对于迪恩来说，巴德不过是个普普通通的小插曲。
他的注意力，还是主要放在资料收集和监视虚空教团这两方面
前者只能靠自己慢慢啃，而后者则由所有人轮班盯着——直至迪恩从卡托莱尔那边搞定了全部的行商笔记，虚空教团也没有什么进一步的大动作。
牧首的失踪，似乎并未影响“信徒”们的摸鱼计划，大家该干什么干什么，对于自家头头的消失没有哪怕一丁点的关注。
这无疑让迪恩松了口气。
草台班子有草台班子的好处，尤其是作为敌人而言，这无疑让迪恩松了口气。
然而，所谓有人欢喜有人愁，当迪恩因为髓印城虚空教团那草台班子的配置而窃喜的时候，他此时心心念的那位先知大人，则是对照着自己的“宗教地图”，发愁得头秃。
是，草台班子的敌人很棒。
但如果这些草台班子是自己的手下，那滋味可完全不一样了。
马尔扎哈——或者说虚空先知——虽然一手拉扯起了偌大的虚空教团，但实际上，除了那些和他最为亲近的、接受了虚空“赐福”的信徒之外，大部分信仰虚空之人，都不过是泛信徒而已。
这些信徒有的是害怕虚空降祸，有的则是认为有利可图，完全突出一个目的不纯，想要带着这么一群人行动，任何目标都会大打折扣。
当然了，愁归愁，马尔扎哈并不会因此而生出气馁之心，在他看来，教团过于草台班子的核心原因，就是凡俗之人太过短视。
是的，短视——在马尔扎哈看来，凡人无一例外都是目光短浅之辈。
他虚空先知的名头，并非是自吹自擂，很少有人知道，在还是个孩子的时候，他就已经可以如一尾跃出了时间长河的游鱼一般，短暂地窥见未来的蛛丝马迹。
第一次发现自己天赋的马尔扎哈还是个孩子，但他的父母却已经早早去世了——他们本就是老来得子，再加上那些年阿玛克拉的市场也并不景气，像是他父母这样的小商贩，要么靠着自我剥削勉力支持，要么就无奈破产沦为流民。
孑然一身的马尔扎哈，靠着父母留下的一个小小的摊位，用自己偶尔窥见的未来，开始了恕瑞玛非常古老而传统的占卜工作。
在恕瑞玛，大部分占卜师的工作，其实更接近于心理咨询师，他们要排解客户的忧愁，缓解对方的压力，靠着情绪价值，换取一些微不足道的供养。
但马尔扎哈却和这些寻常货色不同，他是一个货真价实的先知，哪怕是未来的碎片，也足以让他在阿玛克拉渐渐地站稳脚跟。
有人对未来乐观，也有人对未来悲观，但几乎所有人都会关注未来、在意未来，由于看得足够准，马尔扎哈的生意开始越做越大，接触的人也越来越有权势地位。
再加上马尔扎哈本来就是个心思灵活之辈，他从来不认为利用对未来的洞察是一种作弊，所以不管是赌博还是投机，他都来者不拒，很快就积累了惊人的财富，在阿玛克拉也渐渐地成为了一个大人物。
于是，越来越多的人开始称呼他为先知，开始乞求着得到他的垂青，哪怕是那些曾经看起来高高在上、无法接触之人，也会愿意为了他的只言片语而展露出谦和的笑容。
马尔扎哈对此无疑是非常满足的，他享受这种被所有人围绕和重视的感觉，这让他心里产生了一种难以言喻的满足感。
然而，在满足之余，马尔扎哈却能感觉到，自始至终都有一片乌云盖在了自己的头顶——哪怕他已经可以越发熟练地控制自己的占卜天赋，但每次他将这份天赋用于自己的时候，却依旧只能窥见一片空白。
似乎命运同他开了一个巨大的玩笑，允许他肆意地观察旁人的命运，却坚持在涉及到自己命运的时候，只能一无所知。
马尔扎哈并不是一个充满了好奇心的人，但这种缺失依旧不可避免地让他感到如鲠在喉——从这个角度上说，他也和自己的顾客没有太多区别。
更要命的是，随着马尔扎哈窥见了越来越多人的命运，这些人命运所演奏的曲目，开始不可避免地叠加在了一起，最终变成了一片令人不耐烦的嘈杂。
马尔扎哈试图厘清其中的纷乱，但最终他却只能看见贪婪和暴力的轮回，看见命运不公的捉弄，于是，当他终于恢复平静、当他人的命运不再嘈杂地纠缠他的时候，他的心中只剩下了一片空虚。
一片难以忍受的虚无。
神秘的命运在他的面前似乎都已经失去了神秘，在马尔扎哈看来，人性的种种原罪招致了世间一切的痛苦，而命运不过是这些罪恶和痛苦的无限循环，没有哪怕一丁点的意义。
这汇总虚无折磨着马尔扎哈，让他完全失去了生活的意义，于是，在一次为阿玛克拉总督做了预言之后，他离开了这一座自己功成名就的城市，选择了离开。
通晓命运让他失去了生存的意义，既然命运已经安排好了一切，那活着的意义也似乎就只剩下了成为命运的傀儡。
这不是马尔扎哈渴望的，所以他终于选择了离开，希望通过远行，让自己再一次找到前进的动力。
马尔扎哈的想法很好，但每到一次，他都会以先知的身份得到接待，信徒们会疯了一样凑到他的身边，仿佛这就是那些信徒人生的唯一意义。
不，这不是马尔扎哈所渴望的、所期待的。
这不是他想要的生活！
终于，怀着三分探索之心和七分逃避之意，马尔扎哈转道东南，走入了荒无人烟的可哈利塞。
这一走，就是好几年。
数年的光阴之中，马尔扎哈始终在这片土地上游荡着，足迹遍及可哈利塞中，所有已知的古恕瑞玛的废墟。
虽然恕瑞玛的辉煌过去并未帮助他找到哦啊生活的意义，但至少离群索居的生活让他得以静心凝神地冥想，然后进行更深层次的预言。
但可惜的是，在马尔扎哈的预言之中，似乎恕瑞玛注定了会发生一场惊天大战恕瑞玛帝国也会因为这场战争而彻底毁灭。
而在那些没有毁灭的结局之中，人类则是在贪婪和仇恨的轮回之中不断堕落，直至万劫不复。
这是马尔扎哈不愿意接受的未来，他第一次对于自己的预言产生了怀疑，。