极北冰原，火焰圣堂。
地下七层的枢机秘殿之中，七位火焰大主教久违地齐聚一堂，环绕一张铭刻着烈火图纹的巨大圆桌落座。
首席大主教彼拉克高踞上首，次席希仑坐在与他毗邻的位置，七人皆穿戴着主教专属的厚重黑铁铠甲，臃肿的身躯上披挂着象征火焰的赤红罩袍，形如巨碗的头盔顶部燃烧着明暗不一的火光。
单从这些火光便可以看出几位主教之间的差距，彼拉克头顶的火焰最为炽烈，几乎如同一座蓄势待发的火山口，希仑大约只有他的一半，其余众人的火焰又弱了数筹，最弱的已经近乎风中残烛，仿佛只要吹口气就会熄灭。
彼拉克深邃的眼眸冷冷审视着这一切，被铁甲遮蔽的面容上露出一抹忧色，沉默许久后才开口道：“黄金历49年三月九日，火焰圣堂第二十一次枢机主教会议，开始。”
他率先望向左侧的希仑，道：“军事方面向来由你主管，先汇报一下近期南部地区的动乱吧。”
希仑点点头，取过面前早已准备好的情报资料，翻了两页，道：“诸位应当都清楚，从去年夏末起，洛德要塞以北至维尼亚镇的大片区域一直有叛乱部族袭扰沿途商队的情况，从商队护卫和叛军交战的记录来看，对面应当是三年前北境战争中侥幸躲藏起来的蛮族余孽，主体部分为山妖，其中掺杂着少量混种、亚人和北境流民。”
“上一次会议中，我们一致判断那只是一群不成气候的流寇，但从今年年初开始，事态就有些失去掌控了。”希仑拿出早已准备好的几份记录，起身一一分发给诸位主教。
“大家现在看到的是一个月前斯洛文斯镇遇袭的详细调查报告，二月三日凌晨，大群身份未知的叛军突袭斯洛文斯镇，在不到三个小时的时间里突破城墙防御、攻陷领主城堡，并全歼守军，随后发动了针对全体镇民的大屠杀。”
“直到二月五日中午，一支固定往来于洛德要塞和斯洛文斯镇之间的小型商队抵达镇子，才发现那千余具已经冻成冰坨的残破尸首，当地领主凯希尔男爵、男爵夫人以及家中两个不满十岁的孩子都被削去四肢，钉在玛莉卡教堂的屋顶上，经医师诊断，这一家人体内都被注入了强行维持精神的调香药，也就是说......直到失血而死的前一刻，他们都还是清醒的。”
砰——圆桌对面传来一声巨响。
第五席主教罗迪砸在桌面上的拳头捏得咯嘣作响，头顶的火杯也随之喷溅出闪烁的火光，“太嚣张了，简直太嚣张了——这是对黄金王朝的挑衅，是对律法的亵渎！我们必须要立刻行动起来，逮捕所有涉案凶徒，对他们进行火焰审判！”
诸位主教闻言纷纷点头称是，主位上的彼拉克却依旧一言不发，然而，和他表现得一样冷静淡然的还有右手边的第三席主教尤诺。
“现在已经能够确认，南部地区袭扰商队的叛军余孽和屠杀斯洛文斯镇的凶徒是一群人了么？”一片激切的讨论中，尤诺眼皮微微抬起，不咸不淡地开口道。