《某某日报》的头版，用最大号的加粗宋体字刊登了一则足以引爆全国热情的消息。
我英雄的人民空军，于华南沿海地区上空，成功击落窜犯我国领空的美制U-2高空侦察机一架！
这则简短的消息，如同一道惊雷，瞬间响彻了共和国的每一个角落。
从北都机关大院的书桌前，到盛京工厂轰鸣的机床旁。
从南海渔村的收音机里，到西部戈壁的风沙中，人们的脸上洋溢着同一种情绪。
那是无法抑制的、发自肺腑的自豪与狂喜。
因为即便是不太懂军事的人也能看得出来，这次的战果是用战斗机取得的。
在城市的街头巷尾，孩子们更是将这场胜利编成了最新、最热门的游戏。
他们高举着手臂，模仿着战斗机呼啸升空，嘴里发出“咻……”的声音。
然后一个孩子扮演的“导弹”冲向那个扮演U-2、跑得最慢的倒霉蛋，在一片“轰”的欢呼声中，将“胜利”的喜悦洒满了整个午后。
不过在这片席卷全国的喜悦浪潮之外，位于北都远郊的612空空导弹研究所内，气氛却与外界截然相反，显得异常凝重和肃穆。
宽大的会议室里挂满了刚刚从前线空军指挥部传回来的作战数据图表，上面密密麻麻的曲线和参数。
“同志们，首先，我要代表所里，向参与‘霹雳三’导弹研制的每一位同志表示祝贺！”。
研究所的王所长目光如炬，扫过全场。
“这次胜利，意义重大，沉重打击了帝国主义的嚣张气焰，为我们赢得了尊严！”
短暂的掌声稀疏地响起，但很快就平息了下去。
在座的都是内行，他们清楚，这场胜利的背后隐藏着太多不为人知的勉强。
王所长话锋一转，语气变得沉重起来。
“但是，我们不能被胜利冲昏头脑！
我刚刚和空军那边通过电话，拿到了最详细的作战报告。
我可以负责任地告诉大家，这次的成功，是空军同志们用智慧和勇气，硬生生从天上‘抠’下来的！
战术创新的成分，远远大于我们导弹本身的技术优势。”
他站起身，走到一张巨大的航迹图前。
“双机协同战术，一架歼八用雷达向上扫描，充当‘照射机’。
另一架则冒险爬升充当‘攻击机’。
如果，当时只有一架歼八，”
王所长的声音陡然拔高，指示杆重重地敲在图纸上。
“在两万一千米的极限高空，面对以0.8马赫速度巡航的U-2，我们的导弹，几乎没有任何机会！”
“所长说得对。”
负责弹道分析的李工站起身来，他的声音沙哑而疲惫。
“我们复盘了所有数据，结论是……触目惊心。
导弹在奋力爬升到两万米高空的过程中，几乎耗尽了所有的动能。
根据遥测数据显示，在命中目标前的最后几秒，它的速度已经衰减到不足1.2马赫。
说句不好听的，如果当时U-2的飞行员稍微警觉一点，做一个用力的规避机动，我们的导弹很可能就脱靶了。”
“还有发射窗口。”
另一位负责制导系统的专家补充道：
“从我机雷达稳定截获目标，到进入理论上的有效发射区，再到导弹飞完全程，整个过程对雷达持续照射的要求太苛刻了。
这对飞行员的心理和技术，都是极限的考验。”
“归根结底，还是动力不足！”
负责固体火箭发动机的赵工激动地说道：
“‘霹雳三’导弹为了控制弹体大小和重量，在现有设计上推力已经挖到了极限！
要想从根本上解决问题，下一代的‘霹雳-4’，就必须进行放大设计！
只有这样我们才能用现有技术搞出一款全新的、推力更强的固体火箭发动机。”
赵工一番充满激情的话，瞬间点燃了会议室的气氛。
压抑已久的工程师们纷纷响应，讨论的焦点迅速从总结过去，转向了对未来的构想。
一直静静坐在角落里，翻阅着技术报告的陈天宇，此时放下了手中的文件，缓缓地站了起来。
他一开口，整个嘈杂的会议室立刻安静了下来。
“赵工说得对，强大的动力是基础。
但是，我想说的是，如果动力问题真的能够解决，‘霹雳四’的潜力，将远远不止于拦截一架U-2那么简单。”
陈天宇信步走到黑板前，拿起一支粉笔。
“有了更强的动能，就意味着我们可以追求更远大的目标。比如说，射程。”
他手臂一挥，在黑板上画出一条极为夸张的抛物线。
“理论上，在优化弹道之后，我们可以将‘霹雳-4’的最大射程，提升到两百公里。”
“两百公里？！”
这个数字如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了千层浪。
在场的工程师们全都惊得目瞪口呆，连呼吸都忘了。
在他们看来，空空导弹能有三四十公里的射程，已经是世界顶尖水平。
两百公里，这简直是天方夜谭！
“没错，就是两百公里。”
陈天宇肯定地点点头，眼神中闪烁着自信的光芒。
“我承认，在飞行的末段，由于空气阻力和能量消耗，导弹的速度会大幅下降，机动性也会严重削弱，不可能再去追击灵活的战斗机。
但是，同志们想一想，用它来拦截那些机动性差的重型轰炸机呢？”
他的话音未落，会议室里所有人的眼睛都亮了。
他们仿佛看到了一幅壮丽的画卷。
在敌方轰炸机编队尚在国境线外两百公里时，我方的截击机群便从容发射导弹，构筑起一道坚不可摧的远程火力网。
然而，短暂的激动过后，残酷的现实立刻将众人拉了回来。
雷达组的孙组长第一个站起来，他愁眉苦脸地说道：
“陈总师，您的构想非常宏大，但是……我们的引导雷达跟不上啊。
目前歼八上装备的那款雷达，是我们能拿出的最好的了，它的最大探测距离也只有六十公里。
就算目标是个大家伙，顶天了也就七八十公里能稳定锁定。
雷达看不到两百公里外，这导弹射出去不就成了没头的苍蝇吗？”
“孙组长说到了点子上。”
陈天宇赞许地看了他一眼，显然对这个问题早有准备。
“单靠现有的机载雷达，确实不行。
要解决这个问题，无非两条路。
一是采用革命性的雷达技术，二是简单粗暴地增加雷达天线的口径。”
孙组长苦笑着摇了摇头：
“陈总师，您是飞机设计的专家。
您最清楚，歼八的机头空间已经利用到了极致，再想把雷达天线放大一圈，除非把飞机也放大一圈。”
“为什么不呢？”
陈天宇笑着反问，他的话再次让众人一愣。
“现在没有，不代表以后没有。
如果我们真的有这种作战需求，完全可以使用歼七的发动机，将歼八的机体进行放大，专门设计一款用于远程截击的重型战斗机。”
这番话，如同一扇窗，让在场的工程师们窥见了一片更为广阔的天地。
“更何况……”
陈天宇继续说道，思路清晰，层层递进。
“我们不一定非要让战斗机从头到尾进行引导。
在导弹飞行的前期和中期，我们完全可以由功率更强大的地面预警雷达进行引导。
等导弹飞抵目标附近，进入最后的攻击阶段时，再打开它自身的引导头，自己去找目标。”
“自身的引导头？”
陈坚韧敏锐地捕捉到了这个词，他的眼神中充满了探索的渴望和一丝本能的怀疑。
“您的意思是……末端主动雷达制导？
陈总师，恕我直言，难道我们现在已经掌握了能把一部雷达，缩小到可以塞进导弹弹头的技术了吗？”
所有人都屏住了呼吸，这个问题直指当前世界导弹技术最顶尖的领域。
陈天宇的嘴角勾起一抹自信的微笑，他知道，是时候揭开底牌了。
“目前，鹏城电子厂正在为我们的出口型战斗机FTA，研发一款配套的轻型雷达。
为了适应FTA小巧的机头，这款雷达的天线尺寸被严格限制在300毫米乘以400毫米。
它的重量、功耗和可靠性都达到了一个全新的水平。
只要对它的信号处理和发射机部分进行针对性的简化和优化，完全可以满足‘霹雳-4’作为末端主动雷达引导头的需求。”