在这个通讯基本依靠越洋电报、信息传递以周甚至月计算的年代，西方世界的平民百姓们了解遥远东方的主要窗口，便是那散发着油墨香的报纸和偶尔出版的游记书籍。
通过这些有限的、时常带有强烈偏见和猎奇色彩的媒介，一个光怪陆离的东方古国形象在他们脑海中逐渐成型：那是一个矛盾的综合体，既落后野蛮，又充满着异域的奢华与神秘——精美的丝绸、光润的瓷器、复杂的礼仪以及传说中的财富，无不撩拨着普通西方民众那颗被工业时代枯燥生活所压抑的好奇心。
众所周知，人类的好奇心一旦被勾起，便如同破土的春笋，难以抑制。
对神秘东方的向往，使得任何来自那片土地的人物，都会成为西方社会瞩目的焦点。
上一个在西方世界掀起如此热潮的东方人，是那位曾一度占据各大报纸头版、被冠以“精明睿智”实则更多是作为图形盖章机器的中堂木子大人。他的每一次公开露面，都能引发一阵围观和讨论。
如今，张修恒，这位东煌的新星指挥官，成为了近年来频繁见诸西方报端的东方面孔。
关于他年纪轻轻便统御一支舰队、拥有强大而美丽的舰娘、以及那些若隐若现的战绩传闻，极大地刺激了西方民众的好奇神经。
他抵达的消息早已通过报纸传开，码头上早早便聚集了大量前来围观的民众，其中不乏许多寻求新闻的记者。
“这次的东方人，不会又和上次那位李大人一样，是个弯腰驼背的老学究吧？”人群中，一个裹着旧围裙的妇人踮着脚张望，一边对同伴嘀咕道。
“听说很年轻！”旁边一个穿着体面、像是小职员的男人接话，手里还捏着一份《泰晤士报》，上面恰有关于张修恒的模糊报道。
“报纸上说那是位相当英俊的年轻指挥官！”一个头戴侦探式软帽、看起来像是大学生的年轻人兴奋地插话，他环顾四周，吹了声口哨，“哇哦，你看看周围，我的上帝啊，今天码头上的年轻姑娘们可真不少！”
的确，人群中有许多打扮入时的年轻女子，她们窃窃私语，脸上带着期待和红晕，目光不断瞟向邮轮即将停靠的栈桥。
一位站在不远处、神情严肃、像是牧师模样的人闻言，不禁在胸前画了个十字，低声喃喃：“上帝保佑，愿这些年轻的羔羊不会因为肤浅的好奇而误入迷途，被异乡的迷雾所迷惑。”
年轻人听到牧师的低语，觉得有趣，便打趣道：“嘿，先生，我想您多虑了。那位东方的指挥官阁下，身边想必不会缺少美丽的伴侣，应该对这些普通的年轻女孩不感兴趣。”他眨了眨眼，语气带着调侃。
那牧师模样的人愣了一下，随即脸上露出一丝复杂的表情，竟低声嘟囔道：“天呐……如果是那样……我倒是愿意成为那位指挥官……”
年轻人闻言哈哈大笑，摇了摇头。
又一个被浪漫传说冲昏头脑的痴心妄想者。他岂会不知，在贵族遍地的、资本野蛮疯长的西方，能成为指挥官的人，要么家世显赫，拥有深厚的海军背景，要么便是天赋异禀、万里挑一的存在，普通人终其一生也难以触及那个世界。
“呜——呜——”
悠长洪亮的汽笛声从海面传来，盖过了人群的喧嚣。
“来了！来了！”人群一阵骚动。
警察们开始紧张地吹响哨子，费力地维持着秩序，试图在拥挤的人群中清出一条可供通行的通道。“后退！大家后退！保持通道畅通！”
与此同时，一队服饰华丽、气质非凡的美女们出现在码头专用区域，她们的出现立刻吸引了更多的目光和相机闪光灯。
正是舰娘们，她们奉命运来到码头，准备迎接即将靠岸的邮轮和重要的客人。她们的出现，本身就代表了西方对此事的极高重视。
那个戴软帽的年轻人看了眼那些光彩照人的舰娘，又瞥了眼身边那位刚刚发出奇怪愿望的“牧师”，脸上的笑意更浓了。
海平线上，那座巨大的“海上山峦”变得越来越清晰，正是那艘远道而来的豪华邮轮。
它如同一位优雅的巨人，缓缓驶入港口，庞大的身躯逐渐填满人们的视野。在一声声宣告抵达的汽笛声中，邮轮稳稳地靠上了码头，缆绳被抛下，牢牢系紧。
舰娘代表团的成员们，以及几位身着古典希腊风格服饰的舰娘，一同走向舷梯即将放置的位置。
“来了，大家准备好，打起精神来。”为首的是一位身材高挑、气质高傲、头戴王冠状饰品的金发少女——伊丽莎白女王，她是本次迎接仪式的皇家方面负责人，此刻格外注重队伍里每一位舰娘的形象，“注意仪态！我们现在代表的不仅是皇家海军，更是海上最强派系的颜面！不能让东方来的客人小觑了！”
“知道了，知道了，傻白。”身旁一位同样金发，但气质更为沉稳、透着历经战火磨练的坚毅的大美女——厌战，忍不住叹了口气，揉了揉眉心，“你再这样絮絮叨叨紧张下去，漂亮的脸上可是要长出皱纹的哦？会变老的。”
为了展现最高的重视程度，皇家海军此次可谓精挑细选，伊丽莎白女王级战列舰的五姐妹全部到场。
她们身高均在1米75左右，身材窈窕火辣，又各自散发着不同的气质，或高傲、或沉稳、或活泼、或文静，五位绝世佳人站在一起，形成的风景线蔚为壮观，“谋杀”了不少记者。
据说，纳尔逊最初甚至考虑过让胡德来带队迎接，但一想到胡德那偶尔迷糊脱线的性格，生怕她在重要场合闹出什么笑话，最终还是打消了这个念头，选择了还算靠谱的伊丽莎白女王。
舷梯缓缓放下，与码头成功对接。按照事先的安排，船上的富豪旅客们被要求暂时等待，最后下船。
首先下船的是双元帝国舰娘总部和苏莱曼帝国舰娘总部的代表团。东煌舰娘总部和重樱舰娘总部的代表团则安排在她们之后。
伊丽莎白女王深吸一口气，脸上堆起完美的外交笑容，带着妹妹们上前迎接。
她步履轻盈，谈吐得体，笑容恰到好处，就像一只在盛大舞会上翩翩起舞的蝴蝶，周旋于各方代表之间，巧笑嫣然，应对自如。
这时，张修恒在定远的陪同下，终于走出了船舱，踏上了连接邮轮和码头的舷梯。他的出现，立刻引起了一阵轻微的骚动和更多相机快门的咔嚓声。
伊丽莎白女王迅速对正在寒暄的苏莱曼代表说了声“失陪一下”，然后仪态万方地转向东煌代表团走来。
然而，当她真正走向靠近时，她脸上那程式化的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种发自内心的庄重与肃穆。
她很清楚眼前这个代表团里的年轻人和他背后所代表的力量，以及此次会面的历史意义。
她率先向明显是代表团领袖的定远伸出手，声音清晰而郑重：“定远，欢迎。这将是历史性的一刻。”
她顿了顿，目光扫过张修恒和其身后陆续下船的东煌舰娘们，继续说道：“这是东煌舰娘，第一次以官方正式访问的形式，踏上西方的土地。皇家海军深感荣幸。”
说完，她将目光正式投向张修恒，伸出手，自我介绍道：“张修恒指挥官，您的大名在西方海军界早已无人不晓。很高兴能与您见面。我是伊丽莎白女王级战列舰首舰，伊丽莎白女王。”她的礼仪无可挑剔，但眼神中除了礼节性的欢迎，更多了几分好奇。