价格方面，不同的物资往往大相径庭了，而且还往往受到季节和市场的影响，如果客户对酒馆提出的价格不满意，那他就可以去找个当地说得上话的人，作为这场交易的“准人”。
所谓准人，便是独属于拉克斯塔克的一种特殊的职业者，他们大多是定居在这里的、上了年纪的、德高望重的老祖母。
通常来说，成为准人的最基本条件，是只要抚养五个活过了命名日的孩子，这样的女性在弗雷尔卓德有着极高的地位，哪怕随着年龄的变大，失去了继续生育的能力，也会受到各部族的尊敬。
当交易的双方就价格问题产生了纠纷的时候，老祖母们会居中调停，并给出一个相对公道的价格——这时候无论是卖方还是买方，通常都会给个面子。
这里毕竟是拉克斯塔克。
可以说，在商业极度不发达的弗雷尔卓德，拉克斯塔克这座特殊的城市，以因地制宜的手段，建立起了一套独属于自己的商业逻辑，在一定程度上促进了弗雷尔卓德的商业交流。
迪恩来这里消费倒是用不上准人，因为他的大篷车上，囤积了相当数量的肉食。
这些都是他狩猎的收获，由于寒冰血脉的影响，他一路上逮住机会就去狩猎，不管是冰原熊、裂齿虎、冰原狼，只要被他发现了踪迹，几乎都没有逃脱的。
（之所以说是几乎，是因为理智让迪恩放弃了那些明显怀孕或者带崽的猎物。）
所以，当一车燕麦被消耗殆尽之后，这辆车很快就被各色各样的毛皮和骨肉给堆满了。
甚至不需要动用车上携带的燕麦，迪恩一行人就能在酒馆里吃香的喝辣的，甚至还有余力点吟游诗人，唱一唱弗雷尔卓德的小曲。
好吧，虽然说是小曲，但它的表演形式，其实更加接近于某种战舞。
别的地方，吟游诗人都是弹着琴、吹着笛子，把一个古老的故事娓娓道来，但在弗雷尔卓德，吟游诗人接了活之后，会干脆利落地甩掉外套，赤膊上阵，又唱又跳，来对某些古老的传说进行演绎。
怎么说呢……
大概就是“一旦接受了这个设定，那还挺带派的”。
虽然弗雷尔卓德的吟游诗人没啥音乐素养，大部分时候要么是捶胸顿足地打节拍，要么是扯着嗓子嘶吼，但从他们的“吟唱”之中，迪恩还是收获了不少有意思的内容。
原来，哪怕是拉克斯塔克城，也曾经迎来过很多征服者，古往今来，很多部族的战母都曾经立下了誓言，要占领拉克斯塔克，并以这里为中心，重现三姐妹时代的荣光。
但这些征服者却没有任何一个真正获得了成功。