时间如同指间流沙，眨眼间便到了十月底。远赴西方的各项准备工作，已悄然进入尾声。
张修恒和济远并肩而立，他语气中带着一丝遗憾：“今年筛选出来的那批准指挥官们的联合建造仪式，我恐怕是赶不上了。”
济远闻言，侧过身子细心地替他整理了一下有些歪斜的衣领，温婉一笑：“是啊，听说会是一场非常盛大的仪式。由东煌和重樱联合举办，意义非凡。以后啊，我们的学员就再也不用远渡重洋，派遣到西方去学习了。”
海容在一旁点头附和，眼中带着钦佩：“这多亏了指挥官您最终确定了宣誓的对象和誓词。”
这时，胜利和光荣并肩走了过来。
胜利开门见山地说道，语气干练：“指挥官，我们商量了一下，觉得还是应该随身带上一些建造核心。这东西是硬通货，无论走到哪里，在任何情况下都能用上。”
光荣在一旁补充，眼中闪烁着期待的光芒，仿佛在构思什么故事：“对啊对啊，万一……西方那边有什么交换会或者拍卖会呢？”
“少看些小说。”张修恒被她们逗笑了，笑容如春风般和煦，“好吧，那就听你们的，带上几个。”
他的心情确实不错，新舰娘女英在近日的训练中展现出了极高的天赋，那作风，颇有几分传说中“太平洋骗澡女王”的风范。
“一切都准备就绪了，指挥官您可以出发了。”胜利说着，摸出一叠精致的船票，递了过来。
张修恒伸手去接，胜利却调皮地把手缩了回去，同时将自己的右侧脸颊凑近了些，眨了眨眼：“指挥官，是不是……少了点什么离别前的礼仪呀？”
“要亲一下哦。”胜利俏皮地提醒他，脸上带着狡黠的笑容。
“这里还有这么多人……”张修恒。
胜利打断他，语气轻松：“只是亲一下脸蛋嘛，没什么大不了的，这是很正常的告别礼仪啦！”
拗不过这群热情又调皮的舰娘们，张修恒只得微笑着，逐一与她们拥抱、轻声道别。
最后，他弯下腰，一把抱起小小的飞霆，朗声道：“好！出发！”
他们的第一站，是沪县！
一行人将在沪县换乘预订好的豪华游轮，前往西方。总部派遣的队伍和重樱方面的队伍，此刻应该已经在游轮上等候了。
登上游轮，与早已到达的两支队伍顺利汇合，少不了一番寒暄与介绍。
令张修恒有些意外的是，此次东煌总部队伍的带队人，竟然是定远。
张修恒走上前，略带惊讶地说道：“定远姐，没想到是您亲自带队。”
定远神色沉稳，点了点头，声音平和却带着分量：“嗯，这次西方之行涉及许多关键事务，需要由我来最终拍板。”她侧过身，向张修恒介绍身后的四位舰娘，“这位是民生，这位是民权，海虎，海周。都是今年刚刚苏醒的新姐妹。”
张修恒友善地朝四位新舰娘笑了笑，然后凑到定远近处，压低声音说道：“都是炮舰啊。”
定远闻言，也微微叹了口气，小声回应，语气中透着一丝忧虑：“情况确实不容乐观。即便不剔除那些重复的舰娘，近年来苏醒的姐妹中，也以炮舰居多。”她直言不讳地表达了自己的担忧，“这样下去我很担心。现在只能寄希望于新一届的指挥官里，能多涌现几位像你这样的大才了。”
张修恒安慰她道：“放心吧，定远姐。这几年可能会比较难熬，但只要熬过去，就是守得云开见月明，好日子都在后头呢。”
定远长长地叹了口气，目光望向远方的海平面：“希望如此吧。”
简短交流后，重樱的队伍也过来打招呼。
枫川祥子笑盈盈地率先开口：“张指挥官，我们又见面啦！”
八岛轻轻敲了下她的脑袋，语气带着督促：“态度端正一点！”
“是！”枫川祥子立刻收起嬉笑，挺直腰板，郑重地敬了一个礼，“张指挥官，这次西方之行，也请您多多指教了！”
张修恒看向八岛，笑道：“看来你们是要重点培养祥子了，这次出使西方都带上了她。”
八岛脸上浮现母亲般自豪的笑容：“枫川指挥官她很有天赋，舰娘对她有天然的亲切感。”
“明白了，捞船圣手，确实是很好的天赋。”张修恒对枫川祥子说道，“未来可期。”
游轮出发，这一路上，还会接另一个舰娘总部的队伍，不过那是之后的事情了。