“我们认真研究了您的HA-300项目，它无疑是一款充满想象力的杰作。”
梅赛施密特的脸上掠过一丝不易察觉的自豪，但法赫米接下来的话，却像一盆冷水浇了下来。
“但是，经过综合评估，我们不得不遗憾地通知您，埃及方面无法收购HA-300项目。”
法赫米将军的语气中带着一丝歉意。
“原因很简单，我们看到了另一个选择，一个进度遥遥领先于您的方案，并且在测试中表现出几乎同等性能指标的机型——FTA战斗机。”
“FTA？”
梅赛施密特咀嚼着这个陌生的代号，眼神中充满了怀疑。
在他的印象中欧美苏，好像都没有这样的机型或在研型号。
“是的，来自华夏和南方自治州合作研发的一款飞机。”
法赫米将军递过去一份文件，介绍道：
“这是我们考察团带回来的部分资料和影像截图。这款战斗机已经完成了原型机试飞，预计很快就能量产。”
梅赛施密特接过资料，只看了几眼，脸色就变得异常凝重。
资料中的飞机拥有流畅的翼身融合设计和成熟的两侧进气道布局，处处透露出一种超越时代的设计美感。
尤其是那张飞机突破音障时，机身周围包裹着一圈锥形云雾的照片，更是无可辩驳地证明了其超音速能力。
他的心一点点沉了下去。
作为一个顶级设计师，他一眼就能看出，这款FTA战斗机在设计理念上，与自己的HA-300有异曲同工之妙。
但在工程实现上，却已经将自己远远甩在了身后。
除此之外，这款飞机机体上还出现了翼身融合设计。
虽然说他首次接触到这样的设计，对具体原理不太清楚。
单凭借他的直觉，就可以肯定，这样的设计对飞机性能的提升很大。
看到梅赛施密特脸上的震惊，法赫米将军知道时机已到，于是他抛出橄榄枝道：
“梅赛施密特先生，虽然我们不能采纳HA-300项目，但我们对您本人，以及您带领的那支优秀的德国技术团队，抱有极大的兴趣。
我们诚挚地邀请您和您的团队，接受埃及政府的雇佣。”
“雇佣？”
梅赛施密特还没有从受到的打击中恢复过来，回话的声音都显得有点儿沙哑。
“是的。”
法赫米将军的目光变得锐利。
“我们需要你协助我们评估并引进FTA项目，帮助埃及建立自己的飞机组装厂和大修厂，并最终主导这款飞机的国产化进程。”
威利·梅赛施密特的内心升起了几分苦涩之感。
让他放弃自己的心血之作，去为另一款飞机做嫁衣？
这对于一个将设计视为生命的创造者来说，是何等的屈辱。
出于本心，他想立刻拒绝。
但理智告诉他，他已经没有多少选择的余地。
正如埃及人所揭示的，HA-300与FTA相比，已经失去了先发优势。
在这个世界上，愿意并且有能力投资一款全新超音速战斗机的新兴国家屈指可数。
他想到了自己的老朋友，另一位德国设计大师库尔特·谭克。
谭克前几年去了阿根廷，结果那边资金有限，项目举步维艰。
他最后不得不远走印度，去搞那个什么HAL X-24超音速拦截机。
难道自己也要步他的后尘吗？
他可是听说，印度那边也搞不到合适的发动机，最后还是得用英国人的布里斯托尔·奥菲斯。
难道自己只能过去和他一起围绕着英国人的布里斯托尔·奥菲斯发动机死磕。
法赫米将军敏锐地捕捉到了他眼神中的犹豫，适时地加了一把火。
“梅赛施密特先生，FTA虽然是一款相对成熟的飞机，但它毕竟是基于东方技术体系设计的。
我们引进后，必然要根据埃及的作战环境和需求进行改进。
在我看来，这是一个广阔的舞台，您的才华将在这里得到充分的施展。
推动一款成熟机型的改进和国产化，其现实意义，并不比从零开始一个充满不确定性的项目小。”
这番话深深地触动了威利·梅赛施密特。
他看着手中的FTA资料，内心的天平开始剧烈摇摆。
如果说自己的HA-300方案和意大利的G.91、英国的“蚊蚋”相比，在性能上还有着明显的代差优势。
那么和这款FTA相比，目标性能的提升就已经微乎其微。
更何况，这还仅仅是“目标性能”。
在英国人拿出增推版发动机之前，一切都只是空中楼阁。
西班牙人之所以放弃HA-300，除了经济上面的因素外，发动机增推版迟迟不能推出也是一个非常重要的原因。
世界很大，但留给他的舞台，却已经不多了。
经过一番痛苦的挣扎，威利·梅赛施密特缓缓抬起头，眼神中的纠结逐渐被一种工程师特有的务实所取代。
他知道，自己必须为跟随他多年的团队成员的生计负责。
“将军先生…”
他的声音恢复了镇定。
“如果我接受贵国的雇佣，我希望能够得到充分的尊重和话语权。
同时，我要求贵方能完整地接手我整个研发团队，并提供符合我们身份的优厚待遇。”
法赫米将军露出了胜利的微笑。
他知道，这位传奇设计师，已经做出了最明智的选择。
接下来的几天里，双方就雇佣合同的细节展开了一系列紧张而高效的协商。
最终，在梅赛施密特同意对团队规模进行适当精简后，双方正式达成协议。
这位德国航空界的巨匠，以一种意想不到的方式，与FTA项目联系在了一起。
……
当埃及的正式谈判团队再次抵达华夏时，航空工业局的段局长和接待人员都感到了一丝惊讶。
距离上次考察团离开不过短短一月，埃及方面就再次来访，足见其对FTA项目的重视程度。
然而，当双方在会议室坐定，埃及方面介绍其团队成员时，真正的震惊才降临到中方人员的心头。
“……这位，是我们特聘的埃方项目技术总负责人，威利·梅赛施密特先生。”
当翻译将这个名字说出口时，会议室里响起一片难以置信的低声议论。
段局长、徐顺寿、陆小鹏这些曾在欧美工作过的专家，对这个如雷贯耳的名字再熟悉不过了。
那是与格鲁曼、米高扬、哈维兰齐名的传奇！
段局长的瞳孔微微收缩，他看着眼前这位气质严谨的德国老人，心中瞬间掀起波澜。
他原本以为，这将是一场技术上占据绝对优势的谈判，毕竟埃及的航空工业基础近乎为零。
但威利·梅赛施密特的出现，瞬间改变了整个谈判的格局。
这位德国老人只是静静地坐在那里，目光平静而深邃，却散发出一股强大的气场。
仿佛他一个人，就代表了整个西方航空工业百年积累的雄厚底蕴。
段局长立刻意识到，埃及方面的技术实力，或者说他们能够调动的技术资源，远不像之前了解到的那样薄弱。
接下来的谈判，绝不会轻松。
一个由世界顶级设计师坐镇的埃及谈判团队，可以想象是何等的挑剔与难缠。