卡尔发现昨天开始的食物配给有些不对。
排队领取食物时，每一顿的面包配发量比之前多了一半，肉食和蔬菜则翻了足足一倍，更重要的是，从两餐增加到了三餐。
以他十二年的人生经验来看，这绝对不是什么好消息。
卡尔是冈瑟弗雷德本地人，却属于这座城市活得最艰难的那群人。
母亲、两个妹妹，还有去世多年的父亲——他们都是风暴遗民，统一战争时期，父亲是风暴王朝北境守军一位骑士的扈从。
那位骑士大人对他们一家很好，但在黄金王朝大军兵临冈瑟弗雷德的第一天，他就被一发攻城弩矢钉在了城墙上。
城破之后，父亲一度沦为黄金王朝军中的苦力，直到索尔城的尼奥将军与永恒女王和战王签订和平协议，他们一家子，还有像他们一样的数十万风暴之民才终于恢复平民身份，却早已失去了曾经拥有的一切。
土地、房产、家园、无数死难的亲朋好友......以及尊严。
而且作为风暴遗民，他们没能生活在有尼奥将军庇护的索尔城，也没能生活在遗民较多，依旧保留了几分故国风貌的奥缇那和奥狄斯。
冈瑟弗雷德是黄金王朝掌控极东地区的军事重镇，换句话说，这座城市之所以存在，就是为了看押这片土地上被王朝镇压的不安定分子。
谁是不安定分子？
巨人么，可巨人已经被赶紧杀绝了，剩下的大概就只有他们了。
从他记事起，母亲就要一个人打四份苦工才能堪堪填饱一家人的肚子，长到六岁，他便也承担起了一半家庭重担。
最早是帮城里的报局配送报纸和信件，替那些招不起正式佣人的落魄贵族跑腿做些杂活，后来力气稍长一些，卡尔也替城外农庄收过麦子，替工场晒制皮革，甚至是替人清理马厩和厕所。
不过那些劳动都称不上苦——卡尔见过那些年长有力些的失业遗民沦为奴隶斗士，他们被送去角斗场，拿着破烂不堪的匕首去和山妖搏斗，侥幸取胜才能获得接下来一周的口粮，要是输了，他们就是山妖的口粮。
那才是真正地狱般的日子，在为角斗场清理泔水桶时，卡尔见过管理人员在角斗前最后一夜给奴隶斗士送上的晚餐，只有在那种时候，他们这样的人才能吃得和其他人一样好。
吃得好等于马上要去送死。
这个看起来毫无逻辑的等式从七岁起便刻在了卡尔脑海深处。
哪怕这些年角斗场被纷纷取缔，奴隶斗士们渐次恢复了正常身份，乃至于被货运队送去了不知名的远方，他也依旧坚持这么认为。
没有人会专门告诉一个风暴遗民的孩子那些奴隶去了哪里，在孩子看来，他们大抵都已死在了异国他乡。
这一次，巨人攻破冈瑟弗雷德，吃掉了几乎所有曾经主宰这座城市的大人们，近半居民也在城破之后三天内沦为巨人胃袋里的残渣，剩下的则被通通赶进俘虏营，暂时储备起来。
幸运的是，卡尔一家都还没被吃掉，他们都是“储备粮”的一员。
不幸的是，赶走巨人的王朝北伐军突然如此慷慨地提供食物与衣物，不用想都知道，那些大人们又一次需要他们为王朝去死了。
十二岁的卡尔不再像幼时那样不谙世事，他排在领取食物的长队中，冻得通红的小脸上，一双麻木之中略显苍凉的眼睛望向高高的城墙，那里左右各站着一排骑士。