夜色深沉，两辆黑色的汽车驶出七皇女府邸，引擎的低吼打破了潍昌府的宁静，向着城郊的造船厂疾驰而去。
车内气氛有些沉默。摇光和CNT装巡目光透过车窗，审视着沿途的景象。当汽车驶入造船厂大门时，她们的眉头不约而同地微微蹙起。
七皇女的造船厂规模不小，占地广阔，但设施却显得有些简陋和陈旧。巨大的船台上，几艘正在建造的船只骨架清晰可见——无一例外，全是木质的！船体结构、龙骨、肋骨……全是上好的硬木，但在这个钢铁战舰的时代，显得格格不入。
面对摇光和CNT装巡那带着审视、甚至隐隐有些失望的目光，七皇女白皙的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，声音带着一丝窘迫和无奈：“国内治金技术落后，钢材产量有限，质量也难以保证。建造铁甲火轮需要从国外进口优质钢材，价格极其昂贵。算下来还不如直接购买成品船划算。”
买办思想！
这个词瞬间在张修恒脑海中闪过。但他看着七皇女眼中那份不甘与苦涩，最终只是轻轻叹了口气，什么也没说。
现实如此，苛责无益。在资源匮乏、技术落后、外部压力巨大的困境下，这种选择……虽然令人扼腕，却也透着几分残酷的无奈。
汽车在厂区深处一座相对独立的船坞前停下。坞室大门敞开，里面灯火通明。走进去，一股混杂着木材、桐油、麻绳和金属锈蚀的气味扑面而来。坞室内，果然如七皇女所说，堆积着大量舰船建造所需的基础材料：成捆的优质木材、各种规格的铜钉铁件、成块特钢铁……
七皇女的目光扫过这些材料，带着一丝忐忑，看向张修恒：“张指挥官……材料……是不是少了？如果不够，我立刻让工人去仓库调运！”
张修恒目光平静地扫过那些堆积如山的材料，缓缓摇头：“可以了。基础材料……够用就行。”
“建造舰娘最重要的是建造核心！”
七皇女闻言，深吸一口气，从贴身侍女萧香儿手中接过一个用锦缎包裹的、散发着微弱能量波动的盒子。
她小心翼翼地打开盒盖，露出里面那枚闪烁着柔和光芒的建造核心。她双手捧着盒子，郑重地递到张修恒面前：“张指挥官，请！”
张修恒的目光转向摇光和CNT装巡。两位舰娘脸上带着鼓励和支持的微笑，对着他轻轻点头。在外人面前，她们保持着应有的矜持，没有像在港区那样上前拥抱或做出亲昵举动。
张修恒托起那枚建造核心。他没有丝毫犹豫，手臂一挥，那枚承载着希望与未知的核心，便划出一道优美的弧线，精准地落入船坞中央那巨大的、注满了清水的建造池中！
嗡——！
建造核心入水的瞬间，整个坞室仿佛都震动了一下！一股无形的能量波动以核心落点为中心，猛地扩散开来！瞬间雾气沸腾，无数细密的气泡翻滚着涌起，发出“咕噜咕噜”的声响！
建造开始了！
……
1930年年初，海军部，陈将军办公室
午后的阳光透过老旧的玻璃窗，洒在略显简陋的办公室里。陈将军坐在一张磨损严重的二手木椅上，布满风霜的脸上，此刻却洋溢着难以抑制的喜悦！他手中紧握着一份刚刚批复的文件，指节因为用力而微微发白。
经过他与杨树庄、陈季良等海军将领的奔走、据理力争，国家终于下定决心，开启新一轮的军舰建造浪潮！这将是扭转长久以来海军只能依靠清朝遗留老旧舰艇局面的关键一步！
“这第一艘军舰……必须重视！”陈将军放下文件，目光炯炯，手指无意识地敲击着桌面，“它将是新海军的象征！”
人选！谁来负责这艘意义非凡的军舰的监造工作？陈将军脑海中飞速筛选着：
“必须懂海战！了解世界海军发展的潮流趋势！”
“必须懂建造！熟悉舰船设计、工艺流程！”
“必须是自己人！一心为国，毫无私心！绝不能让蛀虫染指这艘舰的建造！”
三个条件，如同三道严苛的筛子。一个个名字在他脑海中浮现、又被筛除。最终，一个年轻却沉稳的身影清晰地定格在他眼前——张修恒！
“就是他了！”陈将军眼中精光一闪，猛地拿起桌上的老式电话机：“接参谋部办公室！让张修恒少校立刻到我这里来！”
几分钟后，办公室的门被敲响。
“报告！”
“进来！”
门被推开，张修恒迈着沉稳有力的步伐走了进来。他身姿挺拔，穿着笔挺的军装，眼神锐利而坚定，带着军人特有的干练气质。他向陈将军敬了一个标准的军礼：“陈将军！”
陈将军打量着眼前这个他寄予厚望的年轻人，没有立刻说明来意，而是沉声问道：“张修恒，有件重要任务要交给你去办。不过……在交给你之前，我得先考考你。”他目光如炬，直视着张修恒，“说说看，你对轻巡洋舰的看法。”
这个问题看似简单，但在当时的海军内部，能真正说清楚轻巡洋舰定位和发展的人，却并不多。轻巡洋舰的概念虽然出现多年，但尚未形成国际公认的、清晰统一的定义和标准。各国海军的理解、分类方法五花八门。
张修恒没有丝毫犹豫，声音清晰而自信，如同在陈述早已烂熟于心的真理：“轻巡洋舰，其源流可追溯至蒸汽动力时代的‘侦报舰’。侦报舰，是海军为满足高速侦察、通信传递等任务需求而发展出的一种小型高速舰种。其核心使命要求其航速必须与同时代的鱼雷艇、驱逐舰相当，甚至超越！然而，为了具备一定的自卫和压制能力，其武备又必须强于驱逐舰和鱼雷艇。”
他顿了顿，条理清晰地继续阐述：
“正是这种‘高速’与‘相对较强火力’的结合，使得侦报舰在实战中展现出新的价值——成为对付敌方鱼雷艇、驱逐舰的有效利器！其吨位和火力介于驱逐舰与巡洋舰之间，因此逐渐被划归为巡洋舰范畴。”
陈将军微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“不错，脉络清晰，抓住了关键。但……还不够深入！这点认识，可不足以过关！”
张修恒迎上陈将军审视的目光，不卑不亢地继续说道：“经过十余年的发展演变，至二十世纪初，侦报舰这一舰种已逐渐衍生出更成熟、更强大的新型舰种。皇家海军将其正式命名为‘轻巡洋舰’（Light Cruiser）。”
“尽管各国设计理念和侧重点各有不同，但轻巡洋舰已形成大体相同的核心特征：普遍采用长艏楼船型以获得更好的适航性和内部空间；动力系统强劲，追求极高的航速；火力配置显著增强，主炮口径普遍采用6英寸；防护方面，普遍敷设装甲甲板，部分先进型号甚至配备水线装甲带！”
张修恒的声音带着一种洞察未来的力量：“陈将军，轻巡洋舰凭借其出色的速度、火力与相对均衡的防护，已成为当今世界主要海军国家竞相装备的核心舰种！其在舰队侦察、前卫警戒、驱逐舰领舰、破交护航乃至主力舰队交火中支援驱逐舰等方面，都扮演着无可替代的关键角色！”
他的声音陡然低沉下来，带着深深的遗憾与不甘：“可惜，我国，漫长的海岸线上，竟无一艘轻巡洋舰！”
“说得好！”陈将军猛地一拍桌子，霍然站起！张修恒这番见解深刻、视野开阔的论述，彻底打消了他心中最后一丝疑虑！他眼中燃烧着与张修恒同样的火焰——那是对强大海军的渴望！
“正是如此！”陈将军的声音铿锵有力，“所以，我们海军，必须从‘防江’走向‘防海’！必须拥有自己的利剑！”他拿起桌上那份早已准备好的文件，郑重地推到张修恒面前，“这份任命书，你拿着！”
张修恒接过文件，目光扫过上面的文字，身体瞬间绷紧！文件上清晰地写着：任命张修恒少校为“逸仙”号轻巡洋舰监造官，全权负责该舰的设计、建造事宜！
“我们的第一艘轻巡洋舰——‘逸仙’号！”陈将军的声音如同洪钟，“由你负责！从设计图纸到龙骨铺设，从设备选型到下水试航，一切……都由你负总责！海军部会全力支持你！”