坐在方管带对面，一股混杂着霉味与汗臭的恶臭扑面而来，让张修恒不自觉地皱了皱鼻子。
自从下狱后，方管带的待遇每况愈下，这从侧面表明了上面对他的态度。
战争结束，而且是一场惨败，需要有人来承担罪责。
而作为率先“撤退”——或者说“逃走”的方管带，自然成了最好的选择。
张修恒没有绕弯子，直接问道：“大东沟一战，管带为什么离开战场？是真的临阵脱逃，还是按照皇家海军章程合理撤退？”
他的目光紧紧盯着方管带，试图从对方的表情中找出蛛丝马迹。
关于方伯谦一案，历史学界一直存在争议。
主流观点认为他率先逃跑，途中还误撞了扬威舰，导致广甲舰见势也跟着逃跑。
但另一种观点则截然不同。
《档案里的中国海军史》就提出：大东沟海战时，济远多处中弹重伤，《北洋海军章程》是仿照西方制定的，其中参考皇家海军条例最多。在军舰重伤的情况下，皇家海军允许撤退。
因此，这种观点认为方伯谦无罪。
最初，济远帮带大副何广成就曾为方鸣冤，后来济远的洋员哈富门也在自述中用了“济远重伤”“战无可战”等描述。
面对这个历史谜团，张修恒实在按捺不住好奇心。即便是在梦中，他也一定要问个明白：方管带究竟为何离开战场？
“重要吗？”方管带苦笑着摇头，眼神涣散，“说实话，我自己都分不清当时是逃跑还是撤退。”他长叹一声，声音嘶哑，“我更想不明白的是，我们怎么就输了？”
是啊，怎么就输了？
明明炮术比倭寇精湛，明明镇远和定远是战场上吨位最大、装甲最厚的军舰，明明采用了与纳尔逊相似的战术，阵型变换操练了整整十年，明明这支海军就是以倭为假想敌建立的......
“或许我该学永昌（邓世昌）兄......”方管带突然抬头看向张修恒，眼中闪过一丝光亮，“你的炮术我在丰岛见识过了。你说，如果济远在大东沟战斗到最后一刻，结果会不会不一样？”
张修恒毫不犹豫地回答：“不会！失败是注定的！”他的声音斩钉截铁，在狭小的牢房里回荡。
济远闻言，惊讶地张大了嘴。方管带的瞳孔剧烈收缩：“军门他......开战前就焦虑不安，是因为早就预料到这个结果？”
张修恒沉重地点头。从丰岛到大东沟，北洋的失败是必然的。败因错综复杂，是多年积弊的集中爆发：小到出海作战用的竟是劣质煤炭，大到李鸿章威慑策略的根本性错误，再加上北洋海军十年未添新舰......问题之多，万字难书。
“原来如此......”方管带缓缓起身，步履蹒跚地走到睡觉的茅草堆旁，从里面摸出一个物件——一架破碎的黄铜望远镜。
“给你吧。”他将望远镜抛给张修恒，“留个纪念，也当是个警示。”
他的声音越来越低，“我们已是过去，你们才是未来......”
梦境突然崩塌。张修恒猛地坐起，大口喘着粗气，仿佛刚完成五公里负重越野。
他擦了擦额头的冷汗，喃喃道：“什么乱七八糟的梦......”话音未落，他的目光突然凝固——枕边赫然躺着一架破碎的黄铜望远镜！
张修恒一把抓起望远镜，手指微微发抖。没错，就是梦中方管带给他的那架！