自从离开了波尔镇之后，迪恩一行人抵达的每一个村镇，都有看起来像模像样的围墙，而且村镇越是往北，戒备就越是森严。
像是如今面前这座村镇，不仅有石头垒起来的围墙，里面还立着一个挺高的哨塔，看起来倒有点像是个小号的军营。
不过，正如其他村镇一样，在迪恩报出了自己的商人身份之后，这个小镇子也很快变得热情了起来——对于这种黑森林深处的村镇来说，商人是最难得的对外交流渠道，很多必需品没有商队出售的话，自己无论如何都是无法集齐的。
而且，像是迪恩这种有多辆大车的商队，通常也不可能有太多危险，毕竟那些喜欢劫掠的弗雷尔卓德蛮子，几乎不可能囤积一大堆物资，然后假扮成为商队的模样。
在简单地展示了一下自己手中的燕麦之后，迪恩顺利地进入了这处名为珀戈的城市，在诺克希语之中，“珀戈”有边陲、角落的意思。
这也意味着，珀戈镇哪怕是在黑森林地区，都已经算是相当偏北的区域了。
珀戈镇中，说话比较算数的是个严肃的中年人，名为荣特，这家伙身材虽然不算多么高大，但行为举止间，却往往流露出明显的军人做派。
看这架势，荣特很有可能曾经在诺克萨斯的军队之中任职，只是不知道为什么来到这种偏僻之地安生。
在得知了迪恩所携带的主要货物是燕麦之后，荣特的眉头微微皱起，似乎并不算太满意。
“燕麦是好东西，但就没有别的么？”他的眼睛明显有点红，精神状态也不算太好，“更重要的东西。”
“还有食盐。”迪恩亮出了硬通货，“都是上好的海盐，南方货，你瞧瞧这品质。”
洁白的精盐让荣特的心情稍微好了一点，但他的眉头依旧没有舒展开的意思，眼见着迪恩似乎不明白自己的意思，他索性选择了开门见山。
“武器和铠甲，迪恩先生。”他摆了摆手，“真正能支撑我们在这安身立命的家伙。”
“武器的话，或许你们应该选择博布尔松更好。”迪恩完全一副商人做派，“至于铠甲，荣特先生，或许你不知道外面的情况——北边和不朽堡垒已经打成一团，这个节骨眼上，没人能轻而易举地运送一批铠甲出来。”
“打起来了？”荣特似乎更着急了，“这，这到底又是怎么回事？”
“我只是个商人。”迪恩摆出了一副为难的样子，“具体情况也说不清楚，总之斯维因阁下似乎占据了上风——”
“怎么能这样？！”荣特忍不住惊呼道，“见鬼了，那个悖逆之徒！”
嗯？
这个荣特，似乎对斯维因有所不满？
“迪恩先生。”似乎意识到了自己的情绪不对，荣特摆了摆手，“请来镇子中央的广场，大家很乐于同你交换燕麦，不瞒你说，自今年入秋之后，您是第一个抵达这里的商队……镇子里已经收集了不少好东西，只要能给出一个公道的价格，这趟旅程你一定会收获颇丰。”
“落袋为安之前，一切都不好说。”迪恩倒是一副依旧如临大敌的模样，“黑森林的商道实在是太过贫瘠了，如果不是我本钱有限……下次绝对不会走这条路线了。”
“您开春之后不来这了吗？”荣特瞪大了眼睛，“不，迪恩先生，黑森林需要您，诺克萨斯也需要您！”
“我只是个普普通通的商人而已。”迪恩似乎非常不理解，“这又和帝国有什么关系？”
“帝国需要每个人的力量！”荣特似乎意识到自己有点说多了，所以非常生硬地开始打起了官腔，“而且，黑森林的商道并不贫瘠，实际上，镇子里就有不少好东西——只是那些一般的商人不懂行，拿不出可靠的价码罢了！”
“哦？”迪恩闻言，终于露出了贪婪的表情，“有什么好东西？”
“极地鼬鼠的毛皮。”荣特咬咬牙，低声保证道，“至少两百张！”
好家伙，两百张极地鼬鼠的毛皮！
虽然极地鼬鼠比兔子也大不了多少，但它毛皮的价格却远超同等质量的黄金，对于一个普通商队来说，两百张极地鼬鼠毛皮的生意，已经可以说是天价订单了。
“难以置信的收获。”迪恩的喉结夸张地动了一下，“这么珍贵的商品，恐怕不是燕麦所能换来的吧？”
“当然。”荣特压低了声音，“如果有铠甲、火药，数量再多一点，也不无可能。”
迪恩瞪大了眼睛。
“为了活下去，我们没有选择。”荣特继续道，“这里已经有段时间没有新人了——在没有移民的情况下，想要在每年入冬之后，抵御北边来的蛮子和巨魔，这可不是容易的事情。”
“理解。”迪恩先是摇了摇头，然后又有些疑惑，“可现在帝国已经不管了，与其留在这和那些蛮子血拼，我倒是觉得不如就直接返回国内好了——我离开的时候，各个地方都在吸纳人口，哪怕是过去的流放者，他们也不会有所拒绝。”
“但没有人会让流浪者担当大任。”荣特面上的皱纹更深了，“不瞒您说，迪恩先生，我过去其实是帝国德雷坎战团的一员，也算是少有功勋，手下管着几百号人。”
“德雷坎战团？”迪恩闻言，神色当即变得恭敬了起来，“那个深受陛下信任、作为机动力量的德雷坎战团？”
“是啊。”荣特的神情变得非常复杂，有对过去荣耀的追忆，也有对目前局势的无奈，“但是在普雷希典……我失掉了一切。”
好家伙，还是个参与过普雷希典之战的老兵？
“等等，荣特先生。”迪恩的表情变得有些微妙，“虽然我对于帝国军中的事务不算了解，但我至少知道，在普雷希典，指挥官应该是斯维因阁下吧？”
“不错。”
“可你刚刚？”迪恩露出了恰到好处的疑惑和好奇，“你刚刚明明说他——”
“他就是个悖逆之徒！”荣特冷哼道，“自己被艾欧尼亚人轻易打败，甚至丢掉了胳膊、狼狈地逃走，结果却不愿意接受惩罚！”
迪恩眨了眨眼睛。