适应雨林的气候和环境，花费了比迪恩预期更多的时间。
因为越是深入库莽古雨林，植物的茂密程度就更上一个台阶——如果说前十天的路程，还能靠人力开辟一条道路，那过了十天之后，再向前走的话，就彻底没有路可言了。
高处是参天大树，树冠挤挤挨挨地遮蔽了整片天空，不留下一丝缝隙。
树冠下，万千藤蔓或沿着树干蜿蜒缠绕，或从枝条上扭曲垂下，藤蔓上有的生长着缠结倒刺，有的则分泌着黏糊糊的液体，还有的散发着令人窒息的恶臭，稍不留神沾一下，晚上都有可能做噩梦。
藤蔓之下，齐腰的灌木几乎覆盖了全部的地面，在这片原始而茂密的雨林之中，连个下脚的地方都没有，每一步前进，都必须穿过灌木丛，而这些灌木丛内，又往往生着狰狞的棘刺，足以让所有贸然探入者遍体鳞伤。
更不要说天上时不时还会落下一大捧水——大多是积蓄在高层树叶上的雨水——毫不留情地将下面的过客浇得湿透。
如果没有迪恩，恐怕这一行人哪怕有梭布灵帮忙，其他人也需要先撤回泥镇休整，以备再次出发。
但有迪恩在，情况却完全变得不一样了。
为了在林间开路，他干脆地启动了暗裔形态，以庞然大物的姿态，走在了队伍的最前面，粉碎一切拦路的植物。
本来对于这种推土机行为，梭布灵最开始是很有意见的，植物帮助植物，它可见不得随意杀死植物的行为——但当她主动和拦路的植物们沟通的时候，却发现这些植物，尤其是藤蔓植物，似乎压根就没有灵魂。
这很奇怪啊！
哪怕是一株小草，在自然之灵的眼里，也有属于自己的灵魂，哪怕它的灵魂微弱到几乎难以察觉，但有就是有。
可面前这方雨林之中，繁盛的植物却压根没有一丁点灵魂存在的痕迹，哪怕它们体型惊人，可面对着自然之灵的沟通，却丝毫不为所动。
不对劲，很不对劲！
这种情况下，梭布灵索性坐视迪恩先开辟一条道路出来，看看有没有植物求救——然而，迪恩这边已经开了好几哩的雨林通道了，梭布灵依旧没有聆听到哪怕一丁点的灵魂呼唤。
似乎雨林深处的植物，的确没有灵魂可言。
如此诡异的情况，让梭布灵也有点不知所措了，现在她早已经忘记了拗歪脖子树的造型，全程亦步亦趋地跟在迪恩身后，仔细研究着他斩断和翻起的残枝败叶。
而越是研究，梭布灵就越发沉默。
直到时间来到傍晚，一行人找到了一处几乎微不可查的溪流，开始在旁边安营扎寨，梭布灵的根须浸入了水中，整棵树才略微恢复了些神采。
“怎么了？”看了一眼卡萨丁上树的方向，迪恩来到了梭布灵的旁边，“发现了什么？”
“这不是森林，更不是茂凯眼里的天堂。”梭布灵喃喃道，“这分明是自然的暗影岛！”
“自然的暗影岛？”
“这些植物的形态，简直就和你们人类的鬼魂一样！”梭布灵的语气里满是不可置信，“它们只有形体，却没有灵魂，甚至没有自然的气息，就好像是一群毫无生机的朽木。”
“我也觉得不对劲。”迪恩点了点头，“今天开路的时候，我感觉自己劈斩的树木和枝叶，根本就没有植物应该有的韧性。”
“或许茂凯需要自己来瞧瞧了。”梭布灵晃了晃树枝，“而且你没发现么，这里的动物数量也明显少了很多。”
“是的，我最开始还以为是动静太大了。”迪恩也有所感受，“但后来想想，就算有动静，也不至于整个林子都一点活物都没有。”
“是啊，不仅地面上没有动物，连地下翻起的泥土之中，都少有蠕虫的存在。”梭布灵的语气已经变得有些恐慌了，“我们还要继续深入么？”
“怎么，有顾忌？”
“就觉得比较危险。”
然后，就在迪恩和梭布灵说话的功夫，在不远处，卡萨丁的方向，忽然传来了一阵呼喊。
似乎是……贝蕾亚的声音？
迪恩立刻起身，脚步匆匆地赶了过去，而当他抵达的时候，入眼所见竟是一片还没有完全腐朽殆尽的、白森森的骸骨！
迪恩俯下身来，仔细观察着这些骨骼，而贝蕾亚也蹲在了他的身边，伸手在白骨上挑挑拣拣。
“我认识这个！”就在迪恩努力地分辨着白骨的身份时，贝蕾亚忽然拿起了一支看起来像是腿骨的骨头，“亚龙犬的腿骨，我见过这个！”
迪恩没有问她在那里见到的——应该是某个黑色玫瑰的实验室，这不是什么有意思的事情。
他真正在意的，是这些腿骨出现在这里的原因。
亚龙犬不是什么常见的生物。
虽然这些大狗狗身形健硕、忠诚而团结，但由于其惊人的食量，以及不够灵活的身体，本质上说，亚龙犬还是一种宠物。
或者说，动物伙伴。
离开了人的话，它们通常很难喂饱自己。
所以，除了在诺克萨斯的某些城市角落可以靠着清理尸体为生，符文之地并没有其他野生的亚龙犬族群。
考虑到这片雨林动物的稀缺，这里应该更没有什么可供亚龙犬狩猎的猎物了。
那这里出现了亚龙犬的尸体……只能是有人把它带了过来。
仔细寻找了一番，迪恩很快就将白骨粗略地拼成了三人三犬的形态。
而据迪恩所知，三人三犬，向来是诺克萨斯精锐斥候的探索小队配置。
诺克萨斯人来到过这里？
心中有所猜测的迪恩开始就地翻找了起来——在左右挖掘一番之后，他终于在附近几近腐朽的泥潭之中，找出了几枚扣子。
这些扣子被埋在泥巴之中，看起来丝毫不起眼。
但迪恩却一眼就认出了它们主人的身份，这些扣子曾经属于某一支诺克萨斯的斥候部队，上面铭刻的花纹看起来像是楚希多某个战团的标志。
这些诺克萨斯人为什么会出现在这？
是为了深入雨林找点什么？